‘Verantwoording blijft uit’ een jaar na de doden tijdens protesten in Nigeria
Protesten: ‘Verantwoording ongrijpbaar’ een jaar na de protestmoorden in Nigeria
Een jaar na de fatale demonstraties in Nigeria, waar 24 mensen omkwamen tijdens protesten tegen de stijgende kosten van levensonderhoud, heeft Amnesty International de regering bekritiseerd voor het gebrek aan verantwoording. De mensenrechtenorganisatie verklaarde dat de Nigeriaanse autoriteiten niet in staat zijn geweest om gerechtigheid te brengen voor de slachtoffers.
In een verklaring op vrijdag zei Amnesty dat de politie in Nigeria “bizar blijft ontkennen” dat er sterke beschuldigingen zijn van buitengerechtelijke executies, marteling en onwettige arrestaties van de demonstranten. Een onderzoek van de organisatie heeft aangetoond dat ten minste 24 mensen zijn gedood toen de politie het vuur opende op de demonstranten, die in augustus vorig jaar opkwamen onder het motto #EndBadGovernanceInNigeria.
De demonstranten kwamen in heel het land in opstand tegen de torenhoge brandstofprijzen en inflatie, veroorzaakt door overheidsreformen die gericht waren op het herstel van de economie. “Een jaar later, ondanks de ernst van deze schendingen van de mensenrechten, is geen enkele lid van de veiligheidsdiensten vervolgd, terwijl verantwoording ongrijpbaar blijft voor de 24 vreedzame demonstranten die zijn omgekomen in de staten Kano, Jigawa, Katsina, Borno, Niger en Kaduna,” aldus Isa Sanusi, directeur van Amnesty International Nigeria, in de verklaring van vrijdag.
“Degenen die verantwoordelijk zijn voor deze gruweldaden moeten ter verantwoording worden geroepen.” Een woordvoerder van het Nigeriaanse ministerie van Justitie reageerde niet op een verzoek om commentaar.
Amnesty stelde vast dat de demonstranten in alle gevallen door de politie met live munitie zijn beschoten “van dichtbij, vaak op het hoofd of de romp, wat suggereert dat de agenten schoten om te doden.” “De Nigeriaanse autoriteiten hebben nog geen passende en effectieve maatregelen genomen om de rechten op vrijheid van meningsuiting en vreedzaam bijeenkomen te respecteren, te beschermen, te bevorderen en te vervullen,” voegde Sanusi toe, “inclusief het beëindigen van de moord, intimidatie en belaging van demonstranten, willekeurige arrestaties en detentie, en massale surveillance, vooral in de context van protesten.”
De mensenrechtenorganisatie veroordeelde ook wat zij beschreef als “nepprocessen” voor de honderden demonstranten die op verschillende beschuldigingen zijn gearresteerd. De aanklachten omvatten onder andere “oorlog voeren tegen de staat om de president te intimideren of te overweldigen,” evenals “het gebruik van WhatsApp-groepen,” “het aanzetten tot muiterij,” en de leus “Tinubu moet weg” roepen, waarin de militaire overname van de regering onder leiding van president Bola Ahmed Tinubu werd gevraagd.
De hervormingen van Tinubu – waaronder het drijven van de naira en het beëindigen van een kostbare brandstofsubsidie – zijn door economen als lang over due beschouwd, maar hebben geleid tot een stijging van de kosten van levensonderhoud in het land. Hoewel niemand is vervolgd voor de doden, is de Nigeriaanse regering soms gedwongen om terug te deinzen van haar vervolgingen van demonstranten. In november verschenen tientallen jongeren, veelal kinderen, zwak en hongerig voor de rechter, wat leidde tot verontwaardiging over hun behandeling in de gevangenis. Tinubu gaf later opdracht tot hun vrijlating. Echter, sommige processen zijn nog steeds aan de gang voor de ongeveer 700 gearresteerden.
