Verwacht, maar stressvol: De reactie van Iraniërs op de aanval van Israël

Teheran, Iran – Duizenden Iraniërs in Teheran werden in de vroege uren van zaterdag wakker geschud door het geluid van explosies toen Israël aanviel. “Ik hoorde ongeveer 10 knallen in relatief snelle volgorde,” zei Ali, een 32-jarige inwoner van westelijk Teheran, waar de eerste knallen na 02:00 uur (22:30 GMT op vrijdag) werden gehoord. Iraniërs meldden op sociale media dat ze explosies in de hele stad en in enkele omliggende gebieden hoorden. Tegen de tijd dat de tweede aanval een paar uur later plaatsvond, circuleerden er video’s online die lieten zien hoe luchtafweersystemen werden geactiveerd om inkomende dreigingen tegen te gaan. “Niet dat het onverwacht was, maar het was toch stressvol. We waren tot de ochtend wakker met de familie om het nieuws te volgen en we praatten met collega’s in onze Telegram-kanalen en zochten naar details,” zei Ali, die vroeg zijn achternaam niet te vermelden.

Echo’s van oorlog
In Teheran en elders in het land ging het leven zaterdag grotendeels normaal door, de eerste dag van de werkweek in Iran. Het verkeer was normaal in verschillende gebieden van de hoofdstad en andere getroffen steden. Sommige mensen voelden echter de directe impact van het gevoel van gevaar en onzekerheid door de aanval op het land, dat sinds de invasie door buurland Irak in de jaren ’80 geen volledige oorlog op zijn grondgebied heeft meegemaakt. “De lokale markt verkocht alles 30-40 procent duurder dan een week geleden… maar ik verwacht dat de situatie morgen of de komende dagen zal kalmeren,” zei een 65-jarige inwoner van de noordelijke provincie Gilan. Een computerverkoper in een winkel in het centrum van Teheran merkte op dat de turbulentie van de valuta ook een uitdaging vormde.

Het gebied rond het Stads Theater van Teheran was zoals gewoonlijk druk op zaterdagnamiddag, een halve dag na de Israëlische aanvallen. Terwijl de Iraanse rial relatief stabiel bleef sinds het begin van de oorlog van Israël tegen Gaza, raakte deze onrustig te midden van toenemende zorgen over een volledige regionale oorlog. Onlangs daalde de rial van ongeveer 600.000 per dollar een maand geleden naar een hoogtepunt van ongeveer 690.000 eerder deze week, om vervolgens wat terrein te herwinnen na de Israëlische aanval en ongeveer 660.000 te bereiken. Met de centrale bank die valuta in de markt pompt om deze te stabiliseren, uitten staatsgebonden media op zaterdag de hoop dat de rial zich weer zou versterken naar zijn vorige niveau van vorige maand. Gouden munten daalden ook met ongeveer 5 procent in waarde tijdens de handel op zaterdag, en de Iraanse aandelenmarkt was voornamelijk een zee van groen na de afloop van de Israëlische aanvallen – die uiteindelijk minder heftig bleken dan oorspronkelijk door Israëlische leiders was gedreigd.

‘Beperkte schade’
Na weken van speculatie dat Israël de Iraanse energie-infrastructuur zou kunnen aanvallen, zeiden de autoriteiten dat er geen aanvallen waren geweest op grote raffinaderijen, elektriciteitscentrales, aardgasleidingen of gevoelige nucleaire locaties. Tot nu toe zijn er geen dreigingen van directe of onmiddellijke vergelding van Iraanse autoriteiten. De Israëlische aanval werd verwacht als vergelding voor de lancering van ongeveer 200 ballistische raketten door Iran op Israël op 1 oktober, hoewel de omvang nog onduidelijk is. Iran zei dat de aanvallen gericht waren op militaire locaties in Teheran en de westelijke provincies Ilam en Khuzestan, en dat de luchtafweersystemen goed functioneerden, wat resulteerde in “beperkte schade”. Twee soldaten kwamen om het leven bij de aanval, volgens een verklaring van de Iraanse strijdkrachten. Op dezelfde dag werden 10 Iraanse grenswachters gedood bij een gewapende aanval op een politiewagen in de zuidoostelijke provincie Sistan en Balochistan. De verantwoordelijkheid werd opgeëist door de gewapende separatistische groep Jaish al-Adl, die door Teheran wordt beschouwd als een “terroristische” groep met banden naar Israël.