Tyfoon Podul teistert Zuid-Taiwan, één persoon vermist
Tyfoon Podul verwoest Taiwan met krachtige winden
Tyfoon Podul heeft Taiwan’s zuiden getroffen met winden tot 191 km/u, wat heeft geleid tot één vermist persoon, duizenden evacuaties, sluitingen van scholen en het annuleren van honderden vluchten. De tyfoon landde op woensdag rond 13.00 uur (05:00 GMT) in de zuidoostelijke stad Taitung en trok vervolgens over de zuidelijke punt van het eiland voordat hij ongeveer vijf uur later de Taiwanstraat binnenging, aldus de Centrale Weerdienst van Taiwan (CWA).
Volgens de overheid werd één persoon als vermist gemeld en raakten 33 anderen gewond. Het is te verwachten dat de tyfoon tegen het einde van woensdag of in de vroege ochtend van donderdag land zal maken aan de zuidkust van China, met invloed op de provincies Fujian en Guangdong, volgens de Chinese staatstelevisie CCTV.
De CWA heeft voorspeld dat in de bergachtige gebieden van zuid-Taiwan tot 600 mm regen kan vallen in de komende dagen. Negen steden en provincies hebben het werk en school opgeschort, waaronder de grote steden Kaohsiung en Tainan.
De Taiwanese overheid meldde dat meer dan 5.500 mensen van tevoren waren geëvacueerd en dat alle binnenlandse vluchten – in totaal 252 – evenals 129 internationale routes zijn geannuleerd, aldus het ministerie van Transport.
Tyfoon Podul raasde ook over Orchid Island met windstoten tot 155 km/u rond 08.00 uur op woensdag, wat leidde tot een stroomuitval die 258 huishoudens in het dorp Tungching op het eiland trof. De winden en regen namen ook toe in Taitung.
De twee belangrijkste internationale luchtvaartmaatschappijen van Taiwan, China Airlines en EVA Air, meldden dat hun annuleringen betrekking hadden op routes vanuit Kaohsiung, met enkele vluchten vanuit de belangrijkste internationale luchthaven van het eiland in Taoyuan die ook zijn stopgezet.
Tyfoon Danas, die Taiwan begin juli trof, eiste twee levens en verwondde honderden mensen terwijl de storm meer dan 500 mm regen in het zuiden gedurende een weekend liet vallen, wat leidde tot wijdverspreide aardverschuivingen en overstromingen. Dit werd gevolgd door hevige regen van 28 juli tot 4 augustus, waarbij sommige gebieden meer dan een jaar aan neerslag in één week registreerden. De week van slecht weer leidde tot vijf doden, drie vermisten en 78 gewonden, aldus een functionaris van de rampenbestrijding.
Taiwan is gewend aan frequente tropische stormen van juli tot oktober, terwijl wetenschappers zeggen dat door de mens veroorzaakte klimaatverandering leidt tot intensere weerspatronen. Naast overstromingen brengen tyfoons routinematig schade toe aan fruit en andere cash crops en veroorzaken ze aardverschuivingen door het centrum van het eiland.
