Utrecht geeft bijna €200.000 uit aan parkeerboetes tijdens eerste kersthandhaving

Gemeente Utrecht verhoogt parkeerboetes tijdens Kerstmis

De gemeente Utrecht heeft tijdens de kerstperiode twee keer zoveel parkeerboetes uitgedeeld als op een gemiddelde werkdag. Dit markeert de eerste keer dat handhaving tijdens de feestdagen plaatsvond. Op een normale werkdag worden ongeveer 600 voertuigen in Utrecht betrapt zonder dat de bestuurder voor parkeren heeft betaald. Op Eerste en Tweede Kerstdag verdubbelde dit aantal echter tot ongeveer 1.200 boetes per dag, goed voor bijna 200.000 euro aan boetes.

Een gemeentelijke woordvoerder verklaarde: “Waarschijnlijk komt dit door een toename van bezoekers en de veronderstelling dat er op feestdagen geen controles plaatsvinden.” Sinds 1 januari 2023 worden feestdagen behandeld als reguliere dagen onder de parkeerregels, zonder uitzondering. Hoewel de handhaving aanvankelijk was uitgesteld tijdens het kerstseizoen van 2023 vanwege technische problemen met een nieuwe parkeerapp, heeft de gemeente berekend dat ze ongeveer 350.000 euro aan inkomsten miste. Dit omvat ongeveer 250.000 euro aan parkeerrechten en 100.000 euro aan onbetaalde boetes.

Dit jaar was de handhaving echter volledig van kracht. Elke boete in Utrecht bedraagt 81 euro, wat resulteert in een geschatte opbrengst van 97.000 euro per dag tijdens de feestdagen. Voorheen hadden bepaalde feestdagen, zoals Eerste Kerstdag, vrijstellingen voor betaald parkeren, hoewel de maandag na Pasen, Tweede Pinksterdag en Tweede Kerstdag wel betaling vereisten. Sinds de beleidswijziging in 2023 geldt betaald parkeren elke dag in alle gebieden.

Kees van Duin, een bezoeker uit Vlijmen, Noord-Brabant, kreeg binnen 30 minuten na het parkeren van zijn auto voor een kerstdiner bij zijn dochter in Utrecht een boete. “Later werd ik geïnformeerd dat ik voor parkeren moest betalen, maar toen was het te laat,” aldus Van Duin. Hij heeft een bezwaarschrift ingediend, omdat hij niet op de hoogte was van de wijziging. “Als niet-resident kon ik dit niet weten,” voegde hij eraan toe.

De gemeente moedigt iedereen die zich onterecht beboet voelt aan om de standaard bezwaarschriftenprocedure te volgen. “De wijzigingen in de parkeerregels zijn gecommuniceerd via gemeentelijke kanalen,” aldus de woordvoerder ter verdediging van Utrecht. Van Duin erkent zijn verantwoordelijkheid om geïnformeerd te blijven, maar hoopt dat zijn bezwaarschrift succesvol zal zijn. “Iedereen weet dat je geen rood licht mag negeren, maar dit voelt anders,” zei hij.

“Als ze zeggen dat ik moet betalen, dan betaal ik. Het is jammer, maar ik heb in ieder geval een heerlijk kerstdiner gehad voor 81 euro. Nu weet ik het voor volgend jaar.”