US-Japan staalovereenkomst gaat naar Biden voor definitieve beslissing na impasse in panel
Economische Zaken | Economie
De beslissing over de voorgestelde overname van US Steel door Nippon Steel is gevallen bij de Amerikaanse president Joe Biden, nadat een overheidscommissie niet tot overeenstemming kon komen over mogelijke nationale veiligheidsrisico’s.
De mislukking van het Comité voor Buitenlandse Investeringen in de VS (CFIUS) om op maandag een consensus te bereiken over de deal ter waarde van $15 miljard, vergroot de kans dat Biden de overname zal blokkeren in zijn laatste dagen als president.
Biden heeft zijn tegenstand tegen de overname al eerder kenbaar gemaakt tijdens zijn ongelukkige herverkiezingscampagne en benadrukte de noodzaak van “sterke Amerikaanse staalbedrijven, aangedreven door Amerikaanse staalwerkers”.
Na het falen van CFIUS om overeenstemming te bereiken, heeft Biden 15 dagen de tijd om de deal goed te keuren of de termijn voor het nemen van een beslissing te verlengen.
De aanstaande president Donald Trump, die op 20 januari aan de macht komt, heeft ook zijn verzet tegen de deal geuit, en beschreef de voorgestelde overname van de staalproducent uit Pittsburgh door ’s werelds grootste staalproducent uit Japan als “een vreselijke zaak”.
Volgens de voorwaarden van de overname zou US Steel een dochteronderneming van Nippon Steel worden, maar de naam en het hoofdkantoor in Pittsburgh behouden.
Het gecombineerde bedrijf zou een van de grootste staalproducenten ter wereld zijn.
US Steel en Nippon Steel drongen op maandag beide aan bij Biden om de overname zoals gepland door te laten gaan.
“De transactie tussen US Steel en Nippon Steel versterkt de nationale en economische veiligheid van de VS door investeringen in productie en innovatie – door een bedrijf dat is gevestigd in een van de dichtste bondgenoten van de Verenigde Staten – en smeedt een alliantie in staal om de competitieve dreiging vanuit China het hoofd te bieden,” aldus een verklaring van US Steel.
“Dit is een transactie die op basis van de merites goedgekeurd zou moeten worden, en die als voorbeeld zou moeten dienen voor ‘vriendelijke’ investeringen.”
De vakbond United Steelworkers (USW), die twijfels heeft geuit over de kans dat Nippon Steel banen zal behouden in vakbondsbedrijven, herhaalde zijn tegenstand tegen de overname.
“De voorgestelde transactie tussen US Steel en Nippon vertegenwoordigt niets meer dan bedrijfsmatige hebzucht, die Amerikaanse werknemers in de steek laat en de langetermijntoekomst van de binnenlandse staalindustrie en onze nationale veiligheid in gevaar brengt,” zei USW-president David McCall in een verklaring.
Hoewel Republikeinen en Democraten in grote lijnen tegen de deal zijn, heeft de oppositie een schaduw geworpen over de relaties tussen de VS en Japan, een van de dichtste bondgenoten van Washington.
De Japanse premier Shigeru Ishiba schreef vorige maand een brief aan Biden waarin hij hem vroeg de deal goed te keuren om schade aan de banden tussen de twee landen te voorkomen, aldus het nieuwsagentschap Reuters, verwijzend naar twee personen die bekend zijn met de zaak.
