VN waarschuwt voor hongersnood in Gaza; Israël schiet op en verwondt hulpzoekers
Nieuws | Israël-Palestina Conflict
De Verenigde Naties hebben gewaarschuwd dat de gehele bevolking van Gaza wordt geconfronteerd met hongersnood, terwijl Israël de toegang tot humanitaire hulp blijft blokkeren. Gaza wordt nu beschouwd als de “hongerigste plek op aarde”, te midden van een aanhoudende crisis waar de Israëlische strijdkrachten onophoudelijk het belegerde gebied bombarderen.
Jens Laerke, woordvoerder van het VN-kantoor voor de Coördinatie van Humanitaire Zaken (OCHA), verklaarde dat 100 procent van de 2,3 miljoen inwoners van Gaza nu op de rand van “catastrofale honger” staat. “Het beperkte aantal vrachtladingen dat binnenkomt, is slechts een druppel – het is een druppelvoeding van voedsel,” aldus Laerke. Hij voegde toe dat de humanitaire operatie die klaar is om te beginnen, wordt belemmerd door een operationele straitjacket, waardoor het een van de meest belemmerde hulpoperaties in de recente geschiedenis is.
De weinige hulp die het gebied bereikt, staat onder controle van een nieuwe, schimmige NGO die wordt gesteund door Israël en de Verenigde Staten – de Gaza Humanitaire Stichting (GHF). Dit distributiepunt, gelegen nabij de Israëlische Netzarim Corridor, is het derde dat is opgezet, nadat er twee distributiepunten waren opgericht in de zuidelijke stad Rafah.
Tien mensen zijn eerder deze week omgekomen terwijl ze probeerden toegang te krijgen tot voedselverdeelpunten, en beelden toonden velen die in kooiachtige rijen werden gedreven. Palestijnen die wanhopig proberen enige hulp te krijgen, moeten het risico lopen op Israëlisch vuur en militaire acties.
“Er zijn ook meldingen van gedwongen verdwijningen. Veel families hebben gerapporteerd dat hun kinderen of andere familieleden die naar de locaties gingen, zijn verdwenen terwijl ze probeerden voedsel te krijgen,” zei Mahmoud.
Het hulpverleningsschema is breed veroordeeld door VN-functionarissen en de humanitaire gemeenschap, die de groep beschuldigen van het ondersteunen van de oorlogdoelen van Israël door Palestijnen onder het mom van hulp gedwongen te verplaatsen. Critici beweren dat de huidige ontoereikende hulp veilig kan worden opgeschaald in Gaza, als Israël toegang tot hulp zou verlenen en organisaties met jarenlange ervaring de stroom zouden kunnen beheren.
“Door deze gevaarlijke en roekeloze benadering wordt voedsel niet verdeeld waar het het meest nodig is, maar wordt het in plaats daarvan alleen gericht op gebieden waar de Israëlische strijdkrachten ervoor kiezen om burgers te verzamelen,” zei Christopher Lockyear, secretaris-generaal van Artsen zonder Grenzen. “Dit betekent dat de meest kwetsbaren – vooral ouderen en mensen met een handicap – vrijwel geen kans hebben om toegang te krijgen tot het voedsel dat ze wanhopig nodig hebben.”
Hongersnood is uitgeroepen in een gebied waar ten minste 20 procent van de huishoudens te maken heeft met een extreme voedseltekort. Op hongerniveau lijden 30 procent van de kinderen aan acute ondervoeding, en ten minste vier kinderen per 10.000 sterven elke dag aan honger of hongergerelateerde ziekten. OCHA meldde dat momenteel minstens 1 op de 5 mensen in Gaza met hongersnood wordt geconfronteerd.
De humanitaire situatie in Gaza was al catastrofaal toen Israël op 2 maart een totale blokkade oplegde, wat de omstandigheden nog verder verslechterde. Na toenemende internationale druk zeiden de Israëlische autoriteiten dat ze minimale voorraden voedsel en medicijnen naar de Strook zouden toestaan, maar kritieke voorraden bereiken de mensen nog steeds niet.
De Franse president Emmanuel Macron beklemtoonde op vrijdag de veroordeling van Israël. Hij waarschuwde dat Parijs “sancties kan opleggen” tenzij de Israëlische regering reageert op de humanitaire crisis in Gaza. Tijdens een bezoek aan Singapore zei Macron dat de internationale gemeenschap niet passief kan blijven terwijl Palestijnen in Gaza worden geconfronteerd met een verslechterende hongersnoodcrisis die “onhoudbaar” is.
“Als er de komende uren en dagen geen reactie komt in overeenstemming met de humanitaire situatie, moeten we onze collectieve positie verhardens,” voegde hij eraan toe, waarbij hij suggereerde dat Frankrijk kan overwegen sancties op te leggen tegen Israëlische kolonisten.
Ten minste 30 mensen zijn sinds zonsopgang op vrijdag omgekomen bij aanvallen in het zuiden van Deir el-Balah, het noorden van Jabalia en in het oosten van Khan Younis. Het Israëlische leger heeft ook zijn militaire operatie op de grond uitgebreid, met nieuwe gedwongen ontruimingsbevelen voor vijf gebieden in Noord-Gaza. Volgens een VN-woordvoerder zijn bijna 200.000 mensen in de afgelopen twee weken door de ontruimingsbevelen van Israël ontheemd geraakt.
Ondertussen blijven de hoop op een ongrijpbare wapenstilstand onvervuld. Hamas zei op vrijdag dat het momenteel een nieuw staakt-het-vurenvoorstel van de VS beoordeelt, dat volgens Washington door Israël is goedgekeurd, maar dat in zijn huidige vorm slechts zal leiden tot “de voortzetting van doden en hongersnood” in Gaza. De woordvoerder van het Witte Huis, Karoline Leavitt, zei op donderdag dat Israël “heeft ingestemd” met het staakt-het-vurenvoorstel, en de Midden-Oosten-gezant van de Trump-administratie, Steve Witkoff, het aan Hamas had voorgelegd ter overweging.
Trump zei dat hij gelooft dat zijn administratie later op vrijdag een aankondiging zal doen, “of misschien morgen”. “We hebben daar een kans voor,” vertelde hij aan verslaggevers vanuit het Oval Office.
De details van het nieuwe voorstel zijn nog niet openbaar gemaakt, maar de senior Hamas-functionaris Sami Abu Zuhri vertelde het nieuwsagentschap Reuters dat, cruciaal, het geen toezeggingen van Israël bevatte om zijn oorlog op Gaza te beëindigen, zich uit het gebied terug te trekken of hulp vrijelijk toegang te verlenen tot het door oorlog geteisterde gebied.
