Volwassen ecosystemen tonen sterke droogte-adaptatie in karstgebieden, blijkt uit onderzoek
Ruimtelijke heterogeniteit van de wereldwijde vegetatie aanpassing aan droogte.
Een onderzoeksteam onder leiding van prof. Wang Li van het Aerospace Information Research Institute (AIR) van de Chinese Academie van Wetenschappen heeft ontdekt dat ecosystemen met een completere ecologische opvolging en een langere aanwezigheid een sterke aanpassingscapaciteit aan droogte vertonen. Hun bevindingen zijn onlangs gepubliceerd in npj Climate and Atmospheric Science.
Met behulp van langetermijn satellietbeelden (2000–2019) en een geavanceerd geautomatiseerd algoritme heeft het team een evaluatiekader ontwikkeld dat is gebaseerd op de intensiteit van de vegetatie reactie (RI). Dit kader omvat vensters voor droogtestress en vensters voor vertraagde vegetatiereacties om de aanpassing van vegetatie aan droogte te beoordelen.
De resultaten toonden aan dat de aanpassingscapaciteit van vegetatie in wereldwijde karstgebieden over het algemeen toeneemt (-0,06 jr-1, p<0,01), maar sterk varieert per regio. Hoewel vegetatie in alle karstgebieden een zwakke aanpassingscapaciteit vertoont aan kortdurende plotselinge droogtes, verschilt hun veerkracht tegen langdurige droogte: karstvegetatie in Europa (RI=0,05) en Noord-Amerika (RI=0,10) is beter aangepast dan die in Azië (RI=0,23).
Bovendien, hoewel ecologische restauratie de vegetatiebedekking in gevoelige en kwetsbare karstgebieden snel kan verhogen, vertoont kunstmatig herstelde jonge vegetatie beperkte kortetermijnaanpassing aan droogte. De aanpassingscapaciteit van karstvegetatie aan droogte wordt voornamelijk beïnvloed door vier factoren: de leeftijd van het bos (positief effect: 16,67%), helling (negatief effect: 18,87%), neerslag (negatief effect: 32,27%) en menselijke verstoring (negatief effect: 31,22%). Ecosystemen met een completere ecologische opvolging en een langere aanwezigheid vertonen sterke aanpassingscapaciteit aan droogte.
Wereldwijde trend van droogteaanpassing van karstvegetatie.
“Het versterken van de droogtebestendigheid van karsteCOSystemen is van vitaal belang voor wereldwijde duurzaamheid,” zei Dr. He Yuanhuizi, de hoofdauteur van de studie. “Hoewel ecologische restauratie de vegetatiebedekking snel kan herstellen, mist jonge vegetatie nog de aanpassingscapaciteit van volwassen ecosystemen.”
De langetermijnveerkracht is afhankelijk van het bevorderen van stabiele en goed ontwikkelde vegetatiegemeenschappen die in staat zijn om de toenemende klimaatdruk te weerstaan, merkten de onderzoekers op.
