Vrouw in Zweden veroordeeld voor het houden van Yazidi-slaven in Syrië

Een Irakese Yazidi vluchteling jongen woont een herdenking bij ter gelegenheid van drie jaar sinds ISIL begon met wat de VN beschreef als een genocidale campagne tegen hen in de regio Sinjar. Een Zweeds hof heeft een vrouw veroordeeld tot 12 jaar gevangenisstraf op beschuldigingen van genocide omdat ze Yazidi-vrouwen en -kinderen als slaven in haar huis in Syrië hield, in de eerste rechtszaak in het land over misdaden gepleegd door de ISIL-groep tegen deze minderheid.

De 52-jarige Zweedse burger, Lina Ishaq, werd op dinsdag door de rechtbank veroordeeld voor “genocide, misdaden tegen de menselijkheid en ernstige oorlogsmisdrijven” in 2015. De rechtbank merkte op dat haar daden deel uitmaakten van een bredere ISIL-campagne tegen de Koerdischsprekende Yazidi-minderheid.

Gedurende eeuwen zijn de Yazidi’s vervolgd om hun religieuze overtuigingen door de Ottomanen, Arabieren en, meer recentelijk, in een brute campagne van dood en seksuele slavernij door ISIL.

De Zweedse rechtbank verklaarde dat deze specifieke zaak voornamelijk betrekking had op negen slachtoffers, van wie er zes op dat moment kinderen waren. “De vrouw hield hen gevangen en behandelde hen als haar eigendom door hen als slaven te houden voor een periode van, in de meeste gevallen, vijf maanden,” aldus de rechtbank, die toevoegde dat hun beweging werd beperkt en dat ze gedwongen werden klusjes te doen, terwijl sommigen waren gefotografeerd ter voorbereiding op overdracht aan anderen.

De rechtbank benadrukte “dat het uitgebreide systeem van slavernij” een van “de cruciale elementen” was die door ISIL werden geïmplementeerd in misdaden tegen mensen uit de Yazidi-gemeenschap en dat haar misdaden een straf van 16 jaar rechtvaardigden. Maar rekening houdend met een eerdere veroordeling, stelde de rechtbank de straf op 12 jaar.

De vrouw zit al in de gevangenis omdat ze in 2022 door een Zweeds hof tot zes jaar gevangenisstraf was veroordeeld voor het toestaan dat haar 12-jarige zoon werd gerekruteerd als kindsoldaat voor ISIL.

“Deze straf van 12 jaar [voor Ishaq] is slechts een druppel in de oceaan van de gerechtigheid waar de Yazidi’s op hopen. Duizenden zijn nog steeds vermist en talloze lichamen proberen nog steeds door de autoriteiten in Irak te worden geïdentificeerd,” voegde hij eraan toe.

Ongeveer 300 Zweedse inwoners, waarvan een kwart vrouwen, zijn bij ISIL in Syrië en Irak gegaan, voornamelijk in 2013 en 2014, volgens de Zweedse inlichtingendienst Sapo. Zweden had op dat moment geen bestaande wetgeving om mensen te vervolgen voor lidmaatschap van een gewapende organisatie, dus zochten aanklagers andere misdaden waarmee ze terugkerende leden konden aanklagen.

Volgens de Zweedse wet kunnen rechtbanken mensen berechten voor misdaden tegen het internationaal recht die in het buitenland zijn gepleegd. Volgens de Verenigde Naties is het werven en gebruiken van kinderen onder de 15 jaar als soldaten verboden onder internationaal humanitair recht en wordt het erkend als een oorlogsmisdaad door het Internationaal Strafhof.