Trump waarschuwt dat Iran verantwoordelijk zal worden gehouden voor Houthi-aanvallen vanuit Jemen

Donald Trump Waarschuwt Iran voor Houthi-aanvallen vanuit Jemen

De president van de Verenigde Staten, Donald Trump, heeft gedreigd Iran verantwoordelijk te houden voor aanvallen die worden uitgevoerd door de Houthi-rebellen in Jemen. Dit is een escalatie van zijn drukcampagne tegen de regering in Teheran.

De Republikeinse leider gaf deze waarschuwing op zijn sociale mediaplatform Truth Social op maandag, vergezeld van zijn naam. “Laat niemand zich vergissen! De honderden aanvallen die door de Houthi, de sinistere criminelen en schurken uit Jemen, worden uitgevoerd, komen allemaal voort uit en worden gecreëerd door IRAN,” schreef Trump.

“Elke verdere aanval of vergelding door de ‘Houthis’ zal met grote kracht worden beantwoord, en er is geen garantie dat die kracht daar zal stoppen.”

De Houthis hebben een reeks aanvallen geleid tegen Israëlische schepen en andere commerciële vaartuigen in de Rode Zee, als protest tegen de oorlog van Israël in Gaza en de blokkade van humanitaire hulp naar het Palestijnse gebied.

Experts erkennen algemeen dat Iran de Houthis bewapent, die worden beschouwd als onderdeel van een informele “as van verzet” die door Iran wordt gesteund. Terwijl Trump eerder Iran heeft aangespoord om zijn steun aan de Houthis te staken, wijzen zijn opmerkingen van maandag op een aanzienlijke escalatie — en impliceren ze mogelijke militaire actie tegen Iran zelf.

“Elke kogel die door de Houthis wordt afgevuurd, zal vanaf dit moment worden gezien als een kogel die is afgevuurd vanuit de wapens en leiding van IRAN, en IRAN zal verantwoordelijk worden gehouden en de gevolgen ondervinden, en die gevolgen zullen ernstig zijn!” schreef Trump in zijn post.

De opmerkingen komen op een delicaat diplomatiek moment voor Trump en zijn tegenhangers in Iran. Trump heeft Iran aangespoord om te denucleariseren, hoewel hij in 2018, tijdens zijn eerste termijn in het Witte Huis, de VS uit het gezamenlijke alomvattende actieplan (JCPOA) heeft teruggetrokken, een overeenkomst die Iran zou hebben geholpen zijn nucleaire ambities te beperken in ruil voor sanctieverlichting.

Eerder deze maand stuurde Trump een brief naar de Iraanse Opperste Leider Ayatollah Ali Khamenei, waarin hij waarschuwde dat de VS “militair” zou kunnen reageren als er geen nucleaire deal wordt bereikt. Khamenei heeft echter de pogingen van Trump om te onderhandelen van de hand gewezen, hem beschuldigend van “pesten” en wijzend op het feit dat Trump de vorige overeenkomst heeft laten vallen.

Iran heeft consequent verklaard dat zijn nucleaire programma voor civiele doeleinden is en ontkent een nucleaire wapen te willen ontwikkelen.

Tegelijkertijd heeft Trump de Amerikaanse aanvallen op de Houthis opgevoerd, nadat de gewapende groep vorige week waarschuwde dat zij zou proberen Israëlische schepen uit nabijgelegen wateren te verbannen. “Elk Israëlisch vaartuig dat deze ban zou schenden, zal militair worden aangevallen in het verklaarde operationele gebied,” aldus de Houthis in een verklaring.

De rebellen gaven aan dat de ban voortkwam uit een blokkade die Israël op Gaza heeft opgelegd, waardoor humanitaire hulp sinds 2 maart het oorlogsgebied niet kan binnenkomen. Israël is echter al jarenlang een trouwe bondgenoot van de VS, en Trump reageerde op de bedreigingen van de Houthis met een van zijn eigen op zaterdag.

“Vandaag heb ik de Verenigde Staten opdracht gegeven om beslissende en krachtige militaire actie te ondernemen tegen de Houthi-terroristen in Jemen,” schreef Trump dit weekend, wat leidde tot een periode van 24 uur van intense bombardementen in Jemen.

Van zaterdag tot zondag voerde de VS naar schatting 47 luchtaanvallen uit, waarbij zeven Jemenitische provincies werden getroffen en naar schatting 53 mensen omkwamen. De Jemenitische hoofdstad Sanaa, die onder controle staat van de Houthis, was een van de getroffen gebieden.

Bij het aankondigen van de aanvallen van het weekend waarschuwde Trump ook Iran voor zijn steun aan de Houthis. “Aan Iran: De steun voor de Houthi-terroristen moet ONMIDDELLIJK eindigen! Bedreig de Amerikaanse bevolking en hun president niet, die een van de grootste mandaten in de presidentsgeschiedenis heeft ontvangen, of de wereldwijde scheepvaartroutes,” schreef hij.

“Als je dat doet, WEES VOORZICHTIG, want Amerika zal je volledig verantwoordelijk houden en we zullen daar niet vriendelijk over zijn!”

De Houthis hebben bijna 100 vaartuigen in de regio aangevallen sinds november 2023, twee ervan gezonken, en Trump is niet de eerste president die aanvallen op Houthi-doelwitten uitvoert. Trump’s voorganger, de Democratische president Joe Biden, gaf ook meerdere keren opdracht tot aanvallen op Houthi-gecontroleerde gebieden in Jemen.

Echter, Biden en zijn administratie beschrijven de aanvallen als bedoeld om de militaire capaciteiten van de Houthis te verstoren, en ze ontkennen ten stelligste dat ze de gewelds-escalatie willen opdrijven. “We willen geen regionale oorlog zien,” zei Pentagon-woordvoerder Sabrina Singh in 2024.

Trump daarentegen heeft Bidens inspanningen tegen de Houthis afgedaan als “pathetisch zwak”. Hij en Biden waren rivalen bij de presidentsverkiezingen van 2020, die Trump verloor. De Houthis hebben ondertussen beloofd om te reageren op de aanvallen van Trump. “We zullen escalatie met escalatie beantwoorden,” zei hun leider, Abdul-Malik al-Houthi, op zondag.

Al eerder heeft de groep geclaimd een vergeldingsaanval te hebben uitgevoerd tegen een Amerikaans marineschip. Op maandag gaf het Amerikaanse ministerie van Defensie aan dat aanvallen van de Houthis niet getolereerd zouden worden. “Als je op Amerikaanse troepen schiet, zullen er gevolgen zijn,” zei woordvoerder Sean Parnell, terwijl hij Trump’s “vrede door kracht”-houding prees. “We zullen overweldigende dodelijke kracht gebruiken totdat we ons doel hebben bereikt.”

Maar Parnell was er snel bij om te specificeren dat Trump ook geen oorlog zocht, ondanks de nieuwe bedreigingen van de VS. “Dit is ook geen eindeloze offensief. Dit gaat niet over regimeverandering in het Midden-Oosten. Dit gaat over het stellen van Amerikaanse belangen op de eerste plaats.”

In zijn campagne voor een tweede termijn in 2024 heeft Trump beloofd om vrede naar het Midden-Oosten te brengen en de VS uit buitenlandse oorlogen terug te trekken. “Kijk, Trump heeft eindeloos gesproken over het terugtrekken uit het Midden-Oosten. Hij wil zich niet in buitenlandse oorlogen laten meeslepen,” zei Clarke. “Dus het is interessant dat hij deze aanvallen opvoert, echt als een signaal rechtstreeks naar de leiding in Teheran.”

Clarke voegde eraan toe dat de aanvallen op de Houthis een methode voor Trump kunnen zijn om Iran te dwingen tot nucleaire onderhandelingen. “Trump hoopt met dit alles de aandacht van de Ayatollah te trekken, en hij hoopt deze aanvallen en mogelijk meer in de komende dagen en weken te gebruiken om de Iraniërs dichter bij de onderhandelingstafel te krijgen.”