Volkswagen-werknemers stellen loonsverlaging voor tijdens voortgang van loononderhandelingen

Terwijl de loononderhandelingen bij Volkswagen de derde ronde ingaan, hebben werknemers aangeboden om een loonsverlaging te accepteren in ruil voor garanties van het bedrijf dat het de Duitse fabrieken niet zal sluiten en de werkzekerheid zal waarborgen.

De Duitse autobezorgreus Volkswagen gaat door met de loononderhandelingen, die donderdag van start gingen. Er zijn nog maar tien dagen over tot de door de vakbond opgelegde deadline. Na deze deadline kunnen er stakingen plaatsvinden in verschillende Duitse productiefaciliteiten.

De onderhandelingen betreffen ongeveer 120.000 werknemers van Volkswagen in Duitsland, bijna de helft van het totale personeelsbestand van het bedrijf in het land, dat ongeveer 300.000 werknemers telt.

Op woensdag kondigden de werknemers van de vakbond IG Metall aan dat zij bereid waren om loonsverlagingen te accepteren, zodat het bedrijf de fabrieken open kan houden en massale ontslagen kan voorkomen.

De ondernemingsraad van Volkswagen en de vakbond hebben een voorstel gedaan om de arbeidskosten met €1,5 miljard te verlagen. In ruil hiervoor eisen zij garanties dat de toekomst van alle Duitse fabrieken van Volkswagen veilig is, evenals garanties voor werkzekerheid.

Als het bedrijf niet akkoord gaat met deze eisen, kunnen de werknemers vanaf 1 december een aanzienlijke staking lanceren. Tot nu toe heeft Volkswagen nog niet ingestemd met het intrekken van de plannen om de Duitse fabrieken te sluiten, wat het risico van stakingsacties in de nabije toekomst vergroot.

De ondernemingsraad heeft aangegeven dat dit voorstel van de werknemers van Volkswagen erop gericht is om een wederzijds voordelige en duurzame oplossing te faciliteren die de levensonderhoud van de werknemers niet schaadt, terwijl tegelijkertijd de verliezen van het bedrijf worden verminderd.

Volkswagen is van plan om ten minste drie Duitse fabrieken te sluiten. Net als verschillende andere Europese autofabrikanten heeft Volkswagen te maken met toenemende concurrentie van Chinese rivalen, een afnemende vraag naar elektrische voertuigen (EV’s) en een vertragende Duitse economie in de afgelopen maanden.

In oktober dit jaar onthulde het bedrijf plannen om ten minste drie Duitse productiefaciliteiten te sluiten, evenals het snijden van tienduizenden banen. Ook werd geëist dat de overgebleven werknemers een loonsverlaging van 10% accepteren.

Dit volgde op de tweede winstwaarschuwing van Volkswagen in minder dan drie maanden, waarbij het bedrijf ook aankondigde dat het hele divisies en verschillende taken zou uitbesteden aan externe dienstverleners. De fabrieken die nog in productie zouden zijn, zouden ook worden afgeslankt.

In oktober, toen Volkswagen werknemers vroeg om een loonsverlaging van 10% te accepteren, zei Arne Meiswinkel, de hoofdonderhandelaar van Volkswagen AG, in een persbericht: “We maken ons ernstige zorgen over de huidige trend in de auto-industrie in Europa, en vooral in Duitsland als zakelijke locatie.”

“De verslechtering van de cijfers van Volkswagen voor het afgelopen kwartaal benadrukt, vooral voor het merk Volkswagen met een marge van slechts 2,1 procent, dit bijzonder duidelijk. Als we op dit niveau blijven, zullen we onze toekomst niet kunnen financieren.”

“Succesvolle operaties zijn een voorwaarde voor werkzekerheid. En dat is ons doel. Een van de dingen die we moeten doen, is onze arbeidskosten verlagen.”

Echter, de ondernemingsraad heeft voorgesteld dat een van de oplossingen om de arbeidskosten te verlagen zou kunnen zijn dat het hoger management zijn bonussen opgeeft.