Vluchtige vader uit Nieuw-Zeeland, Tom Phillips, door politie gedood, zeggen autoriteiten
Politie schiet vader neer na jarenlange achtervolging met kinderen
Een vader in Nieuw-Zeeland, die bijna vier jaar geleden met zijn drie kinderen was verdwenen na een conflict met zijn ex-partner, is door de politie doodgeschoten, aldus de autoriteiten.
Tom Phillips, die sinds december 2021 met zijn kinderen in de wildernis van Nieuw-Zeeland op de vlucht was, werd doodgeschoten nadat hij door de politie werd geconfronteerd na een inbraak in het landelijke stadje Piopio, meldde de politie op maandag.
Phillips, die verwikkeld was in een geschil over de voogdij over de kinderen, werd gedood nadat hij “meerdere schoten” had afgevuurd op de eerste politieagent die ter plaatse kwam, wat deze ernstige verwondingen bezorgde, aldus de politie.
Waarnemend plaatsvervangend commissaris Jill Rogers verklaarde dat Philips, die nog formeel geïdentificeerd moest worden, vergezeld was door een van zijn kinderen, dat niet gewond raakte tijdens het voorval.
Rogers gaf aan dat de autoriteiten dringend op zoek waren naar de twee andere kinderen van Philips. “Na het voorval hebben we contact gehad met de familie van Philips en we zullen werken aan het bieden van alle beschikbare ondersteuning,” zei Rogers.
In een verklaring aan Radio Nieuw-Zeeland zei de moeder van de kinderen, Cat, dat ze “diep opgelucht” was voor haar kinderen. “Ze zijn elke dag bijna vier jaar lang intens gemist, en we kijken ernaar uit om ze met liefde en zorg thuis te verwelkomen,” voegde ze eraan toe.
De verdwijning van Philips uit de afgelegen gemeenschap van Marokop met zijn drie kinderen – nu 12, 10 en negen jaar oud – hield Nieuw-Zeeland in zijn greep en genereerde wereldwijde krantenkoppen.
Ondanks verschillende waarnemingen door de jaren heen en oproepen van zijn familie, was Philips, die geconfronteerd werd met strafrechtelijke aanklachten waaronder zware overval en onrechtmatige wapendracht, erin geslaagd om voortdurend de inspanningen van de autoriteiten te frustreren om zijn verblijfplaats te achterhalen.
De autoriteiten hadden minder dan twee weken geleden de meest recente waarneming van Philips bekendgemaakt en beveiligingscamera-opnames vrijgegeven die hem en een van zijn kinderen lieten zien terwijl ze inbraken in een landelijke winkel.
