Trump’s Laatste Wending in het Oekraïne-Rusland Conflict: Waarom Herstart de VS Wapenleveringen?

Trump zegt dat Poetin veel ‘bullsh*t’ praat en belooft meer wapens naar Oekraïne te sturen

Kyiv, Oekraïne – De voormalige Oekraïense militair Andriy Hetman zegt dat hij niet langer aandacht schenkt aan de beslissingen van de Amerikaanse president Donald Trump om militaire hulp aan Oekraïne te stoppen en weer te hervatten.

Trump verklaarde maandag dat hij de beslissing van het Witte Huis, enkele dagen eerder op 1 juli, om de wapenleveringen aan Kyiv te “pauzeren”, heeft teruggedraaid. Dit omvatte cruciale luchtverdedigingssystemen en precisieggeleide bommen en raketten.

In februari bevroor hij de hulp na een meningsverschil met de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy, maar hervatte de leveringen enkele weken later. De hervatting van maandag volgde na de verscherpte aanvallen van Rusland. In de afgelopen weken hebben de Oekraïners urenlange nachtelijke drone- en raketaanvallen op belangrijke steden doorstaan, die burgers hebben gedood en gewond, en miljoenen wakker hebben gehouden.

“We gaan wat meer wapens sturen. We moeten dat doen zodat de Oekraïners zichzelf kunnen verdedigen,” zei Trump tijdens een persconferentie in Washington, DC.

Op dinsdag ging Trump verder. Hij suggereerde dat de Russische leider hem maandenlang heeft geflatteerd, maar steeds met onmogelijke eisen kwam en oproepen voor een staakt-het-vuren negeerde. “We krijgen veel bullsh*t van Poetin, als je de waarheid wilt weten,” zei Trump tijdens een persconferentie op dinsdag. “Hij is altijd heel aardig, maar het blijkt betekenisloos te zijn.”

Poetin’s eisen omvatten de “demilitarisatie” en “de-Nazificatie” van Oekraïne, dat volgens het Kremlin wordt geregeerd door een “neo-Nazi-junta”. Moskou wil ook dat het Westen de gelaagde sancties opheft die de Russische economie beginnen te verlammen, en dat de bevroren activa in westerse banken worden teruggegeven. Op dinsdag zei Trump dat hij overweegt extra sancties tegen Rusland op te leggen.

Versterking van de luchtverdediging

De wapens die Kyiv het meest nodig heeft, zijn luchtverdedigingsraketten. In juni lanceerde Rusland een recordaantal van 5.438 drones, een kwart meer dan in maart, volgens de Oekraïense luchtmacht. Meer dan de helft van de drones zijn geladen met explosieven, terwijl de rest afleidingen zijn waarop Oekraïners hun raketten verspillen, of verkenningsdrones die de locaties van luchtverdedigingsteams en westerse Patriot-systemen achterhalen.

De Russische drones – en de kruis- of ballistische raketten die hen volgen – raken burgergebieden en veroorzaken elke maand meer slachtoffers. Na meerdere tactische aanpassingen kunnen Russische drones nu enkele kilometers boven de grond vliegen, waardoor ze onbereikbaar zijn voor luchtverdedigingsteams met mitrailleurs – en waardoor Kyiv nog afhankelijker wordt van Amerikaanse luchtverdedigingswapens.

“Ja, de Amerikaanse leveringen zijn van groot belang zodat Rusland niet alle achtergebieden van Oekraïne met zijn drones kan bombarderen,” zei hij.

Een ander belangrijk onderdeel van de Oekraïense strijdkrachten zijn de Amerikaanse HIMARS (High Mobility Artillery Rocket Systems) meerraketlanceerders die dodelijk effectief zijn gebleken in het vernietigen van Russische commandoposten en munitiedepots. “Er zijn geen vergelijkbare systemen als HIMARS,” zei Mitrokhin.

‘Trumpiaanse heuvels’

Trump’s herhaaldelijke wendingen met betrekking tot de hervatting van de hulp zijn zowel persoonlijk als administratief. Ze zijn het resultaat van zijn eigen “stemmingswisselingen” en het gebrek aan systematische, gecoördineerde inspanningen van zijn administratie, volgens Volodymyr Fesenko, hoofd van het in Kyiv gevestigde Penta-denktank. “Ik zou ze ‘Trumpiaanse heuvels’ noemen,” zei hij.

De beslissing van maandag om de hulp te hervatten is een reactie op Poetin’s schijnbare terughoudendheid om vredesgesprekken te hervatten, terwijl de druk op de Russische troepen aan het front verhoogd wordt. De belangrijkste reden voor de escalatie van de oorlog is dat het Kremlin heeft geconcludeerd dat de VS Oekraïne niet langer zullen helpen, wat Rusland een duidelijke kans geeft om de oorlog te winnen, zei Fesenko.

Ook de Republikeinse Partij heeft Trump aangespoord om de hulpstop te beëindigen, die Washington “moreel dissonant” deed lijken, voegde hij eraan toe. Echter, de wapenleveringen kunnen “systemisch” en op lange termijn worden als westerse landen, geleid door het Verenigd Koninkrijk en Frankrijk, bereid zijn om de kosten te betalen, zei hij.

Later deze week zal een “Coalition of the Willing” van 31 landen, waaronder de meeste van Europa, Japan, Australië en Nieuw-Zeeland, in Rome bijeenkomen voor een conferentie over vredesregeling en herstel in Oekraïne.

‘Geen serieuze politicus’

Ondertussen verraste Trump’s wending Moskou niet. Het Kremlin is gewend aan Trump’s stemmingswisselingen en “denkt niet dat er iets nieuws aan de hand is” met hem, zei een voormalige Russische diplomaat. “Daarom moet [het Kremlin] zijn acties volgen en proberen hem niet te veel te verontrusten, terwijl ze hun eigen koers blijven volgen – de druk op de frontlinie opvoeren en Oekraïne en het Westen dwingen [Moskou’s] voorwaarden te accepteren,” zei hij.

Ondertussen blijven Russische troepen doorgaan in de noordelijke Oekraïense regio Sumy, waar hun eerdere opmars in juni stagneerde. Ze hebben ook enkele honderden vierkante kilometers in het zuidoosten en zuiden bezet, maar zijn er niet in geslaagd een Oekraïense voet aan de grond te krijgen in de westerse Russische regio Koersk. Topfunctionarissen in Rusland hebben zich onthouden van commentaar op de hervatting van de hulp, terwijl kleinere figuren een beproefde verklaring gaven – de vermeende eeuwenlange vijandigheid van het Westen tegenover Rusland. “De truc is oud en ineffectief, maar het Westen heeft in de afgelopen 1.000 jaar geen andere manieren bedacht om Rusland te beïnvloeden – of misschien wilden ze dat niet,” zei Dmitry Belik, een Russische politicus in de door Rusland geannexeerde stad Sevastopol, tegen het RIA Novosti nieuwsagentschap op dinsdag. Vladimir Rogov, een hoge functionaris over de “integratie” van door Rusland bezette Oekraïense gebieden, vertelde Russische media: “Trump wil dat Rusland het onmogelijke doet – zijn nationale belangen opgeeft en stopt met het voeren van de [oorlog] zonder duidelijke garanties voor [Moskou’s] veiligheid.”