Turkije weerlegt Amerikaanse beweringen over wapenstilstand met Syrische Koerdische strijders
Turkije weerlegt Amerikaanse beweringen over wapenstilstand met Syrische Koerdische strijders
Turkije heeft gereageerd op de beweringen van de Verenigde Staten dat het had ingestemd met een wapenstilstand met Koerdische strijders in Noord-Syrië. Het land heeft beloofd door te gaan met operaties om deze strijders uit het gebied te verwijderen, een militaire actie die is gestart na de val van de voormalige Syrische president Bashar al-Assad.
Een hoge Turkse defensiefunctionaris verwierp donderdag de opmerkingen van de woordvoerder van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, Matthew Miller, dat een door Washington bemiddelde wapenstilstand tussen Turkije-ondersteunde rebellen en de Syrische Democratische Strijdkrachten (SDF) rond de Syrische stad Manbij tot het einde van deze week was verlengd.
De SDF wordt door Washington gesteund in de strijd tegen ISIL, maar Ankara beschouwt het als een “terroristische organisatie” vanwege vermeende banden met de verboden Koerdische Arbeiderspartij (PKK), die al vier decennia een gewapende opstand op Turks grondgebied voert.
De Turkse functionaris noemde de verklaring van Miller een “slip of the tongue” en zei dat het “uit de vraag” was voor Turkije om met de SDF te praten, een groep die wordt geleid door de Volksbeschermingseenheden (YPG), die als een verlengstuk van de PKK wordt gezien.
“Zolang de PKK/YPG-terroristenorganisatie zich niet ontwapent en buitenlandse strijders Syrië niet verlaten, zullen onze voorbereidingen en maatregelen doorgaan in het kader van de strijd tegen terrorisme,” aldus de functionaris.
Turkije beschouwt de PKK, YPG en SDF als “terroristische” groepen. De VS en de westerse bondgenoten van Turkije beschouwen de PKK ook als “terroristisch”, maar niet de YPG en de SDF.
Hernieuwde gevechten tussen Turkije-ondersteunde facties en Syrische Koerdische strijders komen meer dan een week na de val van de langdurige Syrische sterke man Bashar al-Assad door strijders van de oppositiegroep Hayat Tahrir al-Sham (HTS).
Een Turkse minister heeft verklaard dat Turkije alle PKK-strijders binnen de YPG beschouwt als buitenlandse strijders en voegde daaraan toe dat deze buitenlandse strijders uit Syrië moeten worden verwijderd, vooral nu er een nieuwe Syrische regering is en er een nationale leger wordt verwacht.
Als de nieuwe administratie er niet in slaagt buitenlandse strijders uit zijn grondgebied te verwijderen, zou Turkije mogelijk kunnen ingrijpen, voegde ze eraan toe.
De opmerkingen van de Turkse functionaris kwamen terwijl de bezorgdheid groeide over een mogelijke Turkse aanval op de Koerdisch gecontroleerde Syrische grensstad Kobane, ook bekend als Ain al-Arab, ongeveer 50 km ten noordoosten van Manbij.
De aanstaande president van de VS, Donald Trump, beschreef de val van al-Assad als een “onvriendelijke overname” door Turkije, dat zich had aangesloten bij verschillende van de oppositiegroepen die de bliksemaanval op Damascus leidden.
