VS legt sancties op aan Rwandese minister wegens geweld in de DRC
VS legt sancties op tegen Rwandese minister vanwege gevechten in DRC
Rwanda staat onder internationale druk vanwege de steun aan de M23-rebellen in de Democratische Republiek Congo (DRC), een beschuldiging die het land ontkent. De Amerikaanse schatkist heeft sancties opgelegd aan een minister van de Rwandese regering en een senior lid van een gewapende groep vanwege hun vermeende rol in het conflict in het oosten van de DRC. De M23-rebellen zetten hun offensief voort, wat leidt tot een massale uittocht naar Burundi.
De Amerikaanse minister van Financiën maakte donderdag bekend dat James Kabarebe, de Rwandese staatsminister voor regionale integratie, werd getroffen door sancties omdat hij “centraal staat in de steun van Rwanda” voor de M23-groep. Ook Lawrence Kanyuka Kingston, een senior lid en woordvoerder van de Congo River Alliance – waartoe de M23 behoort – werd getroffen, evenals twee door hem gecontroleerde bedrijven in het Verenigd Koninkrijk en Frankrijk.
In een verklaring zei het ministerie van Financiën dat de twee individuen en twee entiteiten “verbonden zijn aan geweld en mensenrechtenschendingen” in de DRC. “De acties van vandaag benadrukken de noodzaak voor Rwanda om terug te keren naar onderhandelingen onder het door Angola geleide Luanda-proces om een oplossing voor het conflict in het oosten van de DRC te bereiken,” voegde het eraan toe.
Rwanda heeft nog niet gereageerd op de sancties en ontkent beschuldigingen van de Verenigde Naties, de VS en verschillende andere landen dat het het M23 militair ondersteunt. Rwanda beschuldigt de DRC op haar beurt ervan de FDLR te herbergen, een gewapende groep die is ontstaan uit Hutu’s die deelnamen aan de genocide op Tutsi’s in 1994.
De DRC-regering beschuldigt Rwanda van “expansionistische ambities” en beweert dat het enorme hoeveelheden mineralen steelt. VN-experts meldden in een rapport dat rebellen in het oosten van de DRC frauduleus 150 ton coltan naar Rwanda hebben geëxporteerd in 2024.
Duitsland roept ambassadeur op
Daarnaast heeft Duitsland donderdag aangekondigd de Rwandese ambassadeur in Berlijn te hebben opgeroepen om te protesteren tegen de vooruitgang van de M23 in de oostelijke DRC. “De M23-militie, gesteund door Rwanda, zet haar offensief voort in de oostelijke DRC. Rwanda moet de integriteit van de DRC respecteren en zijn troepen terugtrekken,” aldus het Duitse ministerie van Buitenlandse Zaken op het sociale mediaplatform BlueSky. “Wij veroordelen de schending van het internationaal recht ten zeerste en hebben de Rwandese ambassadeur opgeroepen.”
Het ministerie verklaarde ook dat de DRC-regering in Kinshasa met de M23 moet praten en “de legitieme veiligheidsbelangen van Rwanda serieus moet nemen”.
De vluchtelingenorganisatie van de Verenigde Naties meldde dat het conflict in de DRC heeft geleid tot de grootste instroom van vluchtelingen in Burundi in 25 jaar, waarbij ongeveer 30.000 mensen de grens overstaken om te ontsnappen aan de opmars van de rebellen. “Mensen blijven dagelijks met duizenden binnenkomen,” vertelde Brigitte Mukanga-Eno, een UNHCR-vertegenwoordiger in Burundi, tijdens een persconferentie op woensdag.
De door Rwanda gesteunde strijders hebben grote winst geboekt in de oostelijke DRC, waarbij ze de steden Goma en Bukavu in handen hebben gekregen, wat angst aanwakkert voor een regionale conflagratie. Het VN-mensenrechtenbureau, OHCHR, bevestigde dinsdag dat M23-strijders samenvattende executies van kinderen hebben uitgevoerd nadat ze vorige week de stad Bukavu binnengingen. Sommige van de rebellen waren ook minderjarig, zo werd gemeld.
“We zijn ons ook bewust dat kinderen in het bezit waren van wapens,” zei OHCHR-woordvoerder Ravina Shamdasani. “We roepen Rwanda en M23 op om ervoor te zorgen dat mensenrechten en het internationaal humanitair recht worden gerespecteerd.”
Uaykani voegde eraan toe dat de M23 de verantwoordelijkheid ontkent en de moorden toeschrijft aan het Congolese leger.
