Waarom we met de Global Sumud Flotilla naar Gaza zeilen

Waarom we met de Global Sumud Flotilla naar Gaza zeilen

Wij zeilen om hoop te behouden. Het verliezen van hoop betekent het opgeven van de mensen in Gaza en het overgeven aan een kwaad regime.

De Global Sumud Flotilla (GSF) is de grootste door burgers geleide humanitaire missie naar Gaza ooit, en combineert eerdere humanitaire missies via land, zee en lucht. Het bouwt voort op decennia van Palestijnse weerstand en internationale solidariteit. De GSF bestaat uit activisten, humanitaire hulpverleners, artsen, kunstenaars, geestelijken en advocaten die zich verenigd hebben om directe actie te ondernemen tegen de belegering.

De Zuid-Afrikaanse delegatie omvat 10 mensen uit het hele land en van verschillende achtergronden: christenen, moslims, joden, agnosten en atheïsten, verenigd in een gemeenschappelijk doel om hulp naar Gaza te brengen.

Onze inspanningen zijn nauw afgestemd op de voorlopige maatregelen die op 26 januari 2024 door het Internationaal Gerechtshof (ICJ) zijn uitgevaardigd, evenals op de daaropvolgende bevelen van 28 maart en 24 mei 2024, in de zaak Zuid-Afrika tegen Israël. In de voorlopige uitspraak vereiste het ICJ specifiek dat Israël alle maatregelen zou nemen binnen zijn macht om de dringend benodigde humanitaire hulp in Gaza mogelijk te maken.

Toch heeft Israël tot op heden nagelaten om aan deze bevelen te voldoen, zoals Zuid-Afrika herhaaldelijk heeft benadrukt in zijn pleidooi voor de rechtbank. De verslechterende humanitaire catastrofe in Gaza maakt duidelijk dat we niet stil kunnen blijven in het licht van zo’n straffeloosheid.

Daarom zijn mensen met een geweten begonnen met het organiseren van grassroots-flotilla’s in een poging om de illegale Israëlische belegering van Gaza te doorbreken. Op 9 juni onderschepte het Israëlische leger het schip Madleen, dat humanitaire hulp vervoerde in internationale wateren. Iets meer dan een maand later, op 25 juli, onderschepte het Israëlische bezettingsleger de Handala, een ander schip met voorraden, ongeveer 70 zeemijlen van Gaza, opnieuw in internationale wateren.

Hoewel we ervoor konden zorgen dat de activisten aan boord veilig terugkeerden, hebben sommigen fysieke aanvallen en trauma’s geleden door toedoen van de Israëlische strijdkrachten, wat misdaden zijn die onderzocht moeten worden. Apartheid Israël heeft voorkomen dat de broodnodige voedsel- en geneesmiddelen aan boord Gaza bereikten, waarmee het zijn middeleeuwse belegering voortzet, wat gelijkstaat aan een misdaad tegen de menselijkheid.

Met deze geschiedenis van pogingen van activisten om de belegering van Gaza te doorbreken, zijn er degenen die zich afvragen: waarom denken jullie dat jullie zullen slagen waar anderen eerder hebben gefaald? Hierop antwoorden wij: Onze democratie is voor een groot deel verworven met solidariteit van de gewetensvolle mensen ter wereld die boycotten, desinvesteren en eisen dat apartheid Zuid-Afrika gesanctioneerd wordt. In dit opzicht is zeilen op de GSF de juiste en humane actie.

We hebben geprotesteerd, we hebben geboycot, we hebben desinvestering van onze instellingen geëist en we hebben druk uitgeoefend op regeringen om sancties op te leggen. De GSF-missie maakt deel uit van deze voortgezette actie.

Hoewel veel landen de mogelijkheid hebben om Israël te sanctioneren en zelfs militaire interventie te autoriseren om de voortdurende genocide te beëindigen, hebben ze tot nu toe bijna niets gedaan, behalve retorische verklaringen. Terwijl we de Zuid-Afrikaanse regering prijzen voor het aanklagen van apartheid Israël bij het ICJ voor de misdaad van genocide, merken we ook op dat Zuid-Afrikaanse bedrijven blijven kolen exporteren die de genocide aandrijven. Tot nu toe heeft onze regering onze eisen om een kolenembargo op te leggen genegeerd.

Wij zeilen op de GSF, niet alleen om de druk op te voeren, maar ook om de hoop levend te houden. Het verliezen van hoop is het opgeven van de mensen in Gaza en het overgeven aan een kwaad regime. Een geweten hebben vereist dat we de hoop niet verliezen.

Een deel van onze kracht is dat de beweging voor gerechtigheid en mensenrechten groeit, naarmate steeds meer mensen zich realiseren dat dit geen oorlog is, maar een genocide. Dit keer is er niet één flotilla, maar meer dan 50 uit meer dan 40 landen.

Deze belangrijke missie bestaat uit honderden mensen met een goed geweten van over de hele wereld, vastbesloten om de belegering te doorbreken en de geplande hongersnood onder de Palestijnen aan de kaak te stellen. Hoewel we een delegatie van slechts 10 uit Zuid-Afrika zijn, vertegenwoordigen we de meerderheid van de Zuid-Afrikanen. Daarom zeilen we met vertrouwen, aangezien ons volk ons zal bekijken en ons succes toewenst, omdat onze missie rechtvaardig is.

We zijn misschien maar een paar honderd op de GSF-missie, maar we maken deel uit van een wereldwijde meerderheid die de live-uitgezonden genocide door Israël heeft gadegeslagen. Als Zuid-Afrikanen, als burgers die een betere en rechtvaardige wereld willen, reizen we op de GSF, en erkennen we, zoals de Colombiaanse president Gustavo Petro Urrego in een brief aan de flotilla schreef: “Vrede is geen utopie, maar een verplichting.”