VS-ondersteunde humanitaire stichting in Gaza meldt dood van 8 hulpverleners bij aanval

Israël-Palestina conflict: Humanitaire stichting in Gaza meldt dood van 8 hulpverleners na aanval

De Gaza Humanitarian Foundation, een organisatie gesteund door de Verenigde Staten en Israël, heeft Hamas beschuldigd van de dood van acht medewerkers en de verwonding van meerdere anderen tijdens een aanval op een bus die onderweg was naar een voedselverspreidingscentrum.

Volgens een verklaring van de stichting werd een bus met meer dan tweeëntwintig Palestijnen die voor de organisatie werkten “bruut aangevallen” terwijl deze naar een distributiecentrum ten westen van Khan Younis in Zuid-Gaza reisde.

In eerste instantie meldde de organisatie dat er ten minste vijf doden waren gevallen en dat er “meerdere verwondingen” waren, met de vrees dat enkele medewerkers mogelijk waren gevangen genomen.

“Wij veroordelen deze gruwelijke en opzettelijke aanval in de sterkst mogelijke bewoordingen. Dit waren hulpverleners. Humanitaire werkers, broeders, zonen en vrienden, die elke dag hun leven riskeerden om anderen te helpen,” aldus de stichting.

“Onze harten zijn gebroken en onze gedachten en gebeden zijn bij elk slachtoffer, elke familie en iedere persoon die nog steeds vermist is.”

Hamas, dat Gaza bestuurt, heeft niet onmiddellijk gereageerd op de specifieke beweringen. In een aparte verklaring zei een eenheid van Hamas echter dat zij 12 leden van een door Israël gesteunde gewapende groep had gedood, nadat ze deze vroeg op donderdag had gevangen genomen.

Het was niet onmiddellijk mogelijk om de tegenstrijdige claims en de inconsistentie in het aantal slachtoffers onafhankelijk te verifiëren.

De hulporganisatie, onder leiding van Johnnie Moore, een evangelische christen die de campagne van de Amerikaanse president Donald Trump in 2016 adviseerde, is sindsdien in opschudding geraakt. De VN en hulporganisaties hebben de stichting geboycot vanwege zorgen dat zij niet voldoet aan de basisnormen voor humanitaire hulp en niet onafhankelijk is van Israël.

Talrijke Israëlische aanvallen op Palestijnen hebben plaatsgevonden nabij de distributiepunten van de stichting in Rafah en het Netzarim Corridor. Op woensdag werden 57 mensen gedood en meer dan 363 gewond terwijl zij probeerden toegang te krijgen tot hulp op de locaties, volgens het ministerie van Volksgezondheid in Gaza.

Volgens de gezondheidsautoriteiten in Gaza zijn meer dan 220 Palestijnen gedood terwijl zij op zoek waren naar hulp sinds de stichting haar werkzaamheden begon.

In zijn verklaring, waarin de stichting op zaterdag meldde dat zij geen hulp kon verspreiden vanwege bedreigingen van Hamas, zei de stichting dat de aanval “niet in een vacuüm plaatsvond”.

“Al dagen heeft Hamas openlijk onze ploeg, onze hulpverleners en de burgers die hulp van ons ontvangen, bedreigd. Deze bedreigingen werden met stilte begroet,” aldus de stichting.

“Vanavond moet de wereld dit zien voor wat het is: een aanval op de menselijkheid,” voegde de stichting eraan toe. “Wij roepen de internationale gemeenschap op om Hamas onmiddellijk te veroordelen voor deze onprovoceerde aanval en de voortdurende dreiging tegen ons volk dat simpelweg probeert het Palestijnse volk te voeden.”