Verre Rechts Bereidt Zich Voor op Overwinning in Duitse Verkiezingen met Focus op Immigratie

Bonn, Duitsland – Een bord dat de kandidaat voor kanselier van de conservatieve Christelijke Democratische Unie (CDU), Friedrich Merz, steunt, is op 23 januari 2025 besmeurd aangetroffen. Terwijl de federale verkiezingen van zondag naderen, is het duidelijk dat het politieke landschap in Duitsland meer gefragmenteerd is dan ooit sinds de Tweede Wereldoorlog.

Voor het eerst sinds de oorlog wordt verwacht dat de twee traditionele politieke partijen van Duitsland minder dan de helft van de nationale stemmen zullen krijgen. De regerende sociaaldemocratische partij (SPD) staat er volgens de peilingen beschamend voor met slechts 16 procent, wat hun laagste score na de oorlog is.

De ooit dominante CDU, die 51 van de afgelopen 75 jaar aan de macht was, staat momenteel voorop, maar met een verzwakte meerderheid van ongeveer 30 procent. Dit is enkele punten lager dan hun zwakste overwinning tot nu toe in 2017 en een schril contrast met hun verkiezingsoverwinningen tijdens de Koude Oorlog.

De opkomst van kleinere partijen

De SPD heeft de verkiezingen uitgeschreven na het verlies van een coalitiepartner afgelopen herfst en een vertrouwensstem in december. Helaas komt deze politieke onrust op een ongelegen moment, nu de Verenigde Staten onder leiding van president Donald Trump Rusland tegemoetkomen in ruil voor een snelle beëindiging van de oorlog in Oekraïne. Dit heeft in Europa geleid tot oproepen voor een herziening van de veiligheidsarchitectuur van het continent, wat sterke regeringen vereist om ingrijpende beslissingen over defensie en buitenlandse politiek te nemen.

Meer dan de helft van de Duitse stemmen zal naar kleinere partijen aan zowel de linker- als rechterzijde gaan. De grootste schare, ongeveer 20 procent, zal naar de extreemrechtse Alternative für Deutschland (AfD) gaan, een partij die belooft de euro af te schaffen en de Deutschmark terug te brengen, de overgang naar schone energie te keren, immigranten uit te zetten en mogelijk Duitsland helemaal uit de Europese Unie te halen.

“De volgende regering zal moeten bewijzen dat ze het kunnen, vooral op het gebied van immigratie,” zegt Schlaga. “Als ze falen, zoals de vorige regering, zullen mensen zeggen dat dit een reden is om de AfD te kiezen.”

De daling van de CDU en SPD

In hun hoogtijdagen, in de jaren ’60 en ’70, haalden de CDU en SPD samen ongeveer 90 procent van de stemmen, waardoor er weinig ruimte overbleef voor anderen. Dit begon te veranderen eind jaren ’90, toen het politieke landschap van Duitsland pluralistischer werd. De linkse Groenen werden opgericht in 1993, Die Linke in 2007 en de AfD in 2013, wat allemaal heeft bijgedragen aan het afkalven van de kiezersbasis van de CDU en SPD.

“We hebben nog maar één partij over die 30 procent als een succes beschouwt… voor de SPD is het een succes als je dicht bij de 20 komt.”

Waarom is immigratie zo belangrijk?

Immigratie is snel het belangrijkste onderwerp van de verkiezingscampagne geworden, deels door een reeks dodelijke aanvallen door buitenlandse nationals in de afgelopen maanden. Een Saoedi-Arabiër doodde zes mensen en verwondde 200 toen hij met een gehuurde SUV in voetgangers reed op een kerstmarkt in Magdeburg afgelopen december. Vorige maand doodde een geesteszieke Afghaan in Aschaffenburg een tweejarig jongetje en de 41-jarige man die hem probeerde te beschermen.

Deze en eerdere aanvallen hebben de Duitse verontwaardiging tegen immigranten aangewakkerd die niet in Duitsland mogen blijven maar niet zijn uitgezet, of die zich niet hebben geïntegreerd in de Duitse samenleving en waarden. De AfD roept openlijk op tot de uitzetting van grote aantallen immigranten, waaronder legale bewoners en zelfs burgers, wat doet denken aan de aanpak van de Trump-regering in de VS.

Friedrich Merz, de leider van de CDU, heeft gepleit voor een versterking van de grenscontroles, het vergroten van de politiebevoegdheden om mensen te arresteren en het vertragen of stoppen van gezinshereniging voor migranten die al legaal in het land zijn. De SPD en de Groenen hebben geweigerd om met Merz samen te werken aan deze agenda, omdat zij zeggen dat het in het voordeel van de extreemrechtse partijen speelt.

Wat is er met de economie en de werkloosheid?

Duitsers hebben ook het gevoel dat hun infrastructuur na jaren van onderinvestering aan het afbrokkelen is, vooral als het gaat om spoorwegen en bruggen. Ze zijn echter terughoudend om hun grondwettelijke vereiste voor een gebalanceerd budget te versoepelen, uit angst dat dit zal leiden tot ongecontroleerde uitgaven. Sommige waarnemers denken dat de Duitse samenleving niet voorbereid is op de moeilijke economische beslissingen die voor de deur staan.

“Vakbonden eisen een loonsverhoging van acht procent en drie extra vakantiedagen in een land waar werknemers al zes weken per jaar vrij hebben,” zegt Schlaga. “Dit weerspiegelt niet de realiteit van de dag en mensen accepteren dat niet.”

Kanselier Olaf Scholz van de SPD heeft gezegd dat hij voorstander is van het versoepelen van de fiscale regels om meer te besteden aan het stimuleren van de economie en aan defensie, maar Merz heeft aarzeling getoond om meer te lenen of belastingen te verhogen. De oorlog in Oekraïne heeft de energiekosten verhoogd en de inflatie in Duitsland, net als in de rest van Europa, aangewakkerd, maar het heeft de Duitse industriële basis bijzonder hard geraakt.

De Duitse economie wordt verwacht met 0,5 procent te krimpen in 2025, wat de derde jaarlijkse krimp op rij markeert en de langste recessie na de oorlog. “Dit is een keerpunt en benadrukt de acute noodzaak om in actie te komen,” zegt Helena Melnikov, de directeur van de Kamer van Koophandel en Industrie.

Dit heeft gevolgen gehad: de VDP-bankenvereniging schatte deze maand dat de vastgoedprijzen vorig jaar met 5,4 procent zijn gedaald, wat het einde van een vierjarige daling markeert. Een recente peiling toonde aan dat 70 procent van de Duitsers zich zorgen maakt over de kosten van levensonderhoud, en een vergelijkbaar percentage vreest een verdere achteruitgang.

Hoewel de werkloosheid laag is op 3,2 procent, zijn nieuwe banen in december gestagneerd, volgens de laatste federale cijfers, en daalde de Duitse industriële productie in december met 2,4 procent vergeleken met november, vier keer meer dan verwacht. “Politici vertellen niet de waarheid over het aantal uitdagingen dat voor ons ligt,” zegt Schlaga. “Scholz stelt kiezers gerust dat hun sociaaleconomische status niet zal veranderen. Merz vertelt de mensen dat we de schuldrem niet significant hoeven te verhogen, en toch zullen we op de een of andere manier met alle uitgaven om moeten gaan.”

Wat is de waarschijnlijke uitkomst?

Duitsland heeft een parlementair systeem, wat betekent dat een partij of een coalitie van partijen aan de macht komt door een meerderheid van de 630 zetels in de Bundestag te behouden. Geen enkele partij wordt verwacht genoeg stemmen te behalen om een meerderheid van 616 zetels en zelfstandig te regeren, dus een coalitie zal waarschijnlijk noodzakelijk zijn.

Kanselier-in-spé Merz heeft gezegd dat hij de keuze wil hebben om met een van de drie sterke runners-up samen te werken. Hij heeft de voorkeur om een driekoppige coalitie te vermijden, die door sommigen wordt aangewezen als de reden voor de val van de sociaaldemocraten, die in 2021 samen met de Vrije Democraten en de Groenen een coalitie vormden.