Wat gebeurt er in Jemen? Een overzicht van het geweld tussen de Houthi’s en de VS
Wat gebeurt er in Jemen? Een nieuwe crisis ontwikkelt zich nabij een van de belangrijkste scheepvaartroutes ter wereld, terwijl de Houthi’s en de Verenigde Staten tegenover elkaar staan. Volgens Jemenitische media en bronnen hebben de VS meer dan 100 mensen verwond en gedood bij luchtaanvallen in Jemen op zaterdagavond.
De Houthi’s hebben op zondagavond gereageerd met aanvallen op een Amerikaanse oorlogsschip, waarna de VS opnieuw Jemen bombardeerden. Wat leidde tot deze wederzijdse aanvallen? Wie begon het? En wat is het doel hiervan? Hier is wat we weten.
Wat is er gebeurd in Jemen? De VS hebben twee nachten achtereen Jemen gebombardeerd, met de bewering dat ze zich richtten op Houthi-leiders. Tot nu toe zijn er 53 mensen omgekomen, waaronder kinderen, en bijna 100 anderen raakten gewond bij de aanvallen.
Waar vonden de aanvallen plaats? De Amerikaanse aanvallen hebben Sanaa getroffen – de hoofdstad die onder controle staat van de Houthi’s – en de omliggende gebieden, evenals de noordelijke gouverneurschap Saada en de haven van Hodeidah.
Wie wordt er aangevallen? Amerikaanse functionarissen zeggen dat ze Houthi-leiders als doelwit nemen. De Houthi’s beweren echter dat ook kinderen onder de slachtoffers waren en verspreidden foto’s van de vermeende slachtoffers.
Wat willen de VS? De VS hebben verklaard Jemen te bombarderen totdat de Houthi’s stoppen, waarbij president Donald Trump beweert dat de Houthi’s “onze troepen en bondgenoten hebben aangevallen”. Trump en zijn minister van Defensie, Pete Hegseth, hebben ook beweerd dat Iran achter de acties van de Houthi’s zit en dat het nu “op de hoogte is”.
De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Marco Rubio, kondigde aan dat hij de aanvallen op Jemen had gecoördineerd met zijn Russische tegenhanger, Sergey Lavrov.
Hebben de Houthi’s teruggeslagen? De Houthi’s hebben twee aanvallen op het Amerikaanse vliegdekschip USS Harry S Truman en zijn oorlogsschepen geclaimd. De VS hebben geen commentaar gegeven. De Houthi’s hebben de aanvallen door de VS en het Verenigd Koninkrijk veroordeeld, dat niet deelnam aan de daadwerkelijke bombardementen maar hielp met bijtanken, volgens de BBC. Houthi-woordvoerders hebben wraak beloofd voor de aanvallen van de VS.
Waarom staat Iran onder druk? Amerikaanse functionarissen beweren dat Iran de Houthi-activiteiten in de Rode Zee sterk ondersteunt. Sommigen beweren dat de groep een Iraanse proxy is, hoewel veel analisten en denktanks zoals Brookings en de Council on Foreign Relations (CFR) hen eerder beschouwen als een gewillige partner. De Iraanse minister van Buitenlandse Zaken, Abbas Araghchi, zei dat de Amerikaanse regering “geen autoriteit of belang heeft om het Iraanse buitenlands beleid te dicteren”.
“Stop met de steun voor Israëlische genocide en terrorisme,” postte hij op X, voorheen Twitter, op zondag. “Stop de moord op het Jemenitische volk.”
Wat begon dit? Op 2 maart blokkeerde Israël alle hulp naar Gaza, waardoor de hongersnood in een enclave die wanhopig behoefte heeft aan voedsel en medicijnen werd hernieuwd. Vijf dagen later stelde Houthi-leider Abdelmalak al-Houthi een deadline van vier dagen: als Israël de overgangen niet heropende en hulp toestond, zouden de Houthi’s hun aanvallen op Israël-verbonden schepen die door de Bab al-Mandebstraat op weg naar het Suezkanaal voeren, hervatten.
Op 11 maart kondigde woordvoerder Yahya Saree de hervatting aan van de Houthi-operaties in de Rode Zee tegen Israëlische schepen in de Rode Zee en de Arabische Zee, evenals de Bab al-Mandeb. De Houthi’s hebben sinds november 2023 schepen aangevallen die verbonden zijn met Israël om druk uit te oefenen op Israël om zijn oorlog tegen Gaza te beëindigen.
Wat is de impact van de Houthi-aanvallen tot nu toe? De Rode Zee ontvangt bijna 15 procent van de wereldwijde zeehandel. De Houthi-aanvallen hebben veel van die handel gedwongen om een veel langere, duurdere route rond de zuidkust van Afrika te nemen, wat de verzekeringskosten verhoogt en de inflatie wereldwijd beïnvloedt. De aanvallen van de Houthi’s hebben naar verluidt acht mensen gedood en anderen verwond. De meeste van hun aanvallen hebben niet geleid tot slachtoffers.
Zullen de Houthi’s worden afgeschrikt door de Amerikaanse aanvallen? Als we hun woordvoerders moeten geloven, waarschijnlijk niet. De Hoge Politieke Raad van de Houthi’s heeft gezegd dat ze zich niet laten afschrikken, maar de situatie naar een ernstigere en nijpender niveau willen escaleren. “Het aanvallen van burgers toont de onmacht van Amerika om de situatie aan te pakken,” voegde de verklaring toe.
In het verleden hebben de aanvallen van de Houthi’s in de Rode Zee en de daaropvolgende Amerikaanse aanvallen op Jemen alleen de mogelijkheid van de groep om strijders te werven vergroot. Hoewel deze aanvallen misschien groter zijn dan wat de Houthi’s eerder hebben ervaren, is er weinig teken dat ze bereid zijn zich over te geven. Nassrudin Amer, een Houthi-woordvoerder, schreef op X: “Onze positie is duidelijk en onze eis is eenvoudig: het opheffen van de belegering van Gaza en het redden van het volk van Gaza van de hongersnood.”
