Trump vraagt Amerikaanse Hoge Raad om vonnis in New York zwijggeldzaak te stoppen
Donald Trump vraagt Amerikaanse Hoge Raad om opschorting van veroordeling in New York zwijggeldzaak
De gekozen president Donald Trump heeft de Hoge Raad gevraagd om de procedures in zijn strafzaak in New York, die verband houdt met betalingen aan een volwassen filmster, op te schorten. Deze aanvraag werd woensdag ingediend, slechts twee dagen voordat Trump in de zaak zal worden veroordeeld.
Trump werd afgelopen mei veroordeeld voor 34 misdrijven van valsheid in geschrifte, die volgens de aanklagers plaatsvonden in de aanloop naar de presidentsverkiezingen van 2016, om een affaire te verbergen die politiek schadelijk had kunnen zijn.
Afgelopen week heeft rechter Juan Merchan bevolen dat de veroordeling op vrijdag zal plaatsvinden, slechts 10 dagen voordat Trump zijn ambt zal aanvaarden.
In de indiening bij de Hoge Raad vroegen Trump’s advocaten om een onmiddellijke opschorting van de veroordeling “om ernstige onrechtvaardigheid en schade aan de instelling van het presidentschap en de werking van de federale overheid te voorkomen”.
Een dergelijke opschorting zou tijd geven voor de voortgang van Trump’s lopende beroep in de zaak. De Hoge Raad heeft de aanklagers bevolen om voor donderdag op het verzoek te reageren.
Trump’s advocaten hebben betoogd dat de uitspraak van de Hoge Raad van vorig jaar, die presidenten brede immuniteit tegen strafrechtelijke vervolging verleent, betekent dat sommige van het bewijs niet in de zaak had mogen worden gepresenteerd. Ze hebben aangedrongen op vernietiging van de veroordeling.
De aanvraag bij de Hoge Raad – het hoogste gerechtshof in de VS, dat gedomineerd wordt door een conservatieve supermeerderheid van 6-3, inclusief drie door Trump benoemde rechters – komt nadat twee lagere rechtbanken het verzoek van Trump om een opschorting hadden afgewezen.
Historische veroordeling
De zaak in New York maakt Trump de eerste voormalige president in de Amerikaanse geschiedenis die is aangeklaagd. Hij staat op het punt opnieuw het ambt te aanvaarden als de eerste president die ook een veroordeelde misdadiger is.
Trump is ook strafrechtelijk aangeklaagd in drie andere zaken: Eén federale zaak die verband houdt met pogingen om de verkiezingen van 2020 ongeldig te maken; één federale zaak die verband houdt met het verbergen en het opslaan van geclassificeerde documenten van het Witte Huis; en één zaak in Georgia die verband houdt met pogingen om de verkiezingsresultaten van 2020 daar omver te werpen.
De verkiezingsoverwinning van Trump heeft echter waarschijnlijk de doodsteek gegeven aan de twee federale zaken, met een langdurig beleid van het ministerie van Justitie dat de vervolging van zittende presidenten voorkomt. Amerikaanse speciaal aanklager Jack Smith heeft beide zaken willen seponeren na de overwinning van Trump.
De toekomst van de zaak in Georgia is ook onzeker, aangezien een staatsappellerechtshof onlangs de hoofd aanklager heeft ontslagen. Hoewel de staatszaak niet onder dezelfde beperkingen valt als de federale zaak, wordt het als onwaarschijnlijk beschouwd dat deze verder zal gaan terwijl Trump in functie is.
Trump’s verkiezingswinst in 2024 roept ook lastige vragen op over hoe zijn veroordeling in New York beïnvloed zou kunnen worden. In de rechtbankdocumenten heeft rechter Merchan echter aangegeven dat hij Trump zal veroordelen tot “onvoorwaardelijke vrijlating”, wat betekent dat zijn veroordeling blijft staan, maar hij geen gevangenisstraf, boete of proeftijd zal ondergaan.
