Trump noemt Rusland’s acties in Oekraïne ‘afschuwelijk’

Trump geeft Moskou deadline om vijandigheden in Oekraïne te stoppen

De president van de Verenigde Staten, Donald Trump, heeft Moskou de tijd tot het einde van volgende week gegeven om de vijandelijkheden in Oekraïne te beëindigen. Hij dreigt met nieuwe sancties en noemt de militaire acties van Rusland in Oekraïne “vies”. “Rusland – ik vind het walgelijk wat ze doen. Ik vind het walgelijk,” vertelde Trump aan verslaggevers op donderdag, de dag waarop de aanvallen van Moskou op Kyiv meer dan twee dozijn mensenlevens eisten.

Trump kondigde ook aan dat hij zijn speciale gezant, Steve Witkoff, momenteel in het Midden-Oosten, naar Rusland zal sturen. De Russische president Vladimir Putin heeft Witkoff al meerdere keren ontmoet in Moskou, voordat de pogingen van Trump om de banden met het Kremlin te herstellen tot stilstand kwamen. Washington heeft Moskou nu onder druk gezet om de vijandelijkheden in Oekraïne te staken, met het dreigement van zware economische sancties. Trump herhaalde de deadline op donderdag: “We gaan sancties opleggen. Ik weet niet of sancties hem storen,” zei de Amerikaanse president, verwijzend naar Putin.

Trump heeft eerder gedreigd dat nieuwe maatregelen kunnen leiden tot “secundaire tarieven” die gericht zijn op de resterende handelspartners van Rusland, zoals China en India. Dit zou Rusland verder kunnen verlammen, maar brengt ook het risico van aanzienlijke internationale verstoringen met zich mee. De Amerikaanse president begon zijn tweede termijn met optimistische voorspellingen dat de oorlog in Oekraïne, die woedt sinds Rusland zijn buurland in februari 2022 binnenviel, binnenkort zou eindigen. In de afgelopen weken heeft Trump steeds meer frustratie geuit over Putin vanwege de onophoudelijke aanvallen van Moskou.

Ondertussen heeft Putin verklaard dat Rusland streeft naar een “duurzame en stabiele vrede” in Oekraïne, en voegde hij eraan toe dat de voorwaarden voor vrede van Moskou ongewijzigd blijven, terwijl Kyiv zijn oproep voor een leidersoverleg herhaalt. Putin heeft consequent oproepen om zijn bijna drieënhalf jaar durende aanval op Oekraïne te pauzeren afgewezen, ondanks de groeiende druk van Trump. “We hebben een duurzame en stabiele vrede nodig op stevige basis die zowel Rusland als Oekraïne tevredenstelt, en die de veiligheid van beide landen zou waarborgen,” vertelde Putin aan verslaggevers op vrijdag.

De Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy heeft aangedrongen op een ontmoeting met Putin om het conflict te beëindigen, waarbij Kyiv voorstelt om de gesprekken voor het einde van augustus te laten plaatsvinden. Hij herhaalde die oproep op vrijdag: “We begrijpen wie de beslissingen in Rusland neemt en wie deze oorlog moet beëindigen,” zei Zelenskyy op sociale media.

Oproep tot ‘regimeverandering’

Zelenskyy kondigde ook op vrijdag aan dat de reddingsoperaties in Kyiv zijn voltooid na Russische drone- en raketaanvallen een dag eerder. “Helaas zijn er tot nu toe 31 doden bekend, waaronder vijf kinderen. Het jongste kind was slechts twee jaar oud,” schreef hij op sociale media. Rusland heeft in juli meer dan 3.800 drones en bijna 260 raketten gebruikt voor zijn aanvallen op Oekraïne, aldus de president.

In een eerdere verklaring drong Zelenskyy aan op “regimeverandering” in Rusland, uren na de dodelijke aanval op de Oekraïense hoofdstad. Tijdens een virtuele toespraak op een conferentie ter gelegenheid van 50 jaar sinds de ondertekening van de Helsinki-overeenkomsten uit de Koude Oorlog op donderdag, zei Zelenskyy dat hij gelooft dat Rusland kan worden “geduwd” om de oorlog te stoppen. “Maar als de wereld niet gericht is op het veranderen van het regime in Rusland, betekent dat zelfs na het einde van de oorlog Moskou nog steeds zal proberen buurlanden te destabiliseren,” voegde hij eraan toe.

Tussen woensdagnacht en donderdagochtend heeft Rusland minstens 300 drones en acht kruisraketten op Oekraïne afgevuurd, waarbij Kyiv het belangrijkste doelwit was, aldus de Oekraïense luchtmacht.

Moskou heeft zijn dodelijke luchtaanvallen op Oekraïne in de afgelopen maanden opgevoerd in het conflict, terwijl het de druk van de VS om zijn bijna drieënhalf jaar durende invasie te beëindigen weerstaat, terwijl zijn troepen verder oprukken op het slagveld. Duitsland heeft op vrijdag aangekondigd binnenkort twee extra Patriot-luchtverdedigingssystemen naar Oekraïne te zullen leveren, nu Kyiv wordt geconfronteerd met een groeiend aantal Russische drone- en raketaanvallen. Na overeenstemming met de VS zal het Duitse leger in de komende dagen extra Patriot-lanceerders leveren en in de komende twee tot drie maanden verdere componenten leveren, aldus het ministerie van Defensie in een verklaring.