Verschillende doden gevallen toen aanhangers van ex-Pakistaanse premier Khan Islamabad binnenvielen
Geweldige onrust in Islamabad na protesten van PTI-ondersteuners
Meerdere leden van de Pakistaanse veiligheidsdiensten zijn omgekomen toen supporters van de gevangen voormalige premier Imran Khan de hoofdstad Islamabad binnendrongen. De regering meldde op dinsdag dat vier leden van de veiligheidsdiensten zijn omgekomen, terwijl duizenden de politie-lockdown negeerden en blokkades en traangas overwonnen om de stad binnen te komen. De aanhangers van Khans Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI) partij eisen de vrijlating van de ex-premier in aanloop naar een rechtszaak over terrorismebeschuldigingen.
Het kantoor van premier Shehbaz Sharif verklaarde dat vier leden van de veiligheidsdiensten omkwamen toen ze door een voertuig werden aangereden. Terwijl de demonstranten in een strijd verwikkeld waren met de veiligheidsdiensten en de dreiging van het gouvernement om met vuurwapens te reageren negeerden, veroordeelde Sharif het geweld en zei: “Dit is geen vreedzaam protest. Dit is extremisme.”
De mars naar Islamabad volgde op twee dagen van ongeregeldheden toen de demonstranten de hoofdstad naderden. De stadsadministratie had vorige week een verbod op publieke bijeenkomsten van twee maanden opgelegd.
De berichten over het aantal slachtoffers lopen uiteen. Naast de vier veiligheidsleden zijn er niet-bevestigde meldingen dat een burger ook om het leven is gekomen tijdens de aanrijding, en dat een politieagent is overleden bij een afzonderlijk voorval.
“De demonstranten zijn nu binnen de stad. Dit is een grote zorg na berichten dat de politie de protesten zou onderdrukken,” zei Hyder. Hij merkte op dat er tegenstrijdige berichten waren over de doden. “De regering zegt dat het de demonstranten waren die de leden van de veiligheidsdiensten aanreed, maar getuigen zeiden dat het een voertuig van de veiligheidsdiensten was dat in paniek wegreed toen de demonstranten dichterbij kwamen,” voegde hij toe.
Khan, die in 2022 door een motie van wantrouwen is afgezet, zit al meer dan een jaar in de gevangenis na zijn veroordeling in een corruptiezaak en staat voor meer dan 150 strafzaken. Zijn PTI-partij stelt dat de zaken politiek gemotiveerd zijn, terwijl de autoriteiten zeggen dat alleen de rechtbanken zijn vrijlating kunnen bevelen.
De politie heeft sinds vrijdag meer dan 4.000 aanhangers van Khan gearresteerd en mobiele en internetdiensten in sommige delen van het land opgeschort. Alle onderwijsinstellingen blijven gesloten. Op donderdag verbood een rechtbank bijeenkomsten in de hoofdstad, en de autoriteiten verklaarden dat iedereen die het verbod overtrad, zou worden gearresteerd.
Reizen tussen Islamabad en andere steden is bijna onmogelijk geworden, met de autoriteiten die wegen blokkeren met vrachtcontainers. Echter, de demonstranten duwden deze op dinsdag opzij.
