Trump’s Budgetverzoeken en Iran Verdringen Focus van de NAVO-top

NATO-topontmoeting in Den Haag: Focus op defensie en Iran

NATO-leiders komen dinsdag in Den Haag bijeen voor een top die historisch kan zijn, maar ook kan worden overschaduwd door verdeeldheid. Een Nederlandse soldaat staat paraat bij de locatie van het World Forum ter voorbereiding op de NATO-top op 23 juni 2025.

Terwijl de NATO-leiders zich voorbereiden om in Den Haag samen te komen, kan de oproep van de Amerikaanse president Donald Trump voor een aanzienlijk nieuw defensiebudget worden overschaduwd door de gevolgen van militaire aanvallen van de VS op Iran. Trump heeft geëist dat de NATO-bondgenoten zich committeren aan het besteden van 5 procent van hun bruto binnenlands product (BBP) aan defensie tijdens hun tweedaagse bijeenkomst die dinsdag begint.

De top is ook bedoeld om aan de Russische president Vladimir Poetin te laten zien dat NATO verenigd is, ondanks de eerdere kritiek van Trump op het bondgenootschap, en vastbesloten is om haar verdediging uit te breiden en te upgraden ter afschrikking van eventuele aanvallen vanuit Moskou.

Op maandag zei NATO-chef Mark Rutte dat de nieuwe belofte voor defensie-uitgaven die op de top zal worden aangekondigd, essentieel is om ervoor te zorgen dat het bondgenootschap Rusland kan afschrikken. “Het defensie-investeringplan dat bondgenoten in Den Haag zullen goedkeuren, introduceert een nieuwe basislijn: 5 procent van het BBP moet worden geïnvesteerd in defensie,” aldus Rutte. “Dit is een enorme sprong die ambitieus, historisch en fundamenteel is voor het waarborgen van onze toekomst.”

Echter, de Amerikaanse bombardementen op Iraanse nucleaire locaties in het afgelopen weekend maken de top veel minder voorspelbaar dan Rutte en andere NATO-lidstaten zouden willen. In 2003 leidde de door de VS geleide oorlog in Irak tot diepe verdeeldheid binnen NATO, waarbij Frankrijk en Duitsland zich tegen de aanval keerden, terwijl Groot-Brittannië en Spanje de coalitie steunden.

Europese bondgenoten en Canada willen ook dat Oekraïne bovenaan de agenda van de top staat, maar ze zijn voorzichtig dat Trump misschien niet wil dat president Volodymyr Zelenskyy de aandacht steelt.

Onzekerheid door Iran

Veel zal afhangen van de precieze situatie in het Midden-Oosten wanneer de top plaatsvindt, zoals of Iran zich heeft wreekt tegen de VS, en of andere NATO-leiders de aanvallen met Trump bespreken of in opmerkingen aan journalisten.

Op maandag vertelde Rutte aan verslaggevers dat de aanvallen op Iran in het weekend geen inbreuk maakten op het internationaal recht. “Gezien de escalatie die de afgelopen dagen heeft plaatsgevonden, is dat een taak die veel uitdagender is geworden, en daarom is deze bijeenkomst [op de NATO-top] veel kritischer geworden,” zo meldde Halkett vanuit Washington, DC.

Een gevaarlijk moment voor NATO

Als de vergadering niet volgens plan verloopt, loopt NATO het risico zwak en verdeeld over te komen, juist nu haar Europese leden Rusland als het meest gevaarlijk beschouwen sinds het einde van de Koude Oorlog en zich voorbereiden op mogelijke Amerikaanse troepenverminderingen op het continent. Op maandag verwierp Poetin de beweringen van NATO dat Rusland ooit een lidstaat van het bondgenootschap zou kunnen aanvallen, als leugens die Westerse mogendheden gebruiken om enorme militaire uitgaven te rechtvaardigen.

Volgens het nieuwe NATO-defensie-uitgavenplan zouden landen 3,5 procent van het BBP besteden aan “kernverdediging” – zoals wapens en troepen – en nog eens 1,5 procent aan beveiligingsgerelateerde investeringen, zoals het aanpassen van wegen, havens en bruggen voor gebruik door militaire voertuigen, het beschermen van pijpleidingen en het afschrikken van cyberaanvallen. Een dergelijke verhoging, die in een periode van 10 jaar zal worden gefaseerd, zou betekenen dat er honderden miljarden dollars extra aan defensie-uitgaven zouden komen.

“De reden waarom ze dit doen, is zodat wanneer Trump naar Den Haag komt, ze hem kunnen vertellen: Luister, we hebben naar uw zorgen geluisterd, daarom zijn we vanaf nu toegewijd aan de 5 procent norm waar u in het verleden over heeft gesproken,” zei Ahelberra.

Trump heeft al lang volgehouden dat het tijd is voor Europeanen om een groter deel van de financiële en militaire last van de verdediging van hun continent op zich te nemen. Rutte zei maandag dat Spanje geen “opt-out” van de belofte had gekregen, ondanks dat Madrid claimde dat het had afgesproken de hoofdfiguur van 5 procent niet te hoeven bereiken. Vorig jaar besteedden de leden van het bondgenootschap gezamenlijk ongeveer 2,6 procent van het NATO-BBP aan kernverdediging, wat neerkomt op ongeveer $1,3 biljoen, volgens schattingen van NATO. Het grootste deel kwam van de VS, die bijna $818 miljard uitgaf.

Leiders van de Europese Unie willen, aldus Ahelberra, “Trump overtuigen dat NATO rekening houdt met zijn eisen, maar ze kijken ernaar uit Trump te kunnen overtuigen om door te gaan met samenwerken met de militaire bondgenoten om veel kwesties aan te pakken … vooral Oekraïne.”

“Ze willen niet dat de Amerikanen de Oekraïners in de steek laten. Ze willen niet zien dat de Amerikanen een schikking met Poetin onderhandelen zonder de werkelijke zorgen van Oekraïne in overweging te nemen,” voegde hij eraan toe.