Vier doden bij weginstorting in Zuid-Korea

Zoektocht naar vermiste werknemers na instorting van een brug in Anseong, Zuid-Korea

Vier mensen zijn om het leven gekomen en zes anderen raakten gewond in Zuid-Korea, nadat op dinsdag delen van een in aanbouw zijnde snelweg instortten, aldus de brandweerautoriteiten.

De Nationale Brandweer heeft aangegeven dat er 10 mensen aan het werk waren op de locatie in de stad Anseong, gelegen op ongeveer 65 km ten zuiden van de hoofdstad Seoul.

Het ongeluk vond plaats om 9:49 uur (00:49 GMT), toen vijf stalen structuren van 50 meter die de snelwegbrug ondersteunden instortten, waardoor de arbeiders onder het puin terechtkwamen.

De oorzaak van de instorting is nog niet bekendgemaakt.

Het Ministerie van Land, Infrastructuur en Vervoer heeft een team van ambtenaren naar de plaats van het ongeval gestuurd.

Hyundai Engineering, de aannemer van het project, heeft zijn excuses aangeboden voor het verlies van levens en de verwondingen. “We werken actief samen met de relevante autoriteiten om een snelle herstel van de locatie en een grondig onderzoek naar de exacte oorzaak van het ongeval te waarborgen,” aldus het bedrijf in een verklaring.

De waarnemend president Choi Sang-mok heeft opgeroepen om alle beschikbare personeelsleden te mobiliseren en veiligheidsmaatregelen te treffen om verdere schade te voorkomen, zo meldt zijn kantoor.

Choi werd in december waarnemend president van Zuid-Korea, nadat president Yoon Suk Yeol was afgezet vanwege zijn kortstondige verklaring van de staat van beleg op 3 december.

Yoon verscheen vorige week in de rechtbank voor een voorlopige zitting over beschuldigingen dat hij probeerde een opstand te organiseren, voorafgaand aan een strafproces.

De politie arresteerde Yoon op 15 januari na een weeklange impasse bij zijn residentie, in de eerste dergelijke actie tegen een zittende president in Zuid-Korea.

Dodelijke ongevallen blijven regelmatig plaatsvinden op industriële locaties in Zuid-Korea, dat in 2022 een wet heeft ingevoerd om veiligheids tekortkomingen aan te pakken en het bedrijfsmanagement te straffen als een werknemer tijdens het werk omkomt.

Eerder in februari kwamen zes mensen om het leven bij een brand op een bouwplaats van een hotel in de havenstad Busan, waarbij ongeveer 100 mensen werden geëvacueerd, waaronder 14 arbeiders die door een helikopter in veiligheid werden gebracht nadat zij op een dak onderdak hadden gezocht.

In juni vorig jaar kwam een brand in een lithiumbatterijfabriek, die door de autoriteiten werd toegeschreven aan kwaliteitscontrolefouten en onvoldoende veiligheidsopleiding, tot de dood van 23 werknemers.