Vietnam Beveelt Verbod op Populaire Messagingapp Telegram aan

Vietnamese overheid blokkeert Telegram vanwege vermeende criminaliteit

De Vietnamese politie en staatsnieuwsmedia hebben herhaaldelijk gewaarschuwd voor mogelijke misdaden, fraude en datalekken op Telegram-kanalen en -groepen, voorafgaand aan het verbod. Vietnam heeft zijn telecomproviders opgedragen de berichtenapp Telegram te blokkeren omdat deze niet zou meewerken aan het bestrijden van vermeende misdaden die door gebruikers van het platform zijn gepleegd. Telegram heeft deze stap als verrassend bestempeld.

Een rapport op de nieuwsportal van de overheid meldde op vrijdag dat de telecomafdeling van het ministerie van Wetenschap en Technologie brieven naar internetproviders heeft gestuurd, waarin werd gewaarschuwd voor “tekens van wetsovertreding” op Telegram. Het ministerie gaf aan dat internetproviders “oplossingen en maatregelen moeten implementeren om de activiteiten van Telegram in Vietnam te voorkomen”.

In de brief, gedateerd 21 mei, werd de providers opgedragen om maatregelen tegen Telegram te nemen en uiterlijk 2 juni verslag uit te brengen aan het ministerie.

Bijna 70 procent van de 9.600 kanalen op Telegram in Vietnam zou “giftige en slechte informatie” bevatten, aldus het rapport van de overheid, waarin de politie werd geciteerd. Groepen en verenigingen op Telegram, met tienduizenden deelnemers, zouden “antistaat documenten” hebben verspreid en betrokken zijn geweest bij “reactionaire activiteiten”. De overheid voegde eraan toe dat sommige groepen op Telegram de app ook zouden gebruiken om gebruikersgegevens te verkopen en betrokken zouden zijn bij drugshandel of “terroristische” banden zouden hebben.

De strenge Vietnamese regering handelt doorgaans snel om afwijkende meningen de kop in te drukken en critici te arresteren, vooral degenen die een publiek vinden op sociale media.

Nieuwe regels die vorig jaar in Vietnam van kracht zijn geworden, vereisen dat platforms zoals Facebook en TikTok de identiteit van gebruikers verifiëren en gegevens aan de autoriteiten overhandigen. Critici beschouwen dit als de laatste aanval op de vrijheid van meningsuiting in het communistisch geregeerde land.

In een verklaring aan het nieuwsagentschap zei een vertegenwoordiger van Telegram dat het bedrijf “verrast” was door de beslissing van de Vietnamese overheid. “We hebben tijdig gereageerd op juridische verzoeken vanuit Vietnam. De deadline voor de reactie is 27 mei en we zijn bezig met het verwerken van het verzoek,” aldus de vertegenwoordiger van Telegram.

Een functionaris van het Vietnamese ministerie van Wetenschap en Technologie vertelde aan het nieuwsagentschap dat de beslissing volgde op Telegram’s falen om gebruikersgegevens met de overheid te delen in het kader van strafrechtelijke onderzoeken. Tot vrijdag was Telegram nog steeds beschikbaar in Vietnam.

Volgens de Data Report-website waren er begin 2025 79,8 miljoen internetgebruikers in Vietnam, en volgens het data-extractiebedrijf SOAX waren er 11,8 miljoen Telegram-gebruikers.

Met close to één miljard gebruikers wereldwijd is Telegram betrokken geweest bij controverses over de hele wereld, met betrekking tot beveiliging en datalekken. De oprichter en CEO van Telegram, Pavel Durov, geboren in Rusland, werd op een luchthaven in Parijs vastgehouden en later aangeklaagd wegens verschillende overtredingen met betrekking tot het niet onder controle houden van extremistisch en “terroristisch” materiaal op de app. Hij zou nog steeds in Frankrijk zijn en kan het land niet verlaten zonder toestemming van de autoriteiten.