Verschillende Amerikaanse instanties adviseerden federale werknemers om e-mail van Musk te negeren

Nieuws | Politiek

Enkele Amerikaanse federale instanties hebben werknemers verteld om niet te reageren op een verzoek van Elon Musk, adviseur van president Donald Trump, om een overzicht te geven van hun prestaties van de afgelopen week.

Musk, die geen gekozen functie bekleedt, heeft toenemende kritiek gekregen vanwege zijn rol binnen de Amerikaanse overheid. Op zondag, een dag nadat Musk’s team een e-mail had gestuurd naar honderdduizenden federale werknemers, gaven de federale instanties een memo uit waarin werd geadviseerd niet te reageren. Werknemers kregen ongeveer 48 uur om hun rapporten in te dienen.

Musk leidt het zogenaamde Ministerie van Overheids efficiëntie, dat in de eerste weken van Trumps administratie meer dan 20.000 werknemers heeft ontslagen en buyouts heeft aangeboden aan nog eens 75.000, in grote segmenten van de Amerikaanse overheid.

Na Musk’s actie stuurden door Trump aangestelde functionarissen van de FBI en het ministerie van Buitenlandse Zaken hun personeel e-mails met de instructie om niet buiten hun hiërarchie te reageren. Dit kan wijzen op spanningen tussen de bondgenoten van de Republikeinse president en de rijkste persoon ter wereld, die zich inzet om het personeelsbestand van de overheid, dat uit 2,3 miljoen leden bestaat, te verkleinen.

“De FBI is, via het kantoor van de directeur, verantwoordelijk voor al onze beoordelingsprocessen,” zei FBI-directeur Kash Patel, een door Trump aangestelde functionaris, in een e-mail aan het personeel die door het nieuwsagentschap is gezien.

Federale werknemers ontvingen op zaterdagavond een e-mail met de instructie om de werkzaamheden van de voorgaande week voor maandag 23:59 uur ET (05:00 GMT dinsdag) te rapporteren. Kort nadat Musk op zijn X social media platform had gepost dat het niet reageren zou worden beschouwd als een ontslag.

Het onderwerp van de e-mail luidde: “Wat heb je vorige week gedaan?” en kwam van een HR-adres van het Office of Personnel Management, maar bevatte geen dreiging van ontslag van Musk.

Werknemers van de afdelingen Binnenlandse Veiligheid, Onderwijs en Handel, evenals van de Federal Deposit Insurance Corporation, de National Institutes of Health en de Internal Revenue Service, ontvingen ook richtlijnen waarin hen werd aangespoord om niet te reageren, volgens bronnen en e-mails die door het nieuwsagentschap zijn beoordeeld.

Vakbonden hebben ook gedreigd met rechtszaken. Hoewel er bipartisan overeenstemming bestaat dat de Amerikaanse overheid, met een schuldenlast van $36 biljoen, zou profiteren van hervormingen, is de aanpak van Musk op brede schaal bekritiseerd.

De grootste federale werknemersorganisatie, de American Federation of Government Employees, schreef op X op zondag dat zij niet geloofde dat Musk de autoriteit had om werknemers die niet reageerden te ontslaan en zou formeel verzoeken om de boodschap in te trekken.

Het e-mailbericht heeft sommige werknemers nog frusterter en bezorgder gemaakt na weken van onzekerheid over hun toekomst. Sommige advocaten binnen het Amerikaanse ministerie van Justitie maakten zich zorgen dat hun werk vertrouwelijk is.

“Ik vraag me echt af wanneer iemand genoeg zal hebben,” vertelde een IRS-werknemer aan het nieuwsagentschap.

Musk noemde de e-mail op X op zondag “een zeer eenvoudige pulscontrole”.

“De reden dat dit belangrijk is, is dat een aanzienlijk aantal mensen die voor de overheid zouden moeten werken zo weinig werk verrichten, dat ze hun e-mail helemaal niet controleren!” schreef Musk ook.

“In sommige gevallen geloven we dat niet-bestaande mensen of de identiteiten van overleden mensen worden gebruikt om salaris te innen. Met andere woorden, er is sprake van duidelijke fraude.” Tot nu toe heeft hij geen bewijs voor dergelijke fraude geleverd.

Sommige functionarissen verwelkomden de actie. Ed Martin, de door Trump genomineerde procureur in Washington, DC, die tijdelijk fungeert, prees Musk en DOGE in een e-mailreactie. Hij instrueerde het personeel om te voldoen aan Musk’s bevel.

“DOGE en Elon doen geweldig werk. Historisch. We zijn blij om deel te nemen,” schreef Martin.