Vouwtelefoons: Wordt 2026 het keerpunt voor de mobiele telefoonindustrie?

Vouwbare telefoons: Wordt 2026 het keerpunt voor de mobiele telefoonindustrie?

Met de komst van Apple in de vouwbare telefoonmarkt volgend jaar, wordt verwacht dat deze telefoons in populariteit zullen toenemen en tegen 2028 goed zullen zijn voor 10% van de premium mobiele telefoonmarkt in Europa.

Vouwbare telefoons zijn geen nieuw fenomeen. Google, Samsung en Honor hebben al enkele jaren toestellen op de markt en in 2024 werd geschat dat vouwbare telefoons een aandeel van 11% in de high-end Android-markt zouden hebben. Maar met Apple die volgend jaar de markt betreedt, lijkt 2026 een keerpunt te worden in de mobiele telefoonindustrie.

Op dit moment bevinden vouwbare telefoons zich stevig in het premium segment van de markt. Hoewel premium wordt gedefinieerd als toestellen die meer dan €800 kosten, zullen de meeste van de beste vouwbare telefoons je minstens €1.300 kosten. In 2024 vertegenwoordigden vouwbare telefoons ongeveer 2% van de totale smartphoneverkopen in Europa, met een jaar-op-jaar stijging van 37%, volgens onderzoek van Counterpoint.

De meest voorkomende vorm van een vouwbare telefoon — denk aan de Samsung Galaxy Fold of Honor Magic V5 — staat bekend als de boekvormige vouwbare. De verkopen van deze telefoons stegen in 2024 met 60% ten opzichte van het voorgaande jaar, maar maakten nog steeds slechts 1% van de totale handsetmarkt in Europa uit.

2026 wordt het jaar van vouwbare telefoons

Apple wordt verwacht zijn langverwachte vouwbare toestel in 2026 uit te brengen, hoewel de exacte details van het toestel en de lancering nog niet zijn onthuld. “Wij denken dat dit de markt voor de adoptie van vouwbare apparaten zal stimuleren,” zei Adam Cao, president voor West-Europa bij Honor.

“Volgend jaar zal het de meest gewilde vorm zijn,” voegde Daniel Hernandez Ortega, wereldwijde VP van apparaten en consumenten-IoT bij Telephonica, toe.

Hoewel veel merken zouden vrezen voor de concurrentie van een technologie-reus, lijkt Honor zich daar niet druk om te maken. “We zijn niet bang voor de concurrentie van de grote merken, om eerlijk te zijn. We willen gewoon meer spelers in deze markt om meer consumenten te laten kiezen voor onze vouwbare apparaten,” legde Cao uit.

“Als dat grote merk de markt een boost geeft en de markt voor vouwbare apparaten laat exploderen, denken wij dat het perfect is; we zullen profiteren van deze soort concurrentie. En als consumenten een vergelijking maken tussen verschillende merken en ons, denk ik niet dat we de concurrentie zullen verliezen.”

Projectie van groei in een verzadigde markt

“De Europese markt zal de komende jaren vrij vlak blijven. Er zullen landen zijn met kleine groei in de enkelcijfers, maar over het algemeen is het een verzadigde markt,” vertelde Hernandez Ortega. “Wat betreft West-Europa is er geen enkel land dat een dubbele groei projecteert in de komende vijf jaar.”

Volgens gegevens van GSMA waren er in 2024 795 miljoen SIM-verbindingen in Europa, wat overeenkomt met een penetratiegraad van 134%. Hoewel sommige van deze SIM’s voor tablets kunnen zijn, is dat een goede basisindicator dat er al veel toestellen in Europa zijn.

De industrie staat voor een andere uitdaging voor zijn groei, veroorzaakt door een maatschappelijke verandering naar milieubewustzijn en verminderd verbruik. “Klanten zijn iets bewuster in de manier waarop ze hun apparaten kopen; hun vervangingscycli duren langer — nu drie tot vier jaar, afhankelijk van het land,” legde Hernandez Ortega uit.

Ondanks een al verzadigde markt en milieubewuste consumenten, is er nog steeds ruimte voor groei in de industrie. Premium toestellen maken nu ongeveer een derde van de markt uit, met een stijgende trend. Vouwbare telefoons zullen een belangrijke factor zijn en worden verwacht 10% van de premium markt in 2028 in te nemen, met markten zoals het VK en Duitsland die potentieel voor grotere penetratie tonen.

Counterpoint-data verwacht dat de verkopen van boekvormige vouwbare smartphones in Europa tegen 2028 bijna 4 miljoen per jaar zullen bereiken. Met deze premium groei in gedachten, zullen zowel de tweedehandsmarkt als inruilopties steeds populairder worden om de stijgende prijzen het hoofd te bieden.

“Als een product meer dan duizend euro kost, maar je kunt je oude product inruilen voor 30-40% korting, waarom zou je het dan niet doen?” voegde Hernandez Ortega toe.

Desondanks benadrukte hij de moeilijkheid om voorspellingen te maken die te ver vooruit zijn. “Dit is een beetje een crystal-ball oefening omdat je dan Trump hebt die invoerrechten oplegt en klanten in Europa hun vertrouwen verliezen en hun uitgaven rationaliseren, wat bijvoorbeeld negatieve invloed heeft op vervangingscycli of op slechte schulden, en daardoor een negatieve spiraal in de financiering creëert,” concludeerde Hernandez Ortega.