Wat is er gebeurd met de kleine Sara Sharif en heeft Groot-Brittannië haar in de steek gelaten?

Sara Sharif was slechts 10 jaar oud toen ze vorig jaar tragisch dood werd aangetroffen in haar huis in het Verenigd Koninkrijk. Op woensdag werden haar vader en stiefmoeder door een jury in het Old Bailey in Londen schuldig bevonden aan haar moord, na een proces waarin de jarenlange herhaalde marteling en mishandeling die het kind had ondergaan, aan de orde kwam.

Wat is er met Sara Sharif gebeurd?
Sara’s vader, Urfan Sharif (43), taxichauffeur, en stiefmoeder, Beinash Batool (30), werden deze week veroordeeld voor de moord op haar op 8 augustus 2023, na haar ten minste twee jaar lang te hebben mishandeld en gemarteld. De uitspraak van de rechtbank kwam aan het einde van een juryproces dat 10 weken duurde in het Centrale Strafhof van Engeland en Wales, ook bekend als het Old Bailey, in Londen.

Belangrijke momenten voor en tijdens het proces:

10 augustus 2023: Sara Sharif wordt dood aangetroffen
Sara werd door de politie dood aangetroffen onder een deken in een stapelbed in haar familiehuis in Woking, een stad in Surrey, ongeveer 36 km ten zuidwesten van Londen. Ze woonde daar met haar vader, stiefmoeder en oom, Faisal Malik (29), die werd gerapporteerd als een student aan de Universiteit van Portsmouth en parttime bij McDonald’s werkte. Malik werd schuldig bevonden aan de minder zware beschuldiging van “het veroorzaken of toestaan” van Sara’s dood.

De dag voordat Sara’s lichaam werd ontdekt, waren Malik, Sharif en Batool, samen met vijf van Sara’s broers en zussen, die tussen de één en dertien jaar oud waren, op een British Airways-vlucht naar de Pakistaanse hoofdstad Islamabad gevlogen.

15 augustus 2023: Sara’s autopsie wordt uitgevoerd
In het autopsierapport stond dat de exacte oorzaak van Sara’s dood niet kon worden vastgesteld, maar dat er tekenen waren van “meerdere en uitgebreide verwondingen, opgelopen over een langere periode”. Dr. Nathaniel Cary, een forensisch patholoog, getuigde tijdens het proces en zei dat Sara minstens 71 externe verwondingen had opgelopen voordat ze werd vermoord. Volgens de politie had ze minstens 100 interne en externe verwondingen.

13 september 2023: Sharif, Batool en Malik worden gearresteerd
De drie volwassenen die in Sara’s huishouden woonden, verborgen zich in Pakistan bij familieleden in de noordelijke steden Sialkot en Jhelum. De Pakistaanse politie, gealarmeerd door Interpol, lanceerde een grootschalige zoektocht door het land om hen te lokaliseren. Na een succesvolle inval op het huis van Sharifs vader op 9 september 2023, werden alle vijf andere kinderen veiliggesteld.

Wat gebeurt er nu?
Sharif, Batool en Malik zullen op 17 december worden veroordeeld in het Old Bailey in Londen. De rechter, John Cavanagh, vertelde de jury dat de zaak “extreem stressvol en traumatisch” was geweest. Al Sara’s broers en zussen die met de familie naar Pakistan reisden, blijven in Pakistan, volgens berichten van de Pakistaanse media.