Trump’s invoeringen ontketenen ‘existentiële strijd’ voor Canada

ANALYSE VAN DE REDACTIE

Economisch Nieuws | Donald Trump

De invoering van tarieven door Donald Trump heeft geleid tot een ‘existentiële strijd’ voor Canada. Analisten wijzen erop dat, zelfs als de algemene tarieven worden ingetrokken, er waarschijnlijk meer gerichte heffingen zullen blijven bestaan, wat de inflatie zal aanwakkeren.

De Canadese premier Justin Trudeau noemde de beslissing van de Amerikaanse president Donald Trump om tarieven in te voeren een “zeer domme” zet. Op dinsdag heeft de Trump-administratie 25 procent algemene tarieven opgelegd op Canadese importen, met uitzondering van energie, die met 10 procent werd belast. Ook Mexico kreeg een tarief van 25 procent opgelegd, terwijl de tarieven voor China zijn verdubbeld naar 20 procent.

Economisten van de Royal Bank of Canada, Francis Donald en Cynthia Leach, hebben dit aangeduid als de grootste handelsschok voor Canada in bijna een eeuw. Vina Nadjibulla, vice-president van onderzoek en strategie bij de Asia Pacific Foundation of Canada, beschreef de tarieven als een “existentiële strijd” voor Canada. De impact is onmiskenbaar; economen zijn het erover eens dat een handelsoorlog tussen de VS en Canada is begonnen.

Canada heeft als reactie 25 procent tarieven aangekondigd op 30 miljard Canadese dollar (21 miljard dollar) aan Amerikaanse importen en heeft gezegd dat het binnen 21 dagen nog eens 125 miljard Canadese dollar (87 miljard dollar) aan goederen zal targeten indien nodig. Mexico heeft beloofd om te reageren, maar heeft voorlopig geen actie ondernomen.

China heeft aangekondigd tarieven van 10 tot 15 procent op bepaalde Amerikaanse importen in te voeren vanaf 10 maart en heeft ook een reeks nieuwe exportbeperkingen voor aangewezen Amerikaanse entiteiten bekendgemaakt. Bovendien heeft het dinsdag een klacht ingediend bij de Wereldhandelsorganisatie over de recente acties.

Rachel Ziemba, adjunct-senior fellow bij het Center for a New American Security, zei dat de duur van de tarievenoorlog “in handen van de VS” ligt. Zelfs als de algemene tarieven worden ingetrokken, zullen er waarschijnlijk meer gerichte tarieven aanhouden, wat op zijn beurt de inflatie zal verhogen en de economieën van alle betrokken landen zal schaden.

“Er zullen meer tarieven op meer landen komen voordat we enige terugdraaiing zien,” zei House, en voegde eraan toe: “Het Witte Huis van Trump handelt grillig en verandert vaak van gedachten.” Hij merkte op dat hoewel onderhandelingen mogelijk zijn, de redenen van Trump om tarieven op Canada op te leggen – om het land te dwingen de stroom van ongedocumenteerde migranten en fentanyl naar de VS te stoppen – gebaseerd zijn op “volledig valse” gegevens.

Vorig maand meldde CBC News dat nieuwe gegevens van de Canada Border Services Agency (CBSA) een toenemende instroom van illegale Amerikaanse drugs en wapens in de afgelopen jaren aantonen. De inbeslagnames van drugs zijn bijvoorbeeld gestegen van 3,8 miljoen gram (600 stone) naar 8,3 miljoen gram (1.307 stone) in 2024 – een grotere hoeveelheid dan die aan de Amerikaanse kant van de grens werd in beslag genomen.

Een ‘diepe verschuiving’

Hoewel alles onderhandelbaar is, reageert Trump meestal op vleierij of kracht, aldus House, en Canada heeft al geprobeerd om te vleien. “Het kantoor van de premier verschuift nu terecht naar kracht,” zei House. Naast de tot nu toe aangekondigde tarieven overweegt Canada ook tarieven op elektriciteitsexport naar de VS op te leggen.

Belangrijker nog, de situatie heeft een vraag aan het licht gebracht die aan urgentie heeft gewonnen: Wat is de toekomst van de relatie tussen Canada en de VS? Sommige Canadese schattingen suggereren dat de tarieven van Trump tot 1,5 miljoen banen kunnen kosten en de economie in een recessie kunnen duwen. Premier Trudeau zei dinsdag dat Trump van plan was om de “totale ineenstorting van de Canadese economie” te veroorzaken, omdat dat het voor hem gemakkelijker zou maken om Canada te annexeren.

“Dit is een existentiële strijd en zal leiderschap vereisen van alle provincies en alle partijen, omdat niemand weet wat de toekomst brengt.” Nadjibulla merkte op dat het onduidelijk is of de huidige spanningen beperkt zullen blijven tot handel of ook andere gebieden zoals buitenlandse beleid en defensie zullen beïnvloeden.

Zelfs als er een de-escalatie is tussen de twee landen, voegde ze eraan toe, “is er nu een complete verschuiving in het paradigma” in hoe de relatie tussen de VS en zijn traditionele bondgenoten moet worden bekeken. “Het is duidelijk dat we onze eigen nationale veerkracht moeten opbouwen en ons meer capable moeten maken voor handel en samenwerking met anderen over de hele wereld,” zei ze. “Het is een wake-upcall voor Canada.”

Maar het is ook een wake-upcall voor Mexico, aangezien sommige Canadese premiers hebben gesuggereerd dat Canada zijn eigen handelsdeal met de VS moet uitwerken om de US-Mexico-Canada Agreement te vervangen. “Er is kracht in aantallen,” zei House, en de “strategie van elke bully zoals de Amerikaanse president is om te verdelen en ervoor te zorgen dat zijn tegenhangers individueel onderhandelen.”

House waarschuwde dat de relatie tussen Ottawa en Mexico mogelijk beschadigd kan worden door suggesties dat Canada Mexico buiten een toekomstige handelsdeal zou moeten houden, wat past in de strategie van Trump om partijen te scheiden zodat ze niet vanuit een positie van solidariteit kunnen onderhandelen.

Op dinsdag zei de Amerikaanse minister van Handel, Howard Lutnick, dat Trump tot een middenweg zal komen met Canada en Mexico over de tarieven, en een aankondiging hierover wordt woensdag verwacht. Welke compromis er ook wordt bereikt, het zal de schade aan de relatie tussen de Noord-Amerikaanse handelspartners niet volledig herstellen, aldus Ziemba, vooral omdat er in de toekomst nog andere tarieven op specifieke sectoren worden verwacht.

Dat gezegd hebbende, “de kosten van een handelsoorlog zijn groot en een wapenstilstand is mogelijk,” zei Ziemba. Tot die tijd, zoals ze in Canada zeggen wanneer er een vechtpartij staat te gebeuren tijdens het ijshockey, is het tijd om de ellebogen omhoog te doen.