Twee minderjarigen bekennen brand te hebben gesticht die Prince Bernhard’s Beach Club verwoestte
Grote brand verwoest Bernie’s Beach Club in Zandvoort
Op zondag heeft een enorme brand Bernie’s Beach Club verwoest, een strandpand dat mede-eigendom is van Prins Bernhard van Nederland en zijn zakenpartner Menno de Jong. Twee van de vier minderjarigen die waren gearresteerd voor brandstichting bij Bernie’s Beach Club hebben maandag bekend dat zij de brand hebben aangestoken, aldus de politie. Volgens de verdachten waren ze “met vuur aan het spelen”, wat zich snel verspreidde naar het gebouw.
De brand brak rond 16:50 uur uit, beginnend aan de buitenzijde van het gebouw voordat deze zich snel naar binnen verspreidde. De vlammen werden aangewakkerd door houten elementen in de structuur, ondanks de voornamelijk stenen constructie, wat het blussen bemoeilijkte. Hulpdiensten, waaronder talrijke brandweereenheden en extra watertanks, werden naar de locatie gestuurd vanwege de omvang van de brand. “Er kwam veel rook vrij die zich over de duinen verspreidde,” zei Remke Hoedemaker, een woordvoerder van de lokale veiligheidsregio.
Bewoners in de buurt kregen via NL-Alert het advies om deuren en ramen gesloten te houden en airconditioningsystemen uit te schakelen om te voorkomen dat rook hun huizen binnenkwam. De brand veroorzaakte aanzienlijke schade, waardoor er een grote opening in het dak van de ooit iconische strandclub ontstond. Tegen 20:50 uur was het vuur gedoofd, hoewel de brandweerlieden eerder hadden besloten om het gebouw gecontroleerd te laten verbranden omdat het niet meer te redden was.
De politie arresteerde drie minderjarigen op verdenking van brandstichting. “Ze worden momenteel vastgehouden voor verhoor,” zei een politiewoordvoerder. Getuigenverslagen suggereren de betrokkenheid van een groep van vijf jongeren, en de autoriteiten werken aan het identificeren en lokaliseren van de overige twee verdachten. Vanwege hun leeftijd zijn er geen verdere details vrijgegeven over de gearresteerde personen, inclusief hun exacte leeftijden of woonplaatsen.
De brand wordt momenteel onderzocht, met meldingen van mensen die vlak voor de brand bij de strandclub zijn gezien. “De exacte oorzaak is nog niet duidelijk,” merkte Hoedemaker op. Bernie’s Beach Club is de derde strandgelegenheid die in korte tijd in het gebied Zandvoort en Bloemendaal is afgebrand. Vorig jaar werd Bloomingdale Beach Club verwoest door een brand, en Hippie Fish, een andere strandlocatie, brandde enkele maanden geleden af.
Het pand, voorheen bekend als Riche, was een beroemd party venue in de 20e eeuw voordat het werd omgedoopt tot Bernie’s Beach Club. De brand verstoorde ook tijdelijk het vervoer in de omgeving. De Zeeweg werd afgesloten en buslijn 81 werd omgeleid, hoewel de normale dienst later op de avond werd hervat.
Er werden zorgen geuit over mogelijk asbest op de locatie, maar metingen toonden geen sporen van het materiaal aan. Een kraan werd ingezet om een gedeelte van de muur van het gebouw te verwijderen om de brandweerlieden te helpen bij het bereiken en blussen van overgebleven hete plekken. Het onderzoek is nog steeds gaande. Er zijn geen verwondingen gemeld, aangezien het gebouw ten tijde van de brand onbewoond was.
