Waarom is Malema uit Zuid-Afrika opnieuw schuldig bevonden aan haatzaaien?

Uitleg: Waarom is de Zuid-Afrikaanse Malema opnieuw schuldig bevonden aan haatzaaien?

Deze week is Julius Malema, de leider van de Zuid-Afrikaanse oppositiepartij Economische Vrijheidstrijders (EFF), door het Gelijkheidsgerechtshof schuldig bevonden aan haatzaaien vanwege opmerkingen die hij maakte tijdens een politieke bijeenkomst in 2022. Dit is de derde keer dat de vaak uitgesproken en controversiële leider van de linkse EFF met dergelijke beschuldigingen te maken krijgt.

In mei beschuldigde de voormalige Amerikaanse president Donald Trump Zuid-Afrika ervan discriminatie tegen witten te praktiseren, waarbij hij Malema noemde als de leider van een anti-witte beweging. De relaties tussen de twee landen zijn dit jaar verslechterd, en Washington heeft de hulp aan Pretoria verminderd en hoge invoertarieven opgelegd.

Wie is Julius Malema?

Malema, 44, is een ervaren politicus in Zuid-Afrika en de oprichter van de EFF, een kleine linkse partij die bekend staat om haar focus op de rechten van zwarte Zuid-Afrikanen. De leden dragen vaak rode baret of militaire kleding. Malema is beroemd om zijn felle kritiek op de regerende partij, het Afrikaans Nationaal Congres (ANC). Hij was eerder president van de ANC-jeugdorganisatie totdat hij in 2012 werdexpulsed voor het ingaan tegen de toenmalige president Jacob Zuma.

De politicus heeft controversiële beleidsmaatregelen gepromoot die door veel witte Zuid-Afrikanen als vijandig worden ervaren, zoals het onteigenen van land zonder compensatie en het nationaliseren van Zuid-Afrikaanse mijnen, beide ten behoeve van zwarte Zuid-Afrikanen. Het erfgoed van de apartheid heeft ervoor gezorgd dat zwarte mensen benadeeld werden in de toegang tot rijkdom en land, en dat erfgoed is vandaag de dag nog steeds merkbaar, met de meeste particuliere eigendommen in handen van witte mensen.

Malema’s uitgesproken steun voor de Palestijnse gewapende groep Hamas heeft ook controverse opgeleverd. In juni werd Malema een visum voor het Verenigd Koninkrijk geweigerd omdat hij als “niet bevorderlijk voor het algemeen welzijn” werd beschouwd, volgens het Britse ministerie van Binnenlandse Zaken. De EFF beschreef deze actie als een daad van “lafheid”.

De EFF heeft 39 leden in het parlement en eindigde als vierde in de algemene verkiezingen van Zuid-Afrika in mei, en maakt geen deel uit van de regeringscoalitie.

Welke opmerkingen heeft Julius Malema gemaakt?

Op woensdag, in een zaak aangespannen door de Zuid-Afrikaanse Mensenrechtencommissie, bevond het West-Kaapse Gelijkheidsgerechtshof Malema schuldig aan haatzaaien vanwege opmerkingen die hij maakte tijdens een bijeenkomst in Kaapstad in oktober 2022. Het hof oordeelde dat zijn uitspraken in strijd waren met de Wet op de Bevordering van Gelijkheid en Preventie van Onrechtmatige Discriminatie.

Tijdens zijn opmerkingen verwees Malema naar een eerder voorval waarbij EFF-leden in conflict kwamen met sommige witte inwoners buiten de Brackenfell High School. Zwarte demonstranten waren samengekomen om te protesteren tegen de vermeende uitsluiting van zwarte studenten. Malema bekritiseerde zijn collega’s voor het niet krachtiger reageren en drong aan op vervolging van een witte man die in de beelden te zien was.

Malema zei ook dat “revolutionairen niet bang moeten zijn om te doden” en dat racistische daden moeten worden geïnterpreteerd als “een verzoek om onmiddellijk je schepper te ontmoeten”. Het hof oordeelde dat de uitspraken konden worden geïnterpreteerd als “een duidelijke intentie om schade aan te richten”.

Wat heeft de EFF gezegd over de uitspraak van de rechtbank?

In een verklaring als reactie op de uitspraak beschuldigde de EFF de rechtbank van “ernstige vervorming” van de geschiedenis en politieke spraak, en van het “aanvallen” van de democratie. De partij gaf aan dat Malema’s opmerkingen betrekking hadden op de geschiedenis van apartheid en de daaropvolgende bevrijdingsbewegingen, en waren theoretisch bedoeld. De EFF argumenteerde dat de rechtbank Malema’s woorden uit hun context heeft gehaald.

Is Malema eerder beschuldigd van haatzaaien?

Ja, Malema is meerdere keren voor de rechtbank verschenen vanwege vermeend haatzaaien. Hij is twee keer schuldig bevonden, hoewel een uitspraak werd vernietigd. In 2009 werd hij schuldig bevonden aan haatzaaien tegen een vrouw die voormalig president Zuma beschuldigde van verkrachting. In 2011 werd hij opnieuw schuldig bevonden voor het zingen van het isiXhosa-lied “Dubul’ibhunu” of “Dood de Boer” tijdens een bijeenkomst.

Hoe zijn de relaties tussen Zuid-Afrika en de VS?

De spanningen tussen de VS en Zuid-Afrika blijven hoog. Zuid-Afrika’s minister van Buitenlandse Zaken, Ronald Lamola, beschuldigde de VS van voorkeurbehandeling van witte Zuid-Afrikanen en noemde Washington “apartheid 2.0”.