VS goedkeurt $5 miljard aan potentiële wapenverkopen voor Egypte
Nieuws | Militaire Zaken
Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft goedkeuring gegeven voor de mogelijke verkoop van meer dan $5 miljard aan wapens aan Egypte.
Op vrijdag heeft het ministerie het Congres geïnformeerd dat het de verkoop van $4,69 miljard aan apparatuur voor 555 in de VS gemaakte M1A1 Abrams-tanks, die door Egypte worden bediend, heeft goedgekeurd. Daarnaast omvat de deal $630 miljoen aan Hellfire lucht-grond raketten en $30 miljoen aan precisiegeleide munitie.
In een verklaring die die dag werd uitgegeven, zei het ministerie dat de verkoop de Amerikaanse “buitenlandse politiek en nationale veiligheid” zou ondersteunen door de beveiliging van een “belangrijke” niet-NAVO-bondgenoot te verbeteren, die een belangrijke strategische partner in het Midden-Oosten is geweest.
Egypte en de VS hebben sinds het uitbreken van de oorlog in Gaza in oktober 2023 steeds nauwer samengewerkt, waarbij Caïro een rol speelde in het onderhandelen over een wapenstilstand.
De deals komen voort uit voortdurende zorgen in Washington over het slechte mensenrechtenrecord van de Egyptische regering onder president Abdel Fattah el-Sisi. Mensenrechtenorganisatie Amnesty schat dat Egypte momenteel ongeveer 60.000 politieke gevangenen heeft, waaronder de Brits-Egyptische activist Alaa Abd El-Fattah, die is opgesloten voor “het verspreiden van valse informatie” nadat hij een Facebookbericht over vermeende politiegeweld had gedeeld.
In de afgelopen twee jaar heeft Egypte honderden politieke gevangenen gratie verleend, maar mensenrechtenorganisaties hebben aangegeven dat er in dezelfde periode minstens drie keer zoveel mensen zijn gearresteerd.
De grootste ontvanger van Amerikaanse hulp
De Amerikaanse president Joe Biden trad in 2021 aan met de belofte een strenger beleid te voeren ten aanzien van Egypte vanwege mensenrechtenkwesties, maar zijn administratie heeft verschillende wapenovereenkomsten goedgekeurd. In 2022 keurde zijn administratie de verkoop van 12 Super Hercules C-130 transportvliegtuigen en luchtafweerradarsystemen aan Egypte goed, met een geschatte waarde van $2,5 miljard.
De kennisgeving van het ministerie van Buitenlandse Zaken over de laatste mogelijke verkoop aan het Congres gaf niet aan dat er een contract is getekend of dat de onderhandelingen zijn afgerond. De voorgestelde verkoop zou “de basis militaire balans in de regio niet veranderen”, aldus de verklaring, die toevoegde dat transacties met betrekking tot de Abrams-tanks tot een decennium kunnen duren om uit te voeren.
Het Amerikaanse Congres kan de verkopen nog steeds blokkeren, maar dergelijke pogingen zijn meestal niet succesvol. Caïro is een van de grootste ontvangers van Amerikaanse veiligheidssteun sinds het vredesverdrag met Israël in 1979. De grootste ontvanger is Israël.
