VS kondigt eerste ’terrorisme’-aanklachten aan voor ondersteuning van Mexicaans kartel

Nieuws | Misdaad

De Verenigde Staten hebben de eerste federale aanklachten aangekondigd tegen een buitenlandse staatsburger voor het bieden van materiële steun aan een van de criminele organisaties die door president Donald Trump zijn aangemerkt als een “buitenlandse terroristische organisatie”.

Op vrijdag heeft de Immigratie- en Douanehandhaving (ICE) een verklaring uitgegeven waarin de verdachte, de 39-jarige Maria Del Rosario Navarro-Sanchez uit Mexico, werd geïdentificeerd.

Een openbaar gemaakte aanklacht beschuldigt Navarro-Sanchez ervan het Cartel de Jalisco Nueva Generacion (CJNG), een Mexicaans drugskartel, van granaten te voorzien en te helpen bij het smokkelen van migranten, vuurwapens, geld en drugs.

“Kartels zoals CJNG zijn terroristische groepen die chaos veroorzaken in Amerikaanse gemeenschappen en verantwoordelijk zijn voor ontelbare levens die verloren zijn gegaan in de Verenigde Staten, Mexico en daarbuiten,” zei de Amerikaanse procureur-generaal Pam Bondi in de verklaring. “Deze aankondiging toont de onwrikbare toewijding van het ministerie van Justitie aan om onze grenzen te beveiligen en Amerikanen te beschermen door middel van effectieve vervolging.”

De aanklachten zijn het gevolg van een besluit aan het begin van Trumps tweede termijn om “terrorisme”-aanduidingen toe te passen op buitenlandse criminele organisaties, waaronder bendes en drugskartels.

Op zijn eerste dag terug in functie, op 20 januari, ondertekende Trump een uitvoerend bevel waarin werd verklaard dat “internationale kartels een bedreiging voor de nationale veiligheid vormen die verder gaat dan die van traditionele georganiseerde misdaad”. Hij gaf zijn functionarissen de opdracht om voorbereidingen te treffen voor de uitvoering van de “terrorisme”-aanduidingen.

Tegen 19 februari had het Federale Register in de VS acht Latijns-Amerikaanse criminele groepen vermeld als “buitenlandse terroristische organisaties”, waaronder de Venezolaanse bende Tren de Aragua en de Mara Salvatrucha (MS-13). Het Mexicaanse Cartel de Jalisco Nueva Generacion behoorde ook tot die eerste groep aangewezen organisaties.

Sindsdien heeft de Trump-administratie haar reikwijdte verbreed, waarbij meer Latijns-Amerikaanse groepen aan de lijst zijn toegevoegd. Op 2 mei, bijvoorbeeld, voegden twee Haïtiaanse bendes – Viv Ansanm en Gran Grif – zich bij de lijst van buitenlandse terroristische organisaties van de VS.

Deze aanduidingen zijn een afwijking van het gebruikelijke gebruik van het label “buitenlandse terrorist”, dat vaak gereserveerd is voor organisaties die specifieke politieke doelen nastreven door middel van geweld.

Critici waarschuwen echter dat deze toepassing onbedoelde gevolgen kan hebben, vooral voor burgers in kwetsbare situaties. De “buitenlandse terroristische aanduiding” maakt het een misdaad voor iedereen om materiële steun te bieden aan een bepaalde groep, maar criminele bendes extorteren vaak burgers voor geld en diensten als onderdeel van hun fondsenwervingsactiviteiten.

In de zaak die op vrijdag openbaar werd gemaakt, werd onthuld dat Navarro-Sanchez op 4 mei was gearresteerd. Ze had twee medeverdachten, ook Mexicaanse burgers, die eveneens werden aangeklaagd voor wapenhandel en andere misdaden.

De Mexicaanse regering had eerder de arrestatie van Navarro-Sanchez bevestigd. Een verklaring van ICE die aan de media werd verstrekt, toonde meerdere vuurwapens en pakketten meth en fentanyl aan die naar verluidt aan de zaak waren gekoppeld.

Er was ook een foto bijgevoegd van een gouden AR-15-geweer, bekend als “El Dorado”, dat naar verluidt “werd herwonnen uit de bezittingen van Navarro-Sanchez tijdens haar arrestatie in Mexico”.

“Het leveren van granaten aan een aangewezen terroristische organisatie – terwijl men vuurwapens, narcotica en mensen verhandelt – is niet alleen crimineel,” zei de waarnemend directeur van ICE, Todd Lyons. “Het is een directe aanval op de veiligheid van de Verenigde Staten.”