Verhoging van de Britse accijns op alcohol per 1 februari: nieuwe tegenslag voor de industrie

De alcoholsector in het VK heeft nog steeds moeite om te herstellen van de aanhoudende effecten van de pandemie, evenals van veranderende consumentenvoorkeuren.

Per 1 februari zal de accijns op alcohol in het VK stijgen in lijn met de inflatie, wat zal leiden tot hogere prijzen voor sterke dranken en wijn. Een nieuw accijnzensysteem, dat zal afhangen van de sterkte en het alcoholgehalte van verschillende dranken, zal ook worden geïmplementeerd. Volgens de Wine and Spirit Trade Association zullen de belastingen op een fles gin met £0,32 (€0,38) stijgen. Evenzo zullen de belastingen op wijn met een alcoholpercentage (ABV) van 14,5% met £0,54 (€0,65) toenemen.

Dit kan een aanzienlijke klap zijn voor de Britse pub- en horecasector, die nog steeds worstelt om te herstellen van de impact van de pandemie, evenals van verschuivende consumententrends. Dit omvat meer thuis drinken in plaats van uitgaan naar een pub, evenals een grotere vraag naar niet-alcoholische of laag-alcoholische dranken, te midden van gezondere levensstijlen die zich meer op gematigdheid richten.

Voor de wijn- en sterke drankenindustrie eindigt het daar niet, want deze bedrijven zullen vanaf april extra belastingen moeten betalen. Dit zal in de vorm van nieuwe recyclingkosten voor verpakkingsafval zijn, die zullen worden opgenomen in het beleid van de Uitgebreide Producentenverantwoordelijkheid (EPR). Deze extra belastingen worden verwacht ongeveer £0,12 (€0,14) aan wijnflessen en £0,18 (€0,22) aan sterke drankflessen toe te voegen, hoewel de definitieve belastingcijfers waarschijnlijk rond juli dit jaar bekend worden gemaakt.

Verschillende Britse bedrijven hebben al aangegeven dat ze niet in staat zullen zijn om de impact van deze belastingverhogingen te absorberen en mogelijk aanvullende kosten aan de consumenten moeten doorberekenen. Miles Beale, de directeur van de Wine and Spirit Trade Association (WSTA), verklaarde in een persbericht: “De overheid blijft beweren dat de belastingverhogingen deel uitmaken van hun grote plan om het tekort in de overheidsfinanciën aan te pakken, maar een reeks recordbrekende belastingheffingen doet precies het tegenovergestelde.”

“Er zijn geen winnaars onder het strenge belastingregime voor alcohol in het VK – hogere accijnzen betekenen dat mensen minder kopen, wat resulteert in lagere inkomsten voor de staatskas. Bedrijven worden onder druk gezet en consumenten moeten meer betalen. De financiële impact zal voor elk bedrijf verschillend zijn, maar het wordt geschat dat sommige grote detailhandelaars miljoenen ponden aan verliezen zullen lijden. Dit zal ook een keteneffect hebben op producenten en distributeurs, die ook hun winsten zullen zien slinken. Het resultaat is een bittere klap voor Britse bedrijven, groot en klein.”

Hal Wilson, medeoprichter van Cambridge Wine Merchants, zei ook: “De overheid heeft niet erkend dat er fundamentele verschillen zijn tussen wijn en andere, meer vervaardigde, alcoholische dranken waarbij de uiteindelijke alcoholsterkte kan worden voorspeld. In mijn bedrijf voelt dit als een dood door duizend sneden, of zelfs twee duizend sneden. We verkopen elk jaar meer dan 2000 verschillende wijnen en vanaf februari moeten we het precieze ABV van elk en elke wijn kennen om hun volledige kosten te kunnen berekenen. Voor elk verschil van 0,1% ABV is er een ander belastingbedrag te betalen. Onze wijncollectie heeft 48 verschillende ABV’s tussen 8,5% en 22%. Deze herculeaanse bureaucratische oefening zou niet nodig zijn als de belastingtarieven niet zo torenhoog waren.”

Verhoogde belastingverlaging voor tapbier kan goed nieuws zijn voor bierdrinkers

De verhoging van de belastingverlaging voor tapbier, die voor het eerst werd aangekondigd in de Herfstbegroting van vorig jaar, evenals hogere belastingverlaging voor kleine producenten (SPR), zullen ook per 1 februari van kracht worden. Beide maatregelen zijn samen ongeveer £85 miljoen (€101,67 miljoen) waard.

Voor de belastingverlaging voor tapbier betekent dit een belastingverlaging van 1,7% in contanten op de productie van tapalcohol voor producten met een ABV onder de 8,5%. Bij een gemiddelde pint van 4,58% betekent dit een belastingverlaging van £0,01 (€0,0119). Kleine producenten zullen profiteren van lagere belastingen voor producten met een ABV onder de 8,5%.

James Murray, de staatssecretaris van Financiën, zei in een persbericht: “Onze pubs en brouwers zijn een essentieel onderdeel van de Britse samenleving en onze prachtige winkelstraten. Door belastingverlaging voor tapbier, belastingverlaging voor kleine producenten en het uitbreiden van de markttoegang voor kleinere brouwers, zullen we de groei van de sector helpen stimuleren en ons Plan voor Verandering realiseren om meer geld in de zakken van werkende mensen te krijgen.”

Richard Naisby, de voorzitter van de Society of Independent Brewers and Associates (SIBA), voegde hieraan toe: “De verhoogde investering van de overheid in tapbierbelastingverlaging betekent dat tapbier dat in onze lokale pubs wordt verkocht een lagere alcoholbelasting heeft dan bier dat in supermarkten wordt verkocht. Tegelijkertijd kan de overheid door verder te gaan met de belastingverlaging voor kleine producenten kleine brouwerijen helpen om te concurreren en hun bedrijven te laten groeien.”

“Hoewel deze ondersteuningsprogramma’s innovatie hebben aangewakkerd en kleine brouwerijen in staat hebben gesteld om op te richten, hebben veel brouwerijen moeite om toegang te krijgen tot de essentiële pubmarkt, zodat ze kunnen uitbreiden. De beoordeling van de overheid zal manieren onderzoeken om deze toegangskwesties aan te pakken en ervoor te zorgen dat verhuurders toegang kunnen krijgen tot het bier dat hun klanten willen en dat kleine brouwerijen kunnen groeien.”