VK veroordeelt ‘gangsterdreiging’ na waarschuwing van Medvedev aan journalisten

Dmitry Medvedev spreekt tijdens het 22e congres van de Verenigde Ruslandpartij in Moskou, Rusland op 14 december 2024.

Het Verenigd Koninkrijk heeft Rusland beschuldigd van het uiten van een “gangsterdreiging” nadat de voormalige Russische president Dmitry Medvedev een waarschuwing heeft afgegeven aan journalisten van The Times over de berichtgeving van de krant over de moord op Igor Kirillov, de hoofd van de chemische wapens divisie van het Russische leger.

Een redactioneel stuk in de krant noemde de moord een “legitieme daad van verdediging” door Oekraïne. Het artikel beweerde dat Kirillov “verantwoordelijk zou zijn geweest voor talrijke gedocumenteerde chemische aanvallen op Oekraïense troepen in het veld”.

De ex-president van Rusland, die momenteel de vicevoorzitter van de Veiligheidsraad is, leek op woensdag, na de publicatie van het stuk, senior medewerkers van de krant te bedreigen. “En zij, ook, zijn nu legitieme militaire doelen. Dit kunnen de waardeloze jakhalzen van The Times zijn, die lafhartig achter een redactioneel stuk schuilgingen. Dit betekent het hele managementteam van de publicatie,” postte Medvedev op Telegram.

“De mensen die de misdaden tegen Rusland hebben gepleegd … hebben altijd medeplichtigen,” voegde hij eraan toe.

“In tegenstelling tot Rusland is een vrije pers een hoeksteen van onze democratie en we nemen elke bedreiging van Rusland ongelooflijk serieus,” zei een woordvoerder van de Britse premier Keir Starmer.

De Britse minister van Buitenlandse Zaken, David Lammy, beschreef Medvedev’s opmerkingen als een “gangsterdreiging” die “naar wanhoop ruikt”. “Onze kranten vertegenwoordigen het beste van Britse waarden: vrijheid, democratie en onafhankelijk denken,” voegde hij eraan toe.

The Times meldt dat Moskou al verschillende van zijn journalisten heeft verbannen om Rusland binnen te komen. Medvedev, die van 2008 tot 2012 één termijn als Russische president heeft gediend, heeft ook bedreigingen geuit aan het adres van NAVO-figuren die militaire bijstand aan Oekraïne bieden.

In verwijzing naar het artikel, dat de moord op Kirillov een “discriminerende aanval op een agressor” noemde, zei hij dat “deze logica” betekent dat “NAVO-besluitvormers” die Kyiv helpen “deelnemen aan een hybride of conventionele oorlog tegen Rusland”.

“Al deze individuen kunnen en moeten als legitieme militaire doelen voor de Russische staat worden beschouwd. En voor alle Russische patriotten, voor dat geval,” postte hij.

De bedreiging komt terwijl de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy de NAVO-chef Mark Rutte en belangrijke Europese leiders in Brussel ontmoet om de oorlog van Rusland te bespreken, voorafgaand aan de terugkeer van de verkozen president van de Verenigde Staten, Donald Trump, naar het Witte Huis.

Bij het aanspreken van journalisten naast Rutte, noemde Zelenskyy het een “zeer goede gelegenheid om te spreken over veiligheidsgaranties voor Oekraïne, voor vandaag en voor morgen.”

De gesprekken komen net iets meer dan een maand voordat Trump het presidentschap van de Verenigde Staten weer in handen neemt, nadat hij heeft beloofd een snelle einde aan het conflict tussen Rusland en Oekraïne te brengen, dat volgens de NAVO meer dan een miljoen doden en gewonden heeft geëist sinds de invasie van Rusland in 2022.