Vuurwapenstilstand in Gaza van kracht na 15 maanden oorlog

CEASEFIRE IN GAZA: HISTORISCH MOMENT IN ISRAEL-PALISTIJNSE CONFLICT

Een langverwachte wapenstilstand tussen Israël en Hamas in de Gazastrook is van kracht gegaan, na een vertraging van bijna drie uur. Deze wapenstilstand pauzeert een verwoestende oorlog die 15 maanden heeft geduurd in de Palestijnse enclave.

De wapenstilstand trad in werking om 11:15 lokale tijd (09:15 GMT) op zondag, nadat Hamas een lijst had overhandigd aan Israël met daarop drie vrouwelijke gijzelaars die als onderdeel van de overeenkomst zouden worden vrijgelaten.

Volgens de overeenkomst is er een pauze in de gevechten en zullen er op de eerste dag drie Israëlische gijzelaars en ongeveer 95 Palestijnse gevangen vrijgelaten worden. Het kantoor van de Israëlische premier Benjamin Netanyahu maakte bekend dat de vrijlating van de drie gijzelaars zal plaatsvinden na 16:00 uur (14:00 GMT) op zondag. Ook werd vermeld dat vier andere levende vrouwelijke gijzelaars binnen zeven dagen zullen worden vrijgelaten.

Een woordvoerder van het Qatarese Ministerie van Buitenlandse Zaken bevestigde dat de wapenstilstand tussen Israël en Hamas is begonnen. “We bevestigen dat de namen van de drie gijzelaars die vandaag zullen worden vrijgelaten, zijn overhandigd aan de Israëlische zijde. Het betreft drie Israëlische burgers, waarvan er één de Roemeense en een ander de Britse nationaliteit heeft. De wapenstilstand is daarmee van kracht,” aldus Majed al-Ansari in een verklaring.

Qatar, samen met Egypte en de Verenigde Staten, fungeerde als bemiddelaar tijdens de onderhandelingen over de wapenstilstand tussen Hamas en Israël. Eerder had Israël Hamas de schuld gegeven voor de vertraging, omdat de Palestijnse groep er niet in slaagde om een lijst met de eerste drie vrij te laten gijzelaars te overhandigen. Hamas gaf de vertraging op zijn beurt de schuld aan “technische” redenen, zonder verdere details te geven.

Twee uur na de deadline van 8:30 uur (06:30 GMT) verklaarde Hamas dat het de lijst met namen had verzonden, wat door Israëlische functionarissen werd bevestigd. De gijzelaars die op zondag zouden worden vrijgelaten zijn Romi Gonen, Doron Steinbrecher en Emily Damari.

“Sinds deze ochtend wachtten mensen hier op de wapenstilstand om van kracht te gaan en om naar Rafah te kunnen trekken. We zagen ook veel mensen hun bagage inpakken … ze maken zich klaar om terug te gaan,” zei een getuige. “Maar die mensen weten ook dat de meeste van hun huizen er niet meer zijn. De meeste huizen zijn niet meer intact. Desondanks zeggen de meeste Palestijnen dat ze hun tenten bovenop het puin zullen zetten. Ze missen hun buurten … of wat er nog van over is.”

‘WE VERDIENEN EEN LEVEN’

“We hebben mensen in stukken zien worden gescheurd, dus deze wapenstilstand is een stuk goed nieuws. We moeten iedereen bedanken die een rol heeft gespeeld in dit proces en ons heeft geholpen om een einde aan deze oorlog te maken,” voegde ze eraan toe.

Het Gouvernement Media Bureau in Gaza meldde dat duizenden Palestijnse politieagenten zijn ingezet in het gebied “als onderdeel van een overheidsplan om de veiligheid en orde in verschillende gouvernementsgebieden te handhaven.” Ook gaven ze aan dat gemeenten zijn begonnen met “het heropenen en rehabiliteren van straten.”

“Overheidsministeries en instellingen zijn volledig voorbereid om operaties te starten volgens het overheidsplan, om de snelle en geleidelijke terugkeer naar het normale leven te waarborgen,” aldus een verklaring, met de toevoeging dat de terugkeer van gedwongen ontheemden volgende week zal beginnen.

Voordat de wapenstilstand in werking trad, vervolgde het Israëlische leger zijn aanvallen in Gaza, waarbij volgens de Civiele Defensie in Gaza ten minste 19 Palestijnen werden gedood en 36 gewond raakten.

In de 15 maanden sinds 7 oktober 2023 heeft Israël ten minste 46.899 Palestijnen gedood en 110.725 gewond gemaakt in het dodelijkste conflict van de 21ste eeuw. Tijdens de aanvallen die Hamas op die dag leidde, kwamen minstens 1.139 mensen in Israël om het leven en meer dan 200 werden gevangen genomen.

Israëlische leider Netanyahu staat voor een arrestatiebevel van het Internationaal Strafhof op beschuldigingen van oorlogsmisdaden en afzonderlijke beschuldigingen van genocide bij het Internationaal Gerechtshof.