Turkije: Koerdische gewapende groepen in Syrië zullen worden geëlimineerd

Turkije’s minister van Buitenlandse Zaken heeft verklaard dat het “slechts een kwestie van tijd” is voordat door Koerden geleide gewapende groepen in Syrië worden uitgeroeid. Ankara zal niet instemmen met enige situatie waarin de gewapende groep YPG een aanwezigheid kan behouden na de val van de Syrische president Bashar al-Assad.

Turkije beschouwt de Volksbeschermingsunits (YPG) – de belangrijkste component van de door de Verenigde Staten gesteunde Syrische Democratische Strijdkrachten (SDF) – als een “terroristische” groep die verbonden is met de verboden Koerdische Arbeiderspartij (PKK).

“De omstandigheden in Syrië zijn veranderd. Wij geloven dat het slechts een kwestie van tijd is voordat PKK/YPG wordt geëlimineerd,” zei minister Hakan Fidan tijdens een persconferentie in de hoofdstad Ankara op maandag.

Fidan waarschuwde tegen enige Westerse steun voor door Koerden geleide groepen in Syrië. “Als u [het Westen] andere doelen in de regio heeft, als u een ander beleid wilt dienen door Daesh als excuus te gebruiken om de PKK te versterken, dan is daar ook geen plaats voor,” voegde hij eraan toe, verwijzend naar de Islamitische Staat (ISIL).

Turkije is lang verontrust door de Amerikaanse steun aan de door Koerden geleide SDF in Noord-Syrië. Washington beschouwt de SDF, die de strijd tegen ISIL in 2019 leidde en de controle heeft over gevangenissen en kampen waar de strijders van de groep worden vastgehouden, als cruciaal om een heropleving van de groep te voorkomen.

De nieuwe Syrische leider, Ahmed al-Sharaa, wiens groep Hayat Tahrir al-Sham (HTS) lange tijd banden met Turkije heeft, vertelde zondag aan Al Arabiya TV dat de door Koerden geleide strijdkrachten geïntegreerd moeten worden in het nationale leger.

Fidan’s opmerkingen volgden na zijn ontmoeting met de Jordaanse minister van Buitenlandse Zaken Ayman Safadi, met wie hij de ISIL-bedreiging in Syrië besprak na de omverwerping van al-Assad door HTS-geleide rebellen.

Waarnemers vrezen dat er ruimte kan ontstaan voor ISIL-strijders om opnieuw kracht te verzamelen na de val van al-Assad. De groep is erin geslaagd te overleven in zowel Irak als Syrië, ondanks de vernietiging van haar zogenaamde kalifaat dat van 2014 tot 2019 duurde.

“Wij bespraken wat we samen kunnen doen tegen de bedreiging van Daesh in Syrië en de regio,” zei Fidan. “[ISIL] is een vergif voor moslimmaatschappijen. Natuurlijk, het gebruik van onze religie om mensen wreed te doden … [en] chaos te creëren is iets waar we niet stil over zullen blijven,” voegde hij eraan toe. “Het is van groot belang dat [ISIL] niet weer oprijst.”

Fidan’s opmerkingen kwamen een dag nadat de Turkse president Recep Tayyip Erdogan zei dat de nieuwe heersers van Syrië vastbesloten zijn om de YPG uit te roeien. “Met de revolutie in Syrië … zijn de hoop van de separatistische terroristische organisatie op een muur gestuit,” zei Erdogan in opmerkingen gericht aan zijn partij op zondag.

“De nieuwe administratie in Syrië toont een uiterst vastberaden houding in het behouden van de territoriale integriteit en de eenheidsstructuur van het land,” vervolgde hij. “Het einde van de terroristische organisatie is nabij. Er is geen optie meer dan hun wapens neer te leggen, het terrorisme te laten varen en de organisatie op te heffen. Ze zullen geconfronteerd worden met de ijzeren vuist van Turkije.”