Waarom de VS China ontzien, maar India niet, bij de import van Russisch olie?
Trump verhoogt druk op India om energie-importen uit Rusland stop te zetten
De Amerikaanse president Donald Trump heeft gedreigd nieuwe sancties tegen Rusland in te voeren en secondaire sancties tegen landen die ruwe olie uit Moskou kopen, in een poging de oorlog tussen Rusland en Oekraïne te beëindigen. Terwijl Trump eerder deze maand een extra tarief van 25 procent heeft opgelegd op goederen uit India, wat het totaal op 50 procent brengt, heeft hij soortgelijke straffen tegen China, de grootste koper van Russische energie, niet ingesteld.
Waarom richt de Trump-administratie haar druk op India om te stoppen met de aankoop van Russische olie, terwijl er weinig actie tegen China wordt ondernomen? China was vorig jaar de grootste koper van Russische olie en importeerde een recordhoeveelheid van 109 miljoen ton, wat bijna 20 procent van zijn totale energie-importen vertegenwoordigde. India daarentegen importeerde 88 miljoen ton Russische olie in 2024.
China wordt door velen gezien als een cruciale economische levensader voor Rusland, wat heeft geleid tot beschuldigingen dat Peking Moskou indirect helpt in de oorlog tegen Oekraïne, die nu zijn vierde jaar ingaat. Het is bekend dat wetgevers van beide belangrijke Amerikaanse politieke partijen aandringen op een wet – de Sanctioning Russia Act van 2025 – die gericht zou zijn op elk land dat Russische olie en gas koopt. Deze wet zou Trump de bevoegdheid geven om 500 procent invoertarieven op te leggen tegen landen die als steun voor Rusland worden gezien.
Waarom heeft Trump geen nieuwe tarieven op China opgelegd?
Geïnterviewd door Fox News op 15 augustus, werd Trump gevraagd of hij secundaire sancties tegen Beijing overwoog na het mislukte overleg over een wapenstilstand in Alaska. Hij zei: “Nou, vanwege wat er vandaag is gebeurd, denk ik niet dat ik daar nu over moet nadenken.” Observatoren vermoeden dat Trump tijd probeert te winnen om onderhandelingen over een brede handelsdeal, die zeldzame aardmetalen omvat, mogelijk te maken.
Trump heeft andere redenen om China een gemakkelijkere behandeling te geven dan India. Hij wil vooral een tariefstijging vermijden nu Amerikaanse detailhandelaren zich voorbereiden op de kerstinkopen. In recente weken heeft Trump stappen ondernomen om handelsconflicten te verminderen. Eerder deze maand heeft de VS enkele exportbeperkingen op geavanceerde halfgeleiders versoepeld, een belangrijke eis van China.
Op 11 augustus stond Trump het Amerikaanse bedrijf Nvidia toe om geavanceerde chips aan China te verkopen, zelfs als het technologiebedrijf 15 procent van zijn verkopen in China aan de federale overheid moet betalen. Trump had deze deal eerder verboden.
Wat hebben andere functionarissen gezegd?
Op 12 augustus weigerde de Amerikaanse vice-president JD Vance te zeggen of Trump actie tegen Beijing zou ondernemen zoals tegen New Delhi. “De president zei dat hij erover nadenkt, maar hij heeft geen definitieve beslissingen genomen,” zei Vance. “De kwestie China is iets gecompliceerder omdat onze relatie met China veel andere dingen beïnvloedt die niets met de Russische situatie te maken hebben.”
Deze week waarschuwde de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio dat energieprijzen zouden kunnen stijgen als de VS secundaire sancties tegen China opleggen voor het raffineren van Russische olie.
Wat zou een tariefverhoging betekenen voor de economieën van de VS en China?
Een wapenstilstand in Oekraïne, met de resulterende vermindering van sancties op Rusland, zou meer stabiliteit in het internationale systeem brengen en een zegen zijn voor de Chinese economie, vooral na de recente tegenvallende economische gegevens in juli. De jeugdwerkloosheid in China bereikte in juli het hoogste niveau in 11 maanden, terwijl de werkloosheid voor de 16-24 leeftijdsgroep steeg naar 17,8 procent.
Desondanks hebben Chinese banken en bedrijven zich al lange tijd voorbereid op de mogelijkheid van secundaire sancties. In recente jaren heeft Peking zijn inspanningen opgevoerd om handelsroutes te diversifiëren en meer strategische producten in eigen land te produceren, waardoor de Chinese economie “moeilijker te verstikken is door verhoogde of secundaire sancties”.
De huidige staat van de handel tussen de VS en China toont aan dat de twee landen een bestaande tariefpauze van 90 dagen hebben verlengd, en daarmee een volledige handelsoorlog hebben vermeden. De tarieven op Chinese importen zijn tijdelijk verlaagd naar 30 procent, terwijl de Chinese heffingen op Amerikaanse exporten zijn gedaald naar 10 procent.
“Ik denk dat er binnenkort een soort [handels]deal zal komen,” zei Garcia Herrero. “Niets dramatisch, aangezien het niveau van vertrouwen aan beide zijden laag is. Maar zowel de VS als China hebben positieve nieuws nodig, anders lopen ze het risico tegen economische muren aan te lopen.”
