VS kondigt luchtaanvallen aan op ISIL-doelen in Syrië na de val van al-Assad
Verenigde Staten voeren luchtaanvallen uit op ISIL-doelen in Syrië na de val van al-Assad
De Verenigde Staten hebben aangekondigd tientallen luchtaanvallen op ISIL (ISIS) doelen in Syrië te hebben uitgevoerd, naar aanleiding van de verrassende val van de Syrische president Bashar al-Assad. Het Amerikaanse Centraal Commando (CENTCOM) meldde op zondag dat het meer dan 75 doelen heeft aangevallen, waaronder ISIL-leiders, operaties en kampen, om ervoor te zorgen dat de gewapende groep niet profiteert van het einde van al-Assad’s heerschappij.
CENTCOM gaf aan dat het schadebeoordelingen uitvoert na de aanvallen, die zijn uitgevoerd met oorlogsvliegtuigen zoals de Boeing B-52 Stratofortress en de McDonnell Douglas F-15 Eagle. Er zijn echter geen aanwijzingen voor burgerlijke slachtoffers. “Er mag geen twijfel bestaan – we zullen niet toestaan dat ISIS zich hergroepeert en profiteert van de huidige situatie in Syrië,” zei CENTCOM-commandant generaal Michael Erik Kurilla in een verklaring.
De luchtaanvallen kwamen terwijl de aftredende Amerikaanse president Joe Biden de val van al-Assad omschreef als een “moment van risico” en een “historische kans”. In een televisietoespraak vanuit het Witte Huis zei Biden dat de val van al-Assad door de rebellen van Hayat Tahrir al-Sham (HTS) een kans biedt voor de lang lijdende Syrische bevolking om “een betere toekomst voor hun trotse land op te bouwen”.
“Het is ook een moment van risico en onzekerheid. Terwijl we allemaal nadenken over wat er hierna komt, zal de Verenigde Staten samenwerken met onze partners en belanghebbenden in Syrië om hen te helpen deze kans te grijpen en het risico te beheersen,” zei Biden.
Met de intentie om gedeeltelijk de eer voor de val van al-Assad op te eisen, zei Biden dat zijn ondergang mogelijk was gemaakt door een afname van de steun voor zijn regering vanuit Rusland, Iran en Hezbollah. “Jarenlang zijn de belangrijkste supporters van Assad Iran, Hezbollah en Rusland geweest. Maar in de afgelopen week is hun steun ingestort – alle drie – omdat ze vandaag veel zwakker zijn dan toen ik aantrad,” aldus Biden.
Het plotselinge einde van 53 jaar heerschappij door de familie al-Assad heeft een schaduw van onzekerheid geworpen over de veiligheidssituatie in de regio, inclusief de aanwezigheid van naar schatting 900 Amerikaanse troepen in Syrië. De gekozen president Donald Trump, die tijdens zijn eerste termijn het aantal Amerikaanse troepen in Syrië met de helft wilde verminderen na een afweging tegen een volledige terugtrekking, gaf zaterdag aan dat zijn administratie zich niet in enig conflict in het land zou mengen. “Syrië is een puinhoop, maar is niet onze vriend,” schreef Trump op Truth Social, voordat hij overstapte op hoofdletters voor nadruk. “DE VERENIGDE STATEN SHOULD NOTHING TO DO WITH IT. THIS IS NOT OUR FIGHT. LET IT PLAY OUT. DO NOT GET INVOLVED!”
In zijn eerste publieke optreden sinds het veroveren van Damascus beschreef HTS-leider Abu Mohammed al-Julani, een voormalig leider van de Syrische tak van al-Qaeda, de val van al-Assad als een kans om Syrië om te vormen tot een “bakens voor de islamitische natie” en het begin van een “nieuwe geschiedenis” voor de regio. “God zal jullie niet in de steek laten,” zei al-Julani in een overwinningsspeech in de symbolische Umayyad-moskee in de Syrische hoofdstad. “Deze overwinning is voor alle Syriërs; zij waren allemaal een deel van deze overwinning.”
