Veel verhuurders houden zich niet aan de huurregels

Veel verhuurders omzeilen huurregelingen voor middensegment huurwoningen, ontdekte de Volkskrant bij een steekproef van huurwoningen op Pararius op een willekeurige dag in november. De krant vond dat veel verhuurders de punten voor hun huurwoningen te hoog berekenen om ze in de vrije markt te duwen, of te hoge huren verbergen door appartementen gemeubileerd of met andere voorzieningen aan te bieden.

De Betaalbare Huurovereenkomst ging op 1 juli in, met als doel hoge huren in het middensegment van de huurmarkt te bestrijden. Deze wet breidde het puntensysteem dat van toepassing was op sociale woningen uit naar huurwoningen in het middensegment. Middensegment huurwoningen hebben punten tussen de 144 en 186 en mogen worden verhuurd voor een bedrag van 879 tot 1.165 euro per maand, afhankelijk van hun punten. Woningen krijgen punten voor hun grootte en voorzieningen. Het energielabel maakt een groot verschil; bijvoorbeeld, een woning scoort 62 punten voor het hoogste energielabel (A++++) en -15 punten voor het laagste (G). Er zijn ook kleinere manieren om punten te verdienen. Een badkuip levert bijvoorbeeld 6 punten op. Een langere keukenblad is 7 punten waard. Geen buitenruimte, zoals een tuin of balkon, levert -5 punten op.

De Volkskrant controleerde alle 2.110 huurwoningen die op Pararius stonden – een van de grootste woningplatforms in Nederland – op een willekeurige dag in november. Van deze woningen hadden 287 een huur net boven de 1.165 euro per maand. De krant bekeek deze woningen nader met het puntensysteem om te zien waarom ze in de vrije markt vielen in plaats van de gereguleerde markt.

De Volkskrant ontdekte dat 61 van de 287 onderzochte woningen met de punten hebben geknoeid en eigenlijk in de gereguleerde markt zouden moeten vallen. Volgens de krant ligt het werkelijke aantal waarschijnlijk hoger. Slechts 53 van de 287 woningen scoorden overtuigend meer dan 186 punten. Er waren 43 woningen die als twijfelachtig kunnen worden beschouwd.

De krant vond ook 90 woningen waar het aantal punten zeker in de gereguleerde markt valt, maar de huur hoger is en onduidelijk is hoe de verhuurder tot die huur is gekomen. “De verhuurders maskeren de basis huur door een huur aan te bieden inclusief allerlei kosten,” schreef de krant. “Dit maakt het moeilijk voor een huurder om van tevoren te bepalen of de huur correct is.” Hetzelfde geldt voor wanneer een woning gemeubileerd wordt aangeboden. Meubilair telt mee voor het puntensysteem, maar het is ook gebruikelijk om dit in de servicekosten op te nemen.

“De studie toont aan hoe ingewikkeld het is om te controleren of de nieuwe huurwet functioneert,” vertelde Matthijs Korevaar, een econoom aan de Erasmus Universiteit, aan de Volkskrant. “Die vraag is politiek relevant: kunnen we de effecten van deze wet zelfs monitoren en handhaven?”

De verantwoordelijkheid voor het controleren of de gevraagde huur eerlijk is, ligt voornamelijk bij de huurder. Huurders die denken dat hun huur te hoog is, kunnen de Huurcommissie vragen om controle. Sinds 2019 heeft 80 procent van de huurders de geschillen die bij de commissie zijn ingediend gewonnen. Vanaf volgend jaar moeten verhuurders de puntentelling van hun woningen rapporteren. Als ze dit niet doen, of als de gevraagde huur niet overeenkomt met de punten, kan de betrokken gemeente een boete opleggen.