Vreedzaam bestand in Libanon zal niet lang standhouden

OPINIE: Israël valt Libanon aan

De wapenstilstand in Libanon zal niet lang standhouden. Israël heeft een lange geschiedenis van het schenden van wapenstilstanden, overeenkomsten en resoluties die bedoeld zijn om de vrede in de regio te handhaven.

De Israëlische bombardementen op Beiroet namen toe in de uren voordat de wapenstilstand op 26 november 2024 werd aangekondigd. Laat op dinsdagavond stemde Israël in met een wapenstilstand in Libanon, die om 4 uur ’s ochtends (02:00 GMT) op woensdag van kracht werd. De overeenkomst zou in theorie een einde maken aan een bijna 14 maanden durende oorlog die duizenden Libanezen en tientallen Israëliërs het leven kostte. Gedurende een periode van 60 dagen zal Israël zijn troepen uit Libanon terugtrekken en zal Hezbollah zich terugtrekken uit het grensgebied. Ondertussen zal de Israëlische genocide in de Gazastrook onverminderd doorgaan.

Wie bekend is met de werkwijze van Israël kon de nabijheid van een wapenstilstand in Libanon aanvoelen, gezien de recente toename van de manic bombardementen door het Israëlische leger, dat de gewoonte heeft om zijn dodelijke barbarij op te voeren wanneer er een dreiging van tijdelijke vrede in de lucht hangt.

Vastberaden als altijd besteedde Israël een groot deel van de dag voorafgaand aan de aankondiging van de wapenstilstand aan het bombarderen van verschillende delen van Libanon, waaronder de hoofdstad Beiroet, waar de sadistische aanvallen op woonwijken – pardon, “Hezbollah-infrastructuur” – een groot deel van de bevolking in paniek deed vluchten.

Er gaat niets boven een op handen zijnde wapenstilstand om je arsenaal leeg te maken en ruimte te maken voor nieuwe wapens. Het is nog beter als je zoveel mogelijk terrein kunt verwoesten voordat de scheidsrechter zegt – tijd is om.

Tijdens de laatste grote oorlog van Israël tegen Libanon in 2006, waarbij ongeveer 1.200 mensen omkwamen in een periode van 34 dagen, bereidde het Israëlische leger zich voor op de onvermijdelijke wapenstilstand door miljoenen clusterbommen op het zuiden van het land te gooien. Zoals gebruikelijk met dergelijk wapentuig, explodeerde een groot percentage van de bommen niet bij impact en functioneerde in plaats daarvan als de facto landmijnen voor de komende jaren.

Men zou kunnen beargumenteren dat dit letterlijk de intentie van Israël illustreert om geen blijvende vrede te bereiken, maar eerder de grond voor toekomstige conflicten voor te bereiden. Nu, bijna twee decennia later, is het spel nog lang niet voorbij – zoals de Israëlische premier Benjamin Netanyahu dinsdag vrijwel bevestigde met zijn belofte om “beslist toe te slaan” als Hezbollah de wapenstilstand schendt: “In volledige coördinatie met de Verenigde Staten behouden we volledige militaire actievrijheid.”

Gezien de geschiedenis van Israël van het schenden van regionale wapenstilstanden en het vervolgens de schuld geven aan de tegenpartij om massale bloedvergieten te rechtvaardigen, kunnen we veilig aannemen dat Israël zal besluiten om “beslist toe te slaan” wanneer het besluit dat het weer klaar is voor een nieuwe ronde in Libanon.

De essentie van de huidige wapenstilstands-overeenkomst is in wezen hetzelfde als Resolutie 1701 van de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties, die diende als basis voor de wapenstilstand in 2006. Israël moet zich terugtrekken uit Libanon, het Libanese leger moet naar het zuiden van het land worden gestuurd als enige gewapende eenheid naast UNIFIL – de zogenaamde “tijdelijke” kracht van de VN die sinds 1978 aanwezig is – en zowel Israël als Hezbollah moeten zich onthouden van grensoverschrijdende schendingen.

Maar aangezien we al meer dan 18 jaar de effectiviteit van Resolutie 1701 hebben kunnen overdenken, is het moeilijk om de optimistische woorden van de Amerikaanse president Joe Biden over de nieuw verpakte wapenstilstand te delen: “Dit is bedoeld als een permanente stopzetting van de vijandelijkheden.”

Vooral omdat het Libanese leger een kracht is die volledig incapabel is om het land te verdedigen tegen de roofzuchtige plannen van Israël – en de VS zal ervoor zorgen dat dat zo blijft. Wat betreft het respecteren van de wederzijdse grens, moet opgemerkt worden dat, zelfs voordat de openlijke vijandelijkheden in 2023 begonnen, het Israëlische leger voortdurend het Libanese luchtruim heeft geschonden, waaronder het breken van de geluidsbarrière boven Beiroet en andere steden – een zenuwvermoeiende truc die niet alleen een flagrante schending van Resolutie 1701 vormt, maar ook een vorm van terrorisme op zich is.

Uiteindelijk beschuldigt Israël Hezbollah van “terrorisme” om af te leiden van het feit dat zijn leger Libanon al tientallen jaren terroriseert. En wat blijkt: de hele regeling is rechtstreeks mogelijk gemaakt door het land dat nu het “permanente stopzetten van vijandelijkheden” voorzit, waarbij Biden bovendien belooft: “Wat er van Hezbollah en andere terroristische organisaties overblijft, zal niet worden toegestaan, ik benadruk, zal niet worden toegestaan, om de veiligheid van Israël opnieuw te bedreigen.”

Israël zal natuurlijk worden toegestaan om zijn zoektocht naar de uitroeiing van de bevolking van de Gazastrook voort te zetten, terwijl het ook “de veiligheid” van iedereen in de regio bedreigt – en dat alles met de steun van miljarden dollars aan hulp en wapens uit de VS. Netanyahu zelf heeft openlijk erkend dat een wapenstilstand in Libanon het Israëlische leger in staat zal stellen zich beter te concentreren op Hamas en Iran.

Na de Israëlische invasie van Libanon in 1982 en de belegering van Beiroet, die tienduizenden Libanezen en Palestijnen het leven kostte, werd een door de VS bemiddelde overeenkomst gesloten voor de evacuatie van functionarissen en militanten van de Palestijnse Bevrijdingsorganisatie (PLO) uit Beiroet. Onder de voorwaarden van de deal zou een multinationale kracht, bestaande uit – wie anders – de Amerikanen en de Fransen, de veiligheid van Palestijnse vluchtelingen in de stad moeten garanderen. En nauwelijks had de PLO-leiding het land verlaten, of het was tijd voor het beruchte door Israël georganiseerde bloedbad van Sabra en Shatila, waarbij tot 3.500 Palestijnse vluchtelingen en Libanese burgers omkwamen.

En terwijl we toekijken hoe de laatste wapenstilstand zich ontvouwt, moet je gewoon onthouden dat een “permanente stopzetting van vijandelijkheden” nooit op de agenda van de VS en Israël staat.