VN-chef: Gaza betreedt ‘meest wrede fase’ van oorlog terwijl Palestijnen verhongeren

Israël-Palestina conflict: VN-chef waarschuwt voor ‘meest wrede fase’ van oorlog terwijl Palestijnen verhongeren

De Palestijnen in Gaza ondergaan “wat mogelijk de wreedste fase van dit wrede conflict is”, zegt de Secretaris-Generaal van de Verenigde Naties, Antonio Guterres. Hij waarschuwt dat de escalerende militaire campagne van Israël en de langdurige blokkade de bevolking op de rand van een hongersnood hebben gebracht.

“Bijna 80 dagen heeft Israël de toegang tot levensreddende internationale hulp geblokkeerd,” zei Guterres in een verklaring op vrijdag, terwijl hij de omvang van het menselijke lijden veroordeelde. “De gehele bevolking van Gaza loopt het risico op hongersnood.”

Hoewel Israël deze week slechts enkele honderden vrachtwagens heeft toegelaten om Gaza binnen te komen na een gedeeltelijke versoepeling van de 11 weken durende belegering, beschreef Guterres de stroom van voorraden als volstrekt onvoldoende. “Alle hulp die tot nu toe is toegestaan, is slechts een theelepel hulp, terwijl er een vloedgolf aan assistentie nodig is,” zei hij.

De VN-chef zei dat de Israëlische campagne is geïntensiveerd met “atroce niveaus van dood en vernietiging,” terwijl de toegang voor humanitaire groepen gevaarlijk en onbetrouwbaar blijft. “Tachtig procent van Gaza is verklaard tot een door Israël gemilitariseerde zone of valt onder evacuatiebevelen,” merkte hij op.

“Zonder snelle, betrouwbare, veilige en duurzame toegang tot hulp zullen er meer mensen sterven – en de langetermijngevolgen voor de gehele bevolking zullen diepgaand zijn,” zei Guterres tegen verslaggevers in New York.

“De hoeveelheid voedsel of hulp die de afgelopen twee dagen is toegestaan, is niet genoeg en adresseert de verslechterende humanitaire crisis die is veroorzaakt door maanden van Israëlische verwoesting en bombardementen in het gebied,” voegde hij toe.

Ondertussen hebben Israëlische aanvallen sinds vrijdag minstens 76 Palestijnen in Gaza gedood. Sinds 7 oktober 2023 zijn ten minste 53.822 Palestijnen gedood bij Israëlische aanvallen en meer dan 122.382 anderen gewond geraakt – de meesten van hen vrouwen en kinderen.

‘Appel voor levensreddende hulp’

Israël beweert dat ongeveer 300 vrachtwagens sinds maandag Gaza zijn binnengekomen via de grensovergang Karem Abu Salem, bekend als Kerem Shalom voor Israëli’s, maar de VN zegt dat slechts een derde van deze leveringen de magazijnen binnen de enclave heeft bereikt vanwege veiligheidsbeperkingen en chaos op de grond.

Dit cijfer ligt ver onder de meer dan 500 vrachtwagens die dagelijks Gaza binnenkwamen vóór de start van de oorlog van Israël tegen Gaza in oktober 2023.

Een nieuw door de Verenigde Staten gesteund leveringsmechanisme – beheerd door de onlangs opgerichte Gaza Humanitarian Foundation (GHF) – zal naar verwachting tegen het einde van de maand de distributie van hulp overnemen. Volgens het plan zouden particuliere aannemers de voorraden naar veilige knooppunten begeleiden, waar civiele teams de distributie zouden verzorgen.

Echter, de VN heeft geweigerd deel te nemen, omdat het schema niet voldoet aan de basishumanitaire normen. “De Verenigde Naties zijn duidelijk geweest: wij zullen niet deelnemen aan een plan dat de internationale wet en de humanitaire beginselen van menselijkheid, onpartijdigheid, onafhankelijkheid en neutraliteit niet respecteert,” zei Guterres.

Hij benadrukte dat de VN al de infrastructuur heeft om te reageren. “De voorraden – 160.000 pallets, genoeg om bijna 9.000 vrachtwagens te vullen – staan te wachten,” zei hij. “Dit is mijn oproep voor levensreddende hulp voor de langdurig lijdende mensen in Gaza: laten we het goed doen. En laten we het meteen goed doen.”