Vrachtwagenongeluk laat 250 miljoen bijen los in het noordwesten van de VS

Truckongeluk laat 250 miljoen honingbijen los in het noordwesten van de VS

Een vrachtwagen die miljoenen honingbijen vervoerde, is omgevallen in het noordwesten van de Verenigde Staten, wat leidde tot noodwaarschuwingen van lokale autoriteiten. De vrachtwagen, die ongeveer 31.751 kg (70.000 pond) actieve bijenkorven vervoerde, kantelde afgelopen vrijdag in Whatcom County, Washington – een landelijk gebied nabij de Canadese grens, ongeveer 48 km (30 mijl) ten zuiden van Vancouver.

“250 miljoen bijen zijn nu los,” meldde het Whatcom County Sheriff’s Office (WCSO) op zijn officiële sociale mediapagina. “Vermijd het gebied vanwege de kans op ontsnapte en zwermende bijen.”

Autoriteiten hebben delen van het gebied afgesloten en drongen er bij het publiek op aan om een veilige afstand van minstens 200 meter te houden, terwijl ambtenaren en bijenexperts hielpen bij het terugvangen, herstellen en opnieuw plaatsen van de korven, volgens het kantoor van de sheriff. Het doel, zeiden de autoriteiten, is om de bijen veilig terug in de korven te plaatsen en hen te helpen hun koninginnen te vinden, een proces dat tot 48 uur kan duren.

Hoewel sommige imkers zich uitsluitend richten op honingproductie, huren veel anderen hun korven uit aan boeren die afhankelijk zijn van bijen voor de bestuiving van hun gewassen. Het verlies van miljoenen bijen, zelfs tijdelijk, kan de productiviteit van nabijgelegen boerderijen tijdens het groeiseizoen bedreigen.

“Hoewel er geen algemeen gezondheidsrisico voor het publiek is, moeten mensen die allergisch zijn voor bijensteken of zorgen hebben, de website van het Ministerie van Volksgezondheid over bijen en wespen raadplegen,” zei WCSO.

Honingbijen zijn cruciaal voor de voedselvoorziening, omdat ze meer dan 100 gewassen bestuiven, waaronder noten, groenten, bessen, citrusvruchten en meloenen. Bijen en andere bestuivers zijn al jaren in aantal afgenomen, en experts wijzen op insecticiden, parasieten, ziekten, klimaatverandering en een gebrek aan diverse voedselbronnen.

In 2018 sponsorde de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties de eerste “Wereld Bijendag” op 20 mei om aandacht te vragen voor de problemen van de bijen.

Imkers transporteren vaak miljoenen bijen van de ene locatie naar de andere, omdat het te lang achterlaten van bijen op één plek de middelen voor andere bestuivers kan uitputten. In 2015 ontsnapten 14 miljoen bijen uit een vrachtwagen ten noorden van Seattle op Interstate 5 en begonnen mensen te steken, zo meldde een lokale krant destijds.