Verwoestende moessonregens in Pakistan eisten meer dan 20 levens, waaronder 10 in Karachi
Ten minste 21 mensen zijn overleden door incidenten die verband houden met moessonregens in Pakistan, aldus de autoriteiten. Dit heeft het landelijke dodental in de afgelopen week boven de 400 geduwd, terwijl overstromingen en aardverschuivingen grote delen van het land blijven verwoesten.
De Nationale Autoriteit voor Rampenbeheer (NDMA) meldde op woensdag dat 11 mensen om het leven kwamen in Gilgit-Baltistan in het noorden, en dat 10 anderen overleden in Karachi, het financiële centrum van Pakistan, waar zware regenval leidde tot electrocutions en instortingen van huizen.
Scholen in Karachi, een stad met meer dan 20 miljoen inwoners, blijven gesloten terwijl meteorologen waarschuwen voor meer neerslag tot zaterdag. Amir Hyder Laghari, de hoofdmeteroloog van Sindh, gaf “zwakke infrastructuur” de schuld voor de ernstige overstromingen in stedelijke gebieden.
De verouderde leidingen en afvoeren van de stad konden de stortbui niet aan, waardoor hele buurten onder water kwamen te staan. Bewoners werden gezien terwijl ze troebel water uit hun huizen schepten, terwijl stroom- en telefoonuitval de verstoring vergrootte.
Provinciale functionarissen meldden dat 40 tot 50 huizen beschadigd zijn in twee districten. “Een nieuwe (regen)periode zal aan het eind van de maand beginnen,” zei Inam Haider Malik, voorzitter van de NDMA.
De noordelijke provincie Khyber Pakhtunkhwa is het zwaarst getroffen, met meer dan 350 mensen die sinds afgelopen donderdag zijn overleden. Autoriteiten en leger eenheden zijn op zoek naar tientallen vermiste dorpsbewoners in gebieden die zijn getroffen door plotselinge overstromingen en aardverschuivingen. Graafmachines zijn ingezet om puin te verwijderen dat rivieren en afvoersystemen blokkeert.
“We hebben hulpcentra opgezet waar we medische assistentie bieden. We geven ook droge rantsoenen en tenten aan alle mensen,” vertelde kolonel Irfan Afridi van het leger aan een nieuwsagent in het Buner-district, waar meer dan 220 mensen de afgelopen dagen zijn overleden.
“De kinderen zijn bang. Ze zeggen dat ze ’s nachts niet kunnen slapen van de angst,” zei Anjum Anwar, een medisch werker in een hulpcentrum. “De overstroming heeft onze hele nederzettingen verwoest.”
Het moessonseizoen, dat loopt van juni tot september, brengt vaak vernietiging in het bergachtige noorden en de overstromingsgevoelige zuidkant van Pakistan. Autoriteiten waarschuwen dat de huidige regenval tot medio september kan aanhouden.
Bijna 750 mensen zijn overleden sinds de moesson dit jaar begon, zeiden functionarissen. Pakistan, een van de landen die het meest kwetsbaar zijn voor klimaatverandering, heeft de afgelopen jaren te maken gehad met steeds extremere weersomstandigheden. In 2022 onderdompelde de moessonoverstroming een derde van het land en kostte het leven aan ongeveer 1.700 mensen.
