VS Teistert Koude, Maar La Nina Versterkt Warmte met Nieuwe Hitte Rekord

Wereldwijde temperatuurrecords in januari 2025

De wereld heeft in januari een nieuw maandrecord voor warmte bereikt, ondanks een ongewoon koude Verenigde Staten, een afkoelende La Niña en voorspellingen van een iets minder hete 2025, aldus de Europese klimaatdienst Copernicus.

Het verrassende warmte-record van januari valt samen met een nieuwe studie van een gerenommeerde klimaatspecialist, de voormalige topwetenschapper van NASA James Hansen, en anderen die beweren dat de opwarming van de aarde versnelt. Dit is een bewering die de onderzoeksgemeenschap verdeelt.

Januari 2025 was wereldwijd 0,09 graden Celsius warmer dan januari 2024, de vorige heetste januari, en was 1,75 C warmer dan vóór de industriële tijd, berekende Copernicus. Het was de 18e maand van de laatste 19 waarin de wereld de internationaal overeengekomen opwarmingsgrens van 1,5 C boven het pre-industriële niveau bereikte of overschreed. Wetenschappers beschouwen de limiet pas als overschreden als de wereldtemperaturen daar 20 jaar boven blijven.

De gegevens van Copernicus dateren uit 1940, maar andere Amerikaanse en Britse gegevens gaan terug tot 1850. Wetenschappers die proxies zoals jaarringen gebruiken, stellen dat deze periode de warmste is in ongeveer 120.000 jaar of sinds het begin van de menselijke beschaving.

De grootste oorzaak van de recordwarmte is de opbouw van broeikasgassen door de verbranding van kolen, olie en aardgas, maar de natuurlijke bijdragen aan temperatuurverandering hebben niet helemaal gedaan wat werd verwacht, aldus Samantha Burgess, strategisch klimaatleider voor het Europese weeragentschap.

De grote natuurlijke factor in wereldtemperaturen is gewoonlijk de natuurlijke cyclus van veranderingen in de equatoriale Stille Oceaan. Wanneer de centrale Stille Oceaan bijzonder warm is, spreekt men van een El Niño en hebben wereldtemperaturen de neiging om te stijgen. Vorig jaar was er een aanzienlijke El Niño, hoewel deze in juni eindigde, en het jaar was zelfs warmer dan aanvankelijk verwacht, het heetste ooit geregistreerd.

De koelere tegenhanger van El Niño, een La Niña, heeft de neiging de effecten van de opwarming van de aarde te verminderen, waardoor recordtemperaturen veel minder waarschijnlijk zijn. Een La Niña begon in januari na maanden van voorbereiding. Vorige maand voorspelden klimaatspecialisten dat 2025 niet zo heet zou zijn als 2024 of 2023, met La Niña als een belangrijke reden.

“Hoewel de equatoriale Stille Oceaan geen omstandigheden creëert die de wereldwijde temperatuur verhogen, zien we nog steeds recordtemperaturen,” zei Burgess, en voegde eraan toe dat een groot deel daarvan te wijten is aan recordwarmte in de overige oceanen van de wereld.

Gewoonlijk dalen de temperaturen snel na een El Niño zoals vorig jaar, maar “we hebben dat niet gezien,” vertelde Burgess aan de Associated Press.

Voor Amerikanen kan het nieuws van een recordwarme januari vreemd lijken gezien hoe koud het was. Maar de VS is slechts een klein deel van het aardoppervlak, en “een veel groter gebied van het aardoppervlak was veel, veel warmer dan gemiddeld,” zei Burgess.

Januari was ongewoon mild in de Arctische gebieden. Delen van het Canadese Arctische gebied hadden temperaturen die 30 C warmer waren dan gemiddeld, en de temperaturen waren zo hoog dat het zee-ijs op sommige plaatsen begon te smelten, aldus Burgess.

Copernicus meldde dat de Arctis deze maand het januari-record voor het laagste zee-ijs evenaarde. Het Amerikaanse National Snow and Ice Data Center had het als het op één na laagste, achter 2018.

Februari is al cooler begonnen dan vorig jaar, zei Burgess.

Schrijf 2025 nog niet af in de race voor het heetste jaar, zei Hansen, de voormalige NASA-wetenschapper die de ‘godfather van de klimaatswetenschap’ wordt genoemd. Hij is nu verbonden aan de Columbia University. In een studie in het tijdschrift Environment: Science and Policy for Sustainable Development zeiden Hansen en zijn collega’s dat de afgelopen 15 jaar ongeveer twee keer zo snel zijn opgewarmd als de voorgaande 40 jaar.

“Ik ben ervan overtuigd dat dit hogere tempo nog minstens enkele jaren zal aanhouden,” vertelde Hansen aan de Associated Press in een interview. “Over het volledige jaar zal het een nek-aan-nekrace zijn tussen 2024 en 2025.”

Er is een merkbare temperatuurstijging geweest, zelfs als je de variaties van El Niño en de verwachte klimaatverandering sinds 2020 wegneemt, zei Hansen. Hij merkte op dat recente scheepvaartregels hebben geleid tot verminderde zwavelvervuiling, wat een deel van het zonlicht van de aarde afkaatst en de opwarming effectief vermindert. En dat zal doorgaan, zei hij.

“De aanhoudende recordwarmte door 2023, 2024 en nu in de eerste maand van 2025 is op zijn zachtst gezegd schokkend,” zei Jonathan Overpeck, decaan van milieu aan de Universiteit van Michigan, die geen deel uitmaakte van de studie van Hansen. “Er lijkt weinig twijfel over te bestaan dat de opwarming van de aarde en de gevolgen van klimaatverandering versnellen.”

Maar Gabe Vecchi van Princeton en Michael Mann van de Universiteit van Pennsylvania zeiden dat ze het niet eens zijn met Hansen over de versnelling. Vecchi zei dat er niet genoeg gegevens zijn om aan te tonen dat dit geen willekeurige kans is. Mann zei dat temperatuurstijgingen nog steeds binnen de verwachtingen van klimaatmodellen liggen.