Trump verlengt termijn voor invoerheffingen op China opnieuw: Wat betekent dit?

Verenigde Staten en China verlengen tariefpauze met 90 dagen

De Verenigde Staten en China hebben hun tariefdeadline met nog eens 90 dagen verlengd, waardoor een escalatie van de handelsoorlog tussen ’s werelds twee grootste economieën wordt voorkomen. Dit nieuws kwam nadat president Donald Trump de onderbreking aankondigde, wat leidde tot een opleving op de markten.

Met de verlenging worden de hogere tarieven op Chinese producten opgeschort tot 10 november, terwijl alle andere elementen van een bestaande wapenstilstand – die bedoeld was om dinsdag af te lopen – van kracht blijven. “De Verenigde Staten blijven in gesprek met de Volksrepubliek China om het gebrek aan handelsreciprociteit in onze economische relatie en de resulterende nationale en economische veiligheidszorgen aan te pakken,” aldus een uitvoerend bevel van Trump.

Het Chinese Ministerie van Handel gaf dinsdag eveneens een parallelle pauze op extra tarieven, waarbij de staatsmedia meldden dat “een maatregel om de belangrijke consensus die door de twee staatshoofden is bereikt verder te implementeren” stabiliteit voor de wereldeconomie zal bieden.

Wat zijn de voorwaarden van de pauze?

Naast de datumverlenging vermeldde een feitensheet die maandag door het Witte Huis werd gepubliceerd, geen wijzigingen in de handelswapenstilstand die in mei was overeengekomen. China verklaarde in een soortgelijke verklaring ook dat het zijn tariefpauze met 90 dagen zou verlengen.

Op 11 mei kwamen beide partijen overeen om een tariefpauze van 90 dagen in te voeren. Van begin april tot dat moment stonden de invoertarieven van de VS op Chinese goederen op 145 procent, terwijl de Chinese tarieven op Amerikaanse exporten 125 procent waren – tarieven die resulteerden in een vrijwel handelsembargo tussen de twee landen.

De handelswapenstilstand die in Genève, Zwitserland, werd overeengekomen, verlaagde de spanningen door de Amerikaanse tarieven op Chinese invoer tijdelijk te verlagen tot 30 procent, terwijl de Chinese heffingen op Amerikaanse exporten daalden tot 10 procent. Beijing stemde ook in om enkele zeldzame aardmetalen te hervatten die cruciaal zijn voor de Amerikaanse productie, waaronder elektronica, lucht- en ruimtevaart en auto’s.

Na de gesprekken in Genève ontmoetten Amerikaanse en Chinese vertegenwoordigers elkaar in juni in Londen en opnieuw in Stockholm, Zweden, vorige maand. Na de bijeenkomsten in Stockholm keerden de Amerikaanse onderhandelaars terug naar Washington met een voorstel om de deadline van Genève na 12 augustus te verlengen.

Hoe hebben de aandelenmarkten gereageerd?

De financiële markten stegen dinsdag, met Japanse en Australische aandelen die recordhoogtes bereikten na de aankondiging van de handelswapenstilstand. De Topix-index in Japan steeg met 1,6 procent, terwijl de S&P/ASX 200 in Australië met 0,2 procent steeg. In de VS stegen de futures die de S&P 500 en Nasdaq-indexen volgen met 0,1 procent. Ondertussen stegen de olieprijzen. De Brent-ruwe olie-futures stegen met 0,4 procent naar $66,9 per vat, terwijl de West Texas Intermediate-ruwe olie-futures met 0,4 procent stegen naar $64,2.

Waarom is Trump flexibel geweest met China over handel?

De afgelopen weken hebben de onderhandelingen tussen de VS en China parallel gelopen aan andere gesprekken die Washington met handelspartners heeft gevoerd, terwijl het zich voorbereidde om ingrijpende “reciprocale” tarieven – evenals sector-specifieke heffingen – op 7 augustus in te voeren. Trump sloot overeenkomsten om tarieven te verlagen met enkele handelspartners, waaronder de EU en Japan, maar hief juist zware heffingen op anderen zoals Brazilië en Zwitserland. In het geval van India verdubbelde Trump de tarieven naar 50 procent nadat New Delhi weigerde de inkoop van Russisch olie te beperken en de tarieven op Amerikaanse goederen te verlagen.

Volgens Thomas Sampson, een professor economie aan de London School of Economics, hebben de handelsonderhandelingen tussen de VS en China “hun eigen koers gelopen … omdat de VS China als een lange termijn economische concurrent ziet.”

Wat maakt de handelsrelatie bijzonder?

Trump heeft Beijing herhaaldelijk bekritiseerd om wat hij beschouwt als oneerlijke handelspraktijken – met name invoerquota, belastingvoordelen en subsidies. Hij heeft zelfs betoogd dat het handelstekort van de VS met China, dat vorig jaar $295,4 miljard bereikte, een nationale noodsituatie is. China is de derde grootste handelspartner van de VS, na Mexico en Canada, en is sterk afhankelijk van China voor vervaardigde goederen – van wasmachines en tv’s tot kleding.

Het Amerikaanse Ministerie van Handel berekende dat mechanische apparaten (voornamelijk producten van lage tot midden technologie) 46,4 procent van alle Amerikaanse invoer uit China in 2022 uitmaakten. Terwijl de Amerikaanse invoer uit China steeg om de impact van Trump’s tarieven te compenseren na zijn “vrijheidsdag”-aankondiging in april, daalde deze vervolgens in juni. Inderdaad, het handelstekort van de VS met China viel met ongeveer eenderde naar $9,5 miljard in juni – het smalste niveau sinds 2004, volgens gegevens van het Amerikaanse Census Bureau.

Het handelstekort van de VS met China daalde met $22,2 miljard van maart tot augustus. Dat komt neer op een daling van 70 procent ten opzichte van een jaar eerder. Algemeen gezien toont gegevens van het Amerikaanse Ministerie van Financiën aan dat de VS van januari tot juli dit jaar $124 miljard uit tarieven genereerden. Dit is 131 procent meer dan in dezelfde periode vorig jaar.

Tegelijkertijd handelen de twee landen in goederen van vitaal strategisch belang waarvan het belang de ruwe tekortcijfers overstijgt. Beide partijen hebben recent stappen ondernomen om spanningen te verminderen. De VS heeft enkele exportbeperkingen op geavanceerde halfgeleiders versoepeld – een belangrijke eis van China.

Op maandag onthulde de Financial Times dat Trump Nvidia en AMD had toegestaan om geavanceerde Amerikaanse chips naar China te exporteren. Maar de techgiganten moeten 15 procent van hun verkopen in China aan de federale overheid betalen. Trump had dergelijke deals eerder verboden. Trumps voorganger, Joe Biden, had ook beperkingen opgelegd aan de export van Amerikaanse chips, evenals een verbod op een reeks Amerikaanse hightechinvesteringen in China.

Aan de andere kant zijn de Chinese exporten van zeldzame aardmetalen de afgelopen weken begonnen te herstellen, nadat ze in april de verkoop aan de VS hadden geblokkeerd. De stroom van zeldzame aardmetalen – gebruikt in alles van schone energietechnologie tot militaire hardware – van China naar de VS steeg naar 353 ton in juni, omhoog van slechts 46 ton in mei. Toch waren de totale zendingen nog steeds aanzienlijk lager dan vóór het exportverbod van Beijing begin april.

Washington heeft ook Beijing onder druk gezet om te stoppen met het kopen van Russisch olie om Moskou onder druk te zetten over de oorlog in Oekraïne, waarbij Trump zelfs dreigde met secundaire tarieven op China. Vice-president JD Vance zei zondag dat president Trump heeft nagedacht over het opleggen van tarieven aan Beijing. “Het China-probleem is overduidelijk wat ingewikkelder omdat onze relatie met China veel andere zaken beïnvloedt die niets met de Russische situatie te maken hebben,” vertelde Vance aan Fox News in een interview.

Wat staat er te gebeuren?

De tariefpauze deze week kan de weg vrijmaken voor Trump om president Xi Jinping later in oktober te ontmoeten, wanneer de president naar Zuid-Korea verwacht wordt voor de APEC-top. Tot die tijd zal de gedeeltelijke tariefmoratorium beide partijen de tijd geven om doorlopende handelszorgen voor te bereiden op de mogelijke bijeenkomst. In de VS zijn economen het erover eens dat de impact van tarieven op Chinese goederen nog niet volledig is gevoeld, aangezien veel bedrijven hun voorraden hebben opgebouwd om de hogere heffingen te verzachten.

Vooruitkijkend publiceerde BBVA Research vorige maand een analyse waarin werd geschat dat Amerikaanse tarieven op China de Amerikaanse inflatie zouden verhogen en de economische groei later dit jaar zouden vertragen. Voor Thomas Sampson “stelt de tariefpauze hen [de VS en China] in staat om de status quo te handhaven, en het zou niet verrassend zijn als ze na 90 dagen een verdere verlenging aanvragen.” Algemeen genomen gelooft hij echter dat “er een bredere consensus in Washington is om te streven naar een ontkoppeling van de handel met China.” “In grote lijnen,” zei hij, “zelfs onder een andere president, denk ik dat je nog steeds spanningen in de VS-China-relatie zou zien.”