VN-mensenrechtenchef beschuldigt M23-rebellen van ‘samenvattende executies’ in de DRC
Conflict in de Democratische Republiek Congo: VN Mensenrechtencommissaris beschuldigt M23-rebellen van ‘samenvattende executies’
Volker Turk, de Hoge Commissaris voor de Mensenrechten van de VN, beschuldigde op dinsdag de door Rwanda gesteunde M23-rebellen ervan kinderen te doden en ziekenhuizen en opslagplaatsen voor humanitaire hulp aan te vallen in het oosten van de Democratische Republiek Congo (DRC).
Turk verklaarde dat zijn kantoor “gevallen van samenvattende executies van kinderen door M23 heeft bevestigd” nadat de rebellen vorige week de stad Bukavu hadden ingenomen, die een bevolking van 1,3 miljoen mensen herbergt. “We zijn ook op de hoogte dat kinderen in het bezit waren van wapens,” voegde hij daaraan toe.
Hoewel Turk geen specifieke incidenten noemde, hebben VN-agentschappen eerder zowel de Congolese overheidstroepen als de rebellen beschuldigd van het werven van kinderen.
Begin deze maand lanceerde de VN Mensenrechtenraad een commissie die de gruweldaden, waaronder verkrachtingen en moorden die vergelijkbaar zijn met ‘samenvattende executies’, die door beide partijen zijn gepleegd sinds het begin van het jaar, zal onderzoeken.
In zijn verklaring zei Turk ook dat zijn kantoor meldingen had ontvangen over “willekeurige arrestaties en detenties”, evenals mishandeling en “vermeende gedwongen terugkeer van Congolese jonge mannen die vluchten voor geweld in buurlanden”.
Op zondag veroverden de M23-rebellen Bukavu, nadat ze vorige maand Goma, 101 kilometer ten noorden, hadden ingenomen. Bij de gevechten in Goma zouden minstens 3.000 doden zijn gevallen en zijn duizenden mensen ontheemd geraakt.
De M23 is de meest prominente van meer dan 100 gewapende groepen die strijden om de controle over de enorme mineralenrijkdom van het oosten van de DRC, essentieel voor de productie van veel technologie wereldwijd. Volgens VN-experts worden de rebellen gesteund door ongeveer 4.000 troepen uit buurland Rwanda.
Rwanda beschuldigt de DRC ervan Hutu-strijders in te schakelen die verantwoordelijk zijn voor de genocide van de Tutsi-minderheid en gematigde Hutu’s in 1994. M23 verklaart te vechten ter bescherming van Tutsi’s en Congolezen van Rwandese oorsprong tegen discriminatie en wil Congo transformeren van een falende staat naar een moderne staat, hoewel critici beweren dat dit een voorwendsel is voor de betrokkenheid van Rwanda.
In tegenstelling tot 2012, toen de M23 tijdelijk Goma in handen nam en zich terugtrok na internationale druk, hebben analisten gesuggereerd dat de rebellen deze keer politieke macht ambiëren.
Het decennialange conflict heeft meer dan 6 miljoen mensen in de regio ontheemd, waardoor het een van de grootste humanitaire crises ter wereld is geworden.
