Vergelijking van Donald Trumps gratiebesluiten met die van andere Amerikaanse presidenten

Uitleg over Donald Trump’s gratieverlening in vergelijking met andere Amerikaanse presidenten

President Donald Trump begon zijn tweede termijn met het verlenen van “volledige, complete en onvoorwaardelijke” gratie aan ongeveer 1.500 personen die betrokken waren bij de aanval op het Capitool van de Verenigde Staten op 6 januari 2021. Daarnaast heeft hij de straffen van 14 leden van de Proud Boys en Oath Keepers, die veroordeeld of aangeklaagd waren voor opstandige samenzwering, omgezet.

De volgende dag kondigde Trump aan dat hij Ross Ulbricht, de oprichter van Silk Road, een donkere webmarktplaats, had gratie verleend. Ulbricht was opgesloten in verband met de verkoop van illegale drugs op het platform.

Wat is een presidentiële gratie?

Artikel II van de Amerikaanse Grondwet verleent een zittende president de macht om individuen te vergeven voor federale misdaden, waardoor ze worden vrijgesteld van verdere straf of andere juridische gevolgen. Dit geldt echter niet voor afzettingsprocedures. Een gratie is permanent zodra deze is verleend; een president kan een eerdere gratie niet terugdraaien of intrekken.

Er zijn verschillende vormen van genade, zoals:

• Pardons – het verlenen van volledige genade voor een veroordeling
• Commutaties – het verminderen van een straf naar een lichtere
• Uitstel – het vertragen van straf
• Verminderingen – het verminderen van het effect van een straf zonder de aard ervan te veranderen
• Amnestieën – het verlenen van gratie aan een hele groep individuen

Welke president heeft de meeste gratie verleend?

De eerste presidentiële gratie werd verleend door George Washington in 1795 aan de leiders van de Whiskey Rebellion, een gewelddadige belastingprotest. Sinds 1945 hebben 14 Amerikaanse presidenten samen meer dan 9.000 presidentiële graties en 6.500 commutaties verleend. Harry Truman, die president was van 1945 tot 1953, verleende de meeste graties – 1.913, gevolgd door Trump met ten minste 1.644 in beide zijn termijnen tot nu toe.

Joe Biden heeft het hoogste aantal commutaties verleend, met 4.169, gevolgd door Barack Obama met 1.715. Onder presidenten sinds 1945 volgen Lyndon Johnson, die tijdens zijn termijn van 1963-1969 226 commutaties goedkeurde, ver achter.

Vergelijking tussen Trump en Biden

In zijn vier jaar in functie (2021-2025) heeft Biden minstens 80 graties en 4.169 commutaties verleend. Ter vergelijking: Trump verleende 144 graties en 94 commutaties tijdens zijn eerste termijn (2017-2021). Hoewel Trump’s tweede termijn nog maar enkele dagen oud is, heeft hij al 1.500 graties en meer dan een dozijn commutaties verleend.

Trump heeft graties verleend aan personen met persoonlijke of politieke connecties, waaronder zijn supporters. Dit omvatte individuen die betrokken waren bij het onderzoek van speciaal aanklager Robert Mueller naar Russische inmenging in de verkiezingen van 2016. Veroordeelden omvatten Paul Manafort, Michael Flynn, Roger Stone en George Papadopoulos.

Controversiële presidentiële graties

Enkele van de meest controversiële genadeakten die door Amerikaanse presidenten zijn verleend in de afgelopen 50 jaar zijn:

Gerald Ford en Richard Nixon (1974)

Op 8 september 1974 verleende president Gerald Ford een gratie aan voormalig president Richard Nixon voor alle misdaden die hij had gepleegd tijdens zijn presidentschap, met name die gerelateerd aan het Watergate-schandaal.

Jimmy Carter en Vietnamoorlog deserteurs (1977)

Op zijn eerste dag in functie in 1977 verleende Jimmy Carter gratie aan degenen die de Vietnamoorlogdienstplicht hadden ontweken.

Barack Obama en Chelsea Manning (2017)

Chelsea Manning, een militaire inlichtingenanalist, werd veroordeeld voor het lekken van geclassificeerde documenten aan WikiLeaks. Obama verlaagde haar straf na zeven jaar.

Familieleden vergeven – Clinton, Trump en Biden

Bill Clinton verleende op zijn laatste dag in functie in 2001 gratie aan zijn halfbroer, Roger Clinton Jr. Donald Trump verleende gratie aan Charles Kushner, de vader van zijn schoonzoon, en Joe Biden verleende gratie aan zijn zoon Hunter, die geconfronteerd werd met strafzaken.