Venezolaanse oppositieactivist overleden na detentie, meldt politieke partij

Venezolaanse oppositieleider overleden na detentie: Politieke partij

Een Venezolaanse oppositieleider is overleden na te zijn overgedragen aan de staat, aldus zijn politieke partij. De partij Voluntad Popular (Populaire Wil), een centrum-linkse partij die zich verzet tegen de regering van president Nicolas Maduro, meldde dat de lokale leider en medeoprichter Edwin Santos dood is aangetroffen op een brug tussen de buurstaten Apure en Tachira in Venezuela.

Santos was twee dagen eerder gearresteerd door de staatsveiligheidsdiensten terwijl hij op weg was naar de gemeenschap El Pinal in Tachira, aldus Voluntad Popular, die getuigen in de regio citeerde. De partij beschuldigde het “regime van Maduro” van het “moorden” van Santos en noemde het een duidelijke daad van “politieke vergelding”.

“Wat er met Edwin Santos is gebeurd, bevestigt de voortzetting van repressie, vervolging en moord door een crimineel regime,” aldus Voluntad Popular in een verklaring op X, voorheen bekend als Twitter.

‘Geen twijfel dat dit een politiek misdrijf was’

Afbeeldingen die naar verluidt het lichaam van Santos tonen, werden ook gedeeld. De in ballingschap levende oppositieleider Leopoldo Lopez schreef op sociale media: “Gisteren hebben we de ontvoering van Edwin Santos door de Maduro-dictatuur aan de kaak gesteld.” Hij voegde daaraan toe: “Vandaag verscheen hij dood. Hij is VERMOORD, we hebben geen twijfel dat dit een politiek misdrijf was.”

De partij beschreef Santos als een belangrijke activist die zich uitsprak voor zijn gemeenschap. Het werd gemeld dat hij een vrouw en twee kinderen achterlaat.

Vecchio zei dat er aanwijzingen zijn dat Santos “is gemarteld” en “langs de weg is gedumpt” waar hij werd gevonden. Dit rapport volgt op een toenemende onderdrukking van oppositiezeggen in Venezuela, waar Maduro eind juni als winnaar van een betwiste verkiezing werd aangemerkt.

De nationale garde, politie en gewapende groepen die bekend staan als “colectivos” hebben 23 mensen gedood tijdens protesten na de verkiezingen op 28 juli, volgens een rapport van Human Rights Watch (HRW) over de onderdrukking na de verkiezingen.

Maduro’s oppositiekandidaat, Edmundo Gonzalez, vluchtte naar Spanje nadat er een arrestatiebevel tegen hem was uitgevaardigd. Gisteren heeft de Europese Unie haar hoogste mensenrechtenprijs toegekend aan Gonzalez en medeleider Maria Corina Machado.

In een verklaring op donderdag beloofde Gonzalez dat de “strijd van Venezuela nog niet voorbij is”. “Het regime blijft politieke veranderingen blokkeren, en pleegt steeds meer schendingen van mensenrechten en misdaden tegen de menselijkheid,” zei Gonzalez. “Democraten, zowel binnen als buiten Venezuela, moeten samenwerken om het soevereine mandaat van het Venezolaanse volk te respecteren.”