VN spreekt van ‘voorzichtige hoop’ na val Assad, maar wijst op ‘enorme’ uitdagingen voor de toekomst
Geir Pedersen, de speciale gezant van de Verenigde Naties voor Syrië, heeft zijn ‘voorzichtige hoop’ geuit na de verklaring van oppositieve strijders dat de heerschappij van president Bashar al-Assad ten einde is gekomen.
Op zondag meldde de oppositie dat zij de hoofdstad, Damascus, ‘had bevrijd’ tijdens een snel verlopende offensief waarmee zij verschillende steden onder controle hebben gekregen.
Hoewel de verblijfplaats van al-Assad onbekend is, verklaarden de oppositieve strijders dat zijn premier, Mohammed Ghazi al-Jalali, de staatsinstellingen zou superviseren totdat deze werden overgedragen.
In een verklaring op zondag beschreef Pedersen de langdurige oorlog in Syrië als een ‘donker hoofdstuk’ dat ‘diepe littekens’ heeft achtergelaten. Hij voegde toe: ‘Vandaag kijken we met voorzichtige hoop uit naar de opening van een nieuw hoofdstuk – een van vrede, verzoening, waardigheid en inclusie voor alle Syriërs.’
‘Vandaag markeert een keerpunt in de geschiedenis van Syrië – een natie die bijna 14 jaar onophoudelijk lijden en onbeschrijfelijk verlies heeft doorstaan,’ zei hij en breidde zijn ‘diepste solidariteit uit naar allen die het gewicht van de dood, vernietiging, detentie en talloze schendingen van mensenrechten hebben gedragen.’
De Syrische oorlog begon als een grotendeels ongewapende opstand tegen al-Assad in maart 2011, maar veranderde in een grootschalige oorlog die buitenlandse machten aantrok, honderden duizenden levens heeft gekost en miljoenen tot vluchtelingen heeft gemaakt.
De gerapporteerde vlucht van al-Assad uit Damascus komt minder dan twee weken nadat gewapende oppositiegroepen, geleid door Hayat Tahrir al-Sham (HTS), een offensief lanceerden dat meer dan vijf decennia van dominantie door de familie al-Assad uitdaagt.
Al-Assad regeerde Syrië sinds 2000, toen hij de macht van zijn vader erfde.
Pedersen erkende dat ‘de uitdagingen die voor ons liggen immens blijven’, maar benadrukte: ‘Dit is een moment om de mogelijkheid van vernieuwing te omarmen … [en] een pad naar een verenigd en vredig Syrië.’
De speciale gezant van de VN benadrukte: ‘De duidelijke wens die door miljoenen Syriërs is geuit dat stabiele en inclusieve overgangsregelingen worden ingesteld, dat Syrische instellingen blijven functioneren.’
Hij zei dat de Syrische bevolking moet worden geholpen om hun ‘legitieme aspiraties … [om] een verenigd Syrië te herstellen’ te realiseren.
In de verklaring werd vermeld dat Pedersen van veel Syriërs, waaronder gewapende groepen en organisaties uit de burgermaatschappij, had gehoord en ‘een wil om hun medesyriërs te beschermen … tegen vergelding en schade’ had opgemerkt.
Hij deed een oproep aan alle gewapende partijen om ‘de wet en orde te handhaven, burgers te beschermen en openbare instellingen te behouden.’
Pedersen riep ook Syriërs op ‘dialoog, eenheid en respect voor het internationaal humanitair recht en mensenrechten te prioriteren terwijl ze proberen hun samenleving opnieuw op te bouwen.’
‘Er moet een collectieve inspanning worden geleverd om vrede en waardigheid voor iedereen te waarborgen.’
