Trump ontslaat honderden federale luchtvaartmedewerkers na dodelijke crash
Donald Trump ontslaat honderden federale luchtvaartmedewerkers weken na dodelijke crash
Het bestuur van de Verenigde Staten onder leiding van president Donald Trump heeft een grootschalige ontslagcampagne gestart die gericht is op de Federal Aviation Administration (FAA). Dit omvat medewerkers die zich bezighouden met radar, landings- en navigatieonderhoud.
Personeel van het Department of Government Efficiency (DOGE), een adviespanel geleid door miljardair Elon Musk, zal maandag het hoofdkantoor van de FAA bezoeken, terwijl de groep doorgaat met een controversiële inspanning om toegang te krijgen tot overheidsgegevens en het federale personeelsbestand te verkleinen.
Honderden proefmedewerkers zijn onder de ontslagen bij de FAA, ondanks pogingen om het personeel in de afgelopen jaren te vergroten. Insiders hebben al geruime tijd gewaarschuwd dat de huidige personeelssterkte van de FAA onder druk staat en dat het luchtverkeersleidingssysteem chronisch onderbemand is.
“We zijn bezorgd en teleurgesteld over de beslissing van de regering om proefmedewerkers van de FAA zonder reden of op basis van prestaties of gedrag te ontslaan,” aldus de Professional Aviation Safety Specialists (PASS) vakbond in een verklaring op zaterdag.
De vakbond merkte op dat de ontslagberichten afkomstig leken te zijn van buiten de officiële communicatiekanalen van de overheid, die zijn bedoeld om de veiligheid van e-mailberichten te waarborgen, evenals transparantie in geval van gegevensverzoeken.
“Enkele honderden medewerkers zijn getroffen, met berichten die zijn verzonden vanuit een ‘exec order’ Microsoft e-mailadres, en niet vanuit een officiële .gov e-mailadres,” verklaarde de vakbond.
“Berichten begonnen na 19.00 uur ET op 14 februari binnen te komen en gingen laat in de nacht door.”
De ontslagen komen enkele weken na een fatale midair botsing boven de Potomac-rivier nabij de Ronald Reagan Washington National Airport in Washington, DC. Die crash, die plaatsvond tussen een passagiersvliegtuig en een Black Hawk-militairhelikopter op 29 januari, leidde tot debat over de veiligheid van de luchtvaart in de VS en de omstandigheden voor luchtverkeersleiders.
Alle passagiers op beide vliegtuigen kwamen om het leven: 64 burgers en drie soldaten. Eén luchtverkeersleider was verantwoordelijk voor het toezicht op zowel commerciële als helikoptervluchten rond de drukke luchthaven op de dag van de crash. Trump en zijn bondgenoten gaven de schuld van het voorval aan diversiteitsinitiatieven zonder bewijs. De botsing is nog steeds onderwerp van onderzoek.
In een post op sociale media op zondag zei transportsecretaris Sean Duffy dat het DOGE-personeel naar het hoofdkantoor van de FAA zal gaan om “een eerste indruk te krijgen van het huidige systeem, te leren wat luchtverkeersleiders leuk en niet leuk vinden aan hun huidige hulpmiddelen, en te bedenken hoe we een nieuw, beter, moderner en veiliger systeem kunnen maken”.
De FAA houdt gemiddeld ongeveer 45.000 vluchten per dag in de gaten, met een kwart van alle vluchten ter wereld die aankomen of vertrekken van Amerikaanse luchthavens.
De PASS-vakbond veroordeelde de ontslagen en zei dat de “draconische maatregel de werkdruk zal verhogen en nieuwe verantwoordelijkheden zal opleggen aan een personeelsbestand dat al onder druk staat”.
